私は鍵を握り締め、廊下に出ると二階に続く階段を見上げた。

脱衣所の前に、少し急な細い階段が闇の中に続いている。


ミシっ……ミシッ…………ミシッ


ゆっくり、ゆっくりと……

階段を昇って行く、木製の階段は軋みを上げて私達がこの先に行く事を阻んでいるかのようだ。

先の見えない暗闇の中を進むうち、やがてぼんやりとした裸電球が明滅する二階に着いた。狭い廊下を真ん中にして、左右に部屋が分かれている。

２階はあまり荒らされていない。

扉は３つ。

私がキョロキョロしていると、ふいに後ろからヒロが話しだした。

私は、今の自分に何か重なるモノを感じてしまった。



その時、またスマホが振動する。

スマホをのぞき込みサヤカが言った。

私たちは、今昇って来たばかりの階段を見つめた。



だが、今はともかく子供部屋を見つける事が先決だと思い、まずは一番手前にある右の扉を開ける事にした。
　

扉を開けると、そこには真っ暗な部屋が広がっていた。


懐中電灯で照らしてみると、どうやら窓が板で塞がれているみたいだ。



そして、驚いた事によくよく部屋を見回すと、壁や天井、床にまで、びっしりと何かが書かれた紙が貼られている。

サヤカが床にある紙を一枚手にする。

私は、サヤカの手にした紙を奪い取り、すぐに元の場所に戻した。

そう、お札の下には……



浴槽で見たのと同じ、禍々しい黒い髪がびっしりと敷き詰められているのが私には見えたのだ。

私たちはヒロのその意見に賛同し部屋を出た。


廊下に出て、今度は反対側の扉を開けてみる。

どうやら寝室のようだ。

ここも荒らされたりはしていない。

長い事使われていない為、ホコリだけが積もっている。

ベッドの上に、『ＤＩＡＲＹ』と書かれたものが置かれている。

いなくなった弟の手掛かりが、なにかつかめるかもしれない。


私は日記を開いてみる事にした……

空白のページが続く……

開いてみると……

子供の落書きだろうか？


この絵の女が……黒い女？

最後は廊下の一番奥の部屋だ。

ここが、子供部屋ということだろうか……？

勉強机が二つ並んだその部屋は、忽然と人だけがいなくなってしまったようなそんな雰囲気だ。


私は、何かの視線を感じて部屋を見まわした……

日本人形が何体も飾ってある。


その後ろには押し入れのふすまが見えた。


突然……

ふすまの中から叩く音が聞こえた。


まさか！？中に誰かいるのだろうか……？



突然の事に体が硬直し、金縛りにあった様に動かない。



すると………………

スーっと……


自然にふすまが開いた。