……ゲームマスター……聞こえてる？
多分、あんたも気づいてると思うけど……。

……今日で全ての決着がつく……。
……例のアレ……私の部屋に……。

……都合の悪い分部は消せるよね？
……最期に、私が……しておくから……。

……盛り上がると思うけど、見せられないでしょ……。
……お疲れ様、お互いに……。
……うん、それじゃあ……。

さようなら、ゲームマスター

掃除を終えて、私達は一度時間をおいた。
ショッキングなモノを見せつけられて、みんな動揺しているということで、間を開けたことで落ち着くように配慮したのだ。
ゲームマスターは、今日はシンプルに、テレビに結果だけ記しただけで姿は見せなかった。

1番狼　ルール違反により粛清　

とだけ、表示していた。
姿を見せないのは、私が今日で結末を迎えると報告したからだ。
彼はもっと長続きするかと思ったのだが、ルール違反が多すぎて話にならない、このゲームはもう続けても疲れるだけなので早急に終わらせるように、私に最期を託した。

今日で、終わりだ。
良くも悪くも、全部が終わる。
私の待ち望んでいた、結末が訪れる。
何年も待っていた終焉が、私の救いが。
結局、ゲームの中で私は死ぬことは叶わなかった。
でも、それももうどうでもいい。
私も、ここで終わるから。絶対に、終わるから。

全部、これで終わらせてみせる

三日目で最終日。進行はあいつに任せる。
まるで事件解決の時の名探偵のように場を仕切る彼女は、見ていて頼もしく見えた。
今の私には、何よりも恐ろしいけど。

早まる鼓動を抑え込む彼らを前に、ゆっくりと彼女は……口を開いた。

深々と頭を下げた謝罪を彼女はした。
その目は……罪を吐き出す想いがある、罪人のような目だった。
まさかあいつ……。
その予感はすぐに現実になった。
彼女はブレスレットを操作して……自らのシンボルを浮かべて、みんなに見せつけた。
そこに浮かび上がるシンボルは銃。
つまり彼女は……人を、自分の意思で殺した殺人犯。

それを見た彼らは、一様に絶句した。
そう、真相を知っている私たち以外は。
10、11、18の私たち以外はみんな驚いている。

特に初夜に彼女に狙われて、危うく死にかけた文月は隣に座っていた私に抱きついて、ガタガタ震え始めた。
……これが、彼女の行なった行動の結果だ。
彼女は、殺しかけた文月に恐怖を植え付けていた。

彼女が銃のシンボル――テロリストだと知っても、私達は誰も彼女を責めなかった。
彼女はこの三日間、常に右往左往していた彼らを導いていた。
そんな速水が、テロリスト――夜に人を殺していた一人だと知っても、下手すればゲームマスターに全滅させられていた彼らにルール説明や気をつけることなどを説明していたのは誰でもない、速水自身。
責めたいけど、恩を感じているので責めきれない。
そう感じる人も少なくてもいるようだった。

文月はただ、彼女に狙われたことからか、びくびくと半べそをかいているだけで、そんな余裕はない。

ここで彼女は一つ、見えない鎖を解いた。
見せてはいけないのではないか、という部分を自ら、私にやったように証明した。
ではなぜあの時、昨日狩人である木島平を追い出すときにそうさせなかったのか？
そう、門崎が問う。

食いかかろうとするのを、止めたのは……わざと、めいっぱいドスの効いた声を出す、私だ。

胸元で、文月の泣いている声。
彼女は、弱虫だと思う。ずっとここ二日は泣いている。
涙が枯れないのか不思議なくらい、泣いている。
あまり怯えさせることは、出来ればしたくない。

でも、ごめんね文月。
これが、私の……望みだから。
もう、今日でオシマイなの。
あんたは最後まで護るから。
今だけは……やるべきことを、させて。

一度顔を下げて、優しく微笑んで、私は顔を上げた。
その時には、完全な別人になりきるつもりだった。
態度が違う私を怪訝そうに見る彼らに、私は言う。
疑われたってもういい。
最後なら、最期ならもう、怖くない。

ニヤリと笑うと、びくりと竦み上がった感触。
言葉を失う門崎含め全ての他人。
これでいい。速水が折角終わらせようとしているんだ。
邪魔は、させない。

私が割り込んだことに、彼女はすぐに意味を悟る。
脅すためにわざとキャラを変えてまで進行させようとしている、と思ったのかな。
違う。
これは、私のためであって、彼女を助けるつもりは半分くらいしかない。
でも彼女はほんの少し、会釈してくれた。
感謝される覚えはないけど、最期は素直に受け取っておこう。

テロリストと明かした速水が睨みつけると、門崎は黙った。
黙らざるを得なかった。
本気だ。本気で邪魔するなら殺す気だ。
今の速水は、私と同じ捨て身。
ノーガード故、攻撃に特化していてちょっとしたダメージでは怯まない。

その言葉を聞いて、彼らの顔色が変わる。
……狼陣営が、村人についた。
その状況が、彼らに希望を見出した。
そう、彼女は……今は村人陣営の味方だ。

彼女の主張は変わってない、ように彼らは見るか。
多くの人を脱出させるために、望まずとも人を殺した。
それが彼女を少しは正当化する。
本当は単純に愛想を尽かしただけで、言葉通り。

……流石、速水。
あの子は、自分が殺しそうになった文月を庇ってる。
当然のことをしただけで、殺しに行った自分が悪いと、罪を被った。
明かしたと同時に、最初からこのつもりだったのかもしれない。
文月が弱いと分かった以上、あの責められる事は辛かったと思う。
今更かもしれないけれど、彼女のやったことは、仕方ないことだと説明する。

11番、湯野愛衣。
こいつが……初夜に保身に走った、内通者。
人を殺したくないと言いながら、人殺しの手伝いをしていた、狼陣営。

ボリボリと頭をかいている湯野。
あれ、こいつキャラ違う？　
あの綺麗事言ってるあいつは何処に行った？
本性はなんか、ズボラっぽい？

ああ、そういえば木島平追放してる時に突然主張変えたっけ。
もしかして、速水が苛立ってたの伝わって、猫被りバレたか。
あの時の速水怖かったししょうがないか。

実にあっけらかんと、素らしい湯野はカミングアウトしてくれた。
反省の色はまったく、微塵もない。
ますます唖然とするほかのメンツ。

不満そうに私を横目で見る湯野。
睨み返すと、肩を竦める。
一応助けてるからいいか、と判断したようだ。
他の面子が互いを理解していると言外に気付いて、青ざめる奴が一人。孤立無援だ。
完璧、狼殺しの空気になっている。

さっきからそれを言う彼女には誰も逆らえない。
人を殺した相手に、殺すぞと言われるほどストレートな脅しもない。

軽いな、湯野……。
そっち系の性格だったのか。
ちゃらんぽらんすぎる。
しかも態度弱い。

そんな、場を支配する速水。
鬼気迫る彼女が、そう言って、ゆっくりと、犯人をあばくように。
一人を、指で示したのだった……。