寝坊しかけたが、夕食にはなんとか間に合った。

まだ殺人は起こっていないようで、志島さんを除く全員が無事に箸を手に取っていた。志島さんは厨房からテーブルに料理を運んでいる。

大抵の人は普段着だが、ユナちゃんの他に、片倉さんと結木君、武井さんが浴衣を着ていた。

あのクールな結木君が浴衣を着ているのが、若干意外だった。

ハルカちゃんは食事中も端末をいじっている。
マナーが悪いと言えば悪いが、現在進行形でゲームが進んでいることを考えると、緊張感を持って臨んでいると言えるのだろうか。

夕食も絶品だった。近海で獲れたのであろう、新鮮な海の幸がふんだんに用いられたコース料理の数々。

この仮想空間では、志島さんのような平凡な中年男性でも、PROFILE次第でどんな絶品料理も作ることができる。

PM08:00

誰も席を離れない内に、厨房から志島さんが出てきて言った。

皆それぞれのペースで食事を終えると、自室へと戻っていった。
結木さんと片倉さんは一緒だ。
たぶん部屋も一緒なのだろう。

残ったのは僕とユナちゃんだけ。
僕は食が細いわけではないが、食べるのは遅い。

他愛のない会話の中で聞いたが、ユナちゃんのPROFILEは『失恋した女子大生』だそうだ。
傷心を癒すためにこの島に来たらしい。

二人同時に食事を食べ終え、一緒に客室へと向かっていると、また階段に座り込むハルカちゃんに出会った。

微笑みながら挨拶をしたのは、僕ではなくユナちゃんだった。
どうせ返してくれないのだから、言うだけ無駄だろう。

僕はそう思って彼女の横を……

女子には返すのか。

挨拶しなかった僕が性格悪そうに描写されるじゃないか。

こんばんはー、と、返されることも期待せずに棒読みで声をかけながら、僕は彼女の横を通り過ぎる。


するとハルカちゃんは立ち上がり、僕を追い越し、僕らの目に映る形で自室、202号室へと入っていった。

AM07:00

起床した僕は食堂に向かった。
すでにまばらに人が集まっており、各々朝食を食べ始めている。

僕も席につき、用意された納豆の蓋を開けた。

しばらくすると、ぞくぞくと人が集まってきた。
皆、昨日と同じ格好をしている。

当たり前か。
着替えなど持ち込めない。

AM08:00

僕が朝食を食べ終える頃には、すでに席を離れている人もいた。
やはり朝も、僕とユナちゃんは最後まで残っていた。

向かいに座るハルカちゃんが言った。
この子から自発的に言葉が発せられるのは珍しい。

ゲームは今日の13:00に終わる。
そのことを考えると、その『来ていない一人』が単なる寝坊であるとは考えにくい。

確かに、朝僕が着席してから今に至るまで、唯一彼女だけが、食堂に来ていない。

僕ら三人はほぼ同時に立ち上がった。




始まった。