お待たせしました。

結構あるねー。

あ、俺達の絵もあるな。

そっくりに描けてんなぁ。

人物画もですが、
望月さんは風景画が特に素晴らしいですね。

確かに、
希は景色を描くのが好きだったよね。

学校の絵は……、あんまりないな。
もしかしたら絵の中に何か、
と思ったんだが。

ん、なんだこの絵？

なんだろこれ。
何かのキャラクターかな？

饅頭みたいだな。

饅頭に見えなくもないけどね。

ああ、その絵、
他の絵と比べるとちょっと浮いてますよね。

以前、望月さんが訪ねて来られた時に、
その絵について聞いてみたんです。
そのキャラクターは、
望月さんもよく知らないそうですね。

え、こわい。
無意識に描いてるってこと？

そういうことではないと思いますが……。

覚えのないキャラクターの絵か……。
怪しくはあるが、
今回の件には関係無さそうだな。
まぁ、一応覚えておくか。

んー。
他の絵は特別怪しいところはないね。

そうだな。
絵については、ここまでにしておくか。

ありがとう。助かったよ。

いえいえ。
それじゃあ、戻しておきますね。

ごめんねー。ありがとう。

それじゃあ、俺達は行くよ。
……すまんな、突然来て、
作業の邪魔しちゃって。

気にしないでください。
休憩しようと思っていたところですから。

ほんといい子だねー。

あ、1つお願いしてもいいですか？

また望月さんに絵を見てもらいたいので、
お暇な時にでも顔を出して欲しいんです。

望月さんに伝えていただけませんか？

ああ、わかった。
伝えておくよ。

そういえば、3人で来ようって約束したばかりだったんだよね……。

そうだったな……。

また来よう。
今度は望月を連れて、3人でな。

わー、懐かしいね。
やっぱりこっちの図書館の方が落ち着くよ。

なんで、図書館に来たんだよ。
ここに手掛かりは絶対に無いぞ。

……確かに。
希、全然本読まなかったもんね。

私が図書館行こうよーって誘っても、
頑としてノッてくれなかったし。

望月は国語の成績があまり良くなかったな。
まぁ、出来ないことには徹底的に目を瞑るのも1つの選択だ。

それにしたって、
一度くらい来てくれても良かったのに。

もしかしたら、図書館の場所すら知らずじまいだったんじゃない？

ハハ、有り得るな。

まぁ、ここには何も無さそうですし、次行きましょうか。

そういえば、屋上はまだ閉鎖されたままなんですか？

いや、もう開放されている。

……そうか。
そういやお前らは、
一度も屋上を見てないんだったな。

そうだねー。
私たちが入学した頃には、
もう閉鎖された後だったしね。

屋上の柵も随分ボロくなってたからな。

校舎の改装ついでに直すことにしたものの、屋上を閉鎖してるのをいいことに後回しに次ぐ後回し。

結局屋上が開放されたのは、お前らが卒業した1年後ぐらいだったよ。

皆、あの手この手で入ろうとしてたよねー。
こっそり鍵を盗もうとか、校舎の壁を登ろうとか。

ある種の伝説みたいになっちゃって、挙句の果ては屋上への隠し階段の噂が流行ったりね。

あったなぁ、そんな話も。
お前も何度か忍び込もうとしてたよな。

そうだ、折角だし記念に見ていくか？

いや、今日はやめておきましょう。
俺達は一度も屋上を見ていませんから、
恐らく望月の夢にも関係ないでしょうし。

そうだねぇ、
また3人で来た時に見せてもらおっか。

そうか。
それじゃ、屋上は次回のお楽しみだな。

ええ。そうしましょう。

懐かしいね。
希と一緒に手入れしたっけ。
なっだったかな。
いきもの当番みたいなの。

環境委員会のことか？

全然違うじゃねーか。

細かいことはいいの。

希とよくここで歌ったり、
絵を描いてもらったりしたなぁ。
ここも、希にとって印象深いところだと思うよ。

なんでまた、ここで歌なんだ？

花に歌を聴かせると、綺麗に育つんだよ。

へぇ。
それは知らなかったな。
まぁ、ここは民家に近いから、迷惑にならない程度にな。つっても遅いか。

それはいいとして。
ここにも手掛かりは無いようだな……。

今のところ収穫0じゃない？
大丈夫かなぁ……。

……もう、こんな時間か。
今日はここまでにしよう。
すみません、先生。
長々と付きあわせてしまって。

俺のことはいいんだよ。
お前らこそ大丈夫か？
何もわからなかったんだろ。

結局見つからなかったね。手掛かり。

それについては仕方がない。
元々アテのない話だったんだ。
……また、次の方法を探すさ。

まぁ、しばらくは望月と一緒に居てやったらどうだ。
別に病気ってわけじゃないんだろ？
ずっと声をかけてやれば、そのうち起きるかもしれん。
もしかしたら、もう起きてるかもしれないしな。

そうですね。
ありがとうございます。

あ、先生。
お昼に教室で言ってた方法、
試してみていい？

おいおい。
本当に寝るつもりか？

……まぁいい。気の済むまで試せ。
それじゃ、
待ってる間に答案の採点でもすっかな。

そういうわけで、私はもうちょっと残るね。
笠原は希の側に行ってあげて。

ああ、悪いな。

帰る頃には夜中だろうし、
私は明日また希の家に行くね。

夜中ってお前、何時間寝るつもりだ？
流石に、そんな時間一人歩きさせるわけにはいかねーよ。
1時間ぐらいしたら起こすぞ。

いいじゃん。
帰りは先生が送ってくれるんでしょ？

お前は少し、遠慮ってもんをだな……。

まぁ、いい。
友達のために色々行動するのはいいことだ。
今日のところは大目に見てやるよ。

俺も、明日も望月の家に行くよ。

また明日な、日高。
先生、日高をお願いします。

おう。任せとけ。
次顔見せるときは、望月と一緒にな。

それじゃ、また明日ね。

あら、いらっしゃい……。

……その様子だと、
まだ眠ったままのようですね。

望月の側に居てやりたいんですが、
上がらせてもらっていいですか？

……ええ、そうね。
お願いするわ。

望月……。
なんとかしてやるからな……。