アン女王はにこりと微笑んで、ぽん、と手を叩いた。
開いたその手の中に、指輪がふたつ、現れる。
アン女王はにこりと微笑んで、ぽん、と手を叩いた。
開いたその手の中に、指輪がふたつ、現れる。
では、これを
大きな方の指輪を、アン王女は手にとって、俺に渡した。
えっと、薬指で、いいんですよね
ええ、左手の……
言いかけたアン王女は、そこで寂しそうに表情をくずすと、目を潤ませた。
いけませんね。
申し訳ありません、最後に、もう一度お別れを言わせてください
愛したひとに、という意味だろう。俺は黙って、彼女に指輪を返した。
その指輪に、アン王女はキスをした。頬を、ゆっくりと涙が伝う。
何度……別れを言ったか……
俺は、目を伏せた。
権力も、富も、人望も、すべてを持っていそうな女王様は、きっとずっと、死に別れた人を忘れられずに過ごしたのだろう。
しかし、と思う。
ここまでの魔力があるなら、と。
言いかけるが、すんでのところで言葉をのみこむ。いろいろ、事情があるのだろう。俺にも、事情があるように。
アン王女は、すみませんと笑って、指輪を俺に手渡した。
俺は黙って受けとると、薬指にそれをはめた。
銀の指輪は祝福するようにきらりと光ると、俺の指のサイズにぴたりとくっついた。アン王女も、指輪をつける。
その指輪を見つめたまま、アン王女はゆっくりと頭を下げた。
ありがとうございます
その肩は、震えていた。
その後、再び突風にみまわれ、気がつくと花畑にとばされていた。目の前には大きな木がある。
おそらく城の木だろうが、どこかはよくわからない。
遠くに、ルキの姿が見える。
ルキも俺を見つけたようで、手を降りながら駆けてきた。
アキ様！ 無事ご結婚なさったのですね！
左手を見ると、そこにはシンプルな指輪がひかっている。
そうみたい。ねえ、ここはどこ？
気のない返事をすると、ふふ、とルキが微笑んだ。
裏庭です。事情があると、聞いておりますよ。
もう、旅立たれるのですよね。
旅立たれたあと、結婚のことが発表されますわ。きっとこの国は、てんやわんやです
なるほど……しかし、王女様も、いろいろあったんだね
ええ……でも、王女様もこれで、ずっとあの方と一緒です
あの方、というのは、亡くなった王様のことだろう。
そうだ、ルキになら、訊いてもいいかもしれない。
ねえ、ふと思ったんだけど、女王様ってすごい魔力、持ってる？
ええ、私も敵いません
だとしたら、たとえば……生き返らせるとか、偽物をつくるとか、そういうことって、できなかったのかなって、ふと思ったんだけど
俺の発言に、ルキはきょとんとしていた。
あれ、なんか変なこと言ったかな。
俺もきょとんとすると、少し間があって、きゃらきゃらとルキは笑い始めた。
それじゃあ魔王様ではないですか、あはは！
