過去にジフテルさんたちと何があったのか、
僕はみんなから問い詰められた。
火に油を注ぐと思ったから
話したくなかったんだけど、
あとで話すと言ってしまっている以上、
それはできない。
事実、話を聞いたみんなはさらに憤っていた。
当然、ミューリエたちを説得しようとしても
聞き入れてもらえず。
特にタックやシーラは僕の代わりに
懲らしめてやるなんて言い出す始末だ。
その気持ちは嬉しいんだけど、
しなくてもいい戦いはしてほしくない。
僕は何と言われたって構わないのに……。
――そしてとうとう約束の時間。
僕たちとジフテルさんたちは町外れの墓場で
対峙したのだった。
月明かりの下、
整然と並ぶ墓石が不気味に見える。
お待ちしておりました。
逃げなかったことは
褒めてあげます。
このまま戦うのは
面白くありません。
せっかくですから
1対1での対決ではいかがですか？
私たちはそれで構わぬぞ。
では、そうしよう。
ミューリエったら、
勝手に返事しちゃって……。
じゃあ、最初はあたしだ。
お前らは誰が戦う？
では、私が戦わせていただきます。
ああいう
パワーしか取り柄のない相手は
得意ですから。
ビセット、負けるなよっ！
ネネさんとビセットさんが前に出た。
お互いに動き出すタイミングを
伺っているようだ。
うぉおおおおぉっ！
最初に仕掛けたのはネネさん。
剣を振り上げ、ビセットさんに突進していく。
対してビセットさんは丸腰のまま佇んでいる。
このままで大丈夫なのっ!?
せいやぁっ！
フッ……。
ネネさんはビセットさんとの距離を
一気に詰め、
剣を振り下ろした。
でもビセットさんはそれを紙一重でかわし、
ネネさんの懐へ入り込む。
そのまま勢いをつけて拳を繰り出す！
はっ！
がっ!? ……は……ぁ。
――勝負は一瞬で決まった。
みぞおちの付近に
ビセットさんの一撃が決まり、
ネネさんは気を失って倒れ込んでしまう。
はい、勝負ありです。
なっ!?
バカな……。
ジフテルさんとミリーさんは息を呑み、
呆然と立ち尽くしていた。
その様子を見て、
ビセットさんは得意気な笑みを漏らす。
どうなさいました？
惚れちゃいましたか？
でも私には
アレス様という人が……。
ビセット様っ！
誤解を受けるようなことを
言わないでくださいっ！
てはは……。
さすがだなぁ、ビセットさん。
強さもそうだけど、マイペースだよね……。
それにしても、
ネネさんはプレートメイルを
身につけているのに、
気を失うほどダメージを受けるものなの？
驚いているな、アレス。
えっ？ うん。
ネネさんは鎧を
身につけているのに
まるでそれがないみたいに
ダメージを受けたようだから……。
ビセットの今の技は
衝撃を直接人体の内部へ伝える
性質のものだろう。
ちょうど内臓の辺りで衝撃が
最大に膨れあがるようだな。
周りの筋肉を
鍛えることはできても、
内臓はそうはいかぬからな。
対生物用の技としては
これほど恐ろしいものはない。
ミューリエでも手こずる？
そうだな。
まともに食らったら
まずいだろうな。
基本的にビセットの技は一撃必殺。
最小限の力で
敵の急所をつくというのが
ヤツの戦い方だ。
ふーん、そうなんだ……。
ミューリエと話をしていると、
ビセットさんが僕らの方へ戻ってくる。
アレス様、アレス様っ♪
勝ちましたよっ！
褒めてください～。
えっと……すごかったです……。
戦い方が勉強になりました……。
では、次は誰が戦う？
くっ……ネネめ……。
油断しやがって……。
次は私が戦います。
よっしゃ！
次はオイラの出番だっ！
タックが勝手に出て行ってしまった。
ミリーさんと対峙してナイフを構える。
召喚魔法や弓は使わないみたい。
いつでもかかってこい。
腕を見てやるよ～☆
生意気なっ！
ミリーさんは剣を抜き、
タックに斬りかかった。
でもタックはすばやい身のこなしで
攻撃をかわしたり、
ナイフで力を受け流したりしている。
ほぉ、あの娘。
若いのになかなかやるな……。
いやいや、若いとか言って
ミューリエと
同い年くらいでしょ……。
それとも見た目以上に
年上なのかな？
このまま鍛練を積めば、
あいつはまだまだ伸びる。
ビセットの戦い振りを見て、
気を引き締めたようだな。
動きが洗練していてムダがない。
伊達に傭兵をしているわけでは
ないようですね。
タック様、大丈夫なのでしょうか？
そうだね。今のところ、
ダメージは
受けてないみたいだけど。
ふふ、アイツなら心配ない。
見ろ、表情に余裕があるだろう？
むしろあの娘の方が
焦りを感じ始めたようだ。
えっ？
攻撃が一切ヒットせず、
戸惑っているようだ。
タックは召喚魔法や弓が得意だが、
それ以上に
避ける技術が高いからな。
確かによく見てみると、
タックはヘラヘラと笑っていた。
一方、ミリーさんは激しく息を切らし、
眉が曇っている。
ぱっと見だと、
押しているのはミリーさんのように
思えたんだけどね……。
どうした？
動きが鈍ってきてるぞ？
はぁっ……はぁっ……
余計な……はぁっ……
お世話です……。
攻撃は当たらなきゃ意味がない。
当たらないなら、
当たるよう布石を打つ。
それが大事だ。
でもお前の動きは一撃一撃が
独立していて流れがない。
もしそういう剣の使い方を
極めたいなら、
ビセットのように一撃必殺の技を
身につけろ。
おっと、
ついつい敵に
塩を送っちまったぜ～♪
うるさいっ！ 黙れっ！
ミリーさんは唇をわななかせ、
無茶苦茶に剣を繰り出した。
そんな雑な攻撃が当たるわけもなく、
タックは意に介さず
軽々とそれをよけてしまう。
お前の剣技が見事だから、
それに敬意を表して
アドバイスしてやったんだ。
このまま成長を続けたら、
聖騎士ランスを越えるかもな。
うるさいうるさいっ！
だからこんなところで
道を見誤るな。
…………。
タックは何かを呟き、魔法力で魔方陣を描いた。
程なくそこから光が生まれ、
ミリーさんへ向けて解き放つ。
きゃあぁあああああぁっ！
光に包まれるミリーさん。
その光が収まった時、
彼女はその場に倒れ込んでいた。
まさか死んじゃったってことはないよね？
気絶したようだな。
オイラの勝ちだ。
くっ、ミリーまで……。
最後は貴様だな。
私が相手をしよう。
タックと入れ替わるように、
ミューリエが前に出た。
でもなぜか剣は抜かずに立っている。
どうしたのだろう？
貴様は魔法使いのようだ。
ならば私も
魔法だけで相手をしてやろう。
なめやがってぇええええぇっ！
ミューリエの言葉に激高したジフテルさんは、
目を血走らせていた。
いつもの冷静さや丁寧な言葉遣いは
失われている。
皆殺しだっ！
そして何もかも壊してやるっ!!
はぁああああぁっ……。
ジフテルさんは魔法力の光で
見たこともない魔方陣を描き、
不思議な手振りとともに何かを呟いていた。
すると次第に魔方陣の光は禍々しい色へと
変化していく。
おいっ！ マジかよっ!?
どうしたの、タック？
タックが大きく取り乱している。
つまりジフテルさんの
やろうとしていることが、
それだけヤバイってことっ？
次回へ続く！
