リア充が爆発することを
勇者は望んだ
第３話「勇者の試練」（後編）
そ、そうなんですか？
ケイン王子が……魔法使いと……
まだ公にはなっていないが、本当だ
町で一番賑わっている酒場の片隅で、俺はリリーと向き合って食事をしていた。
片隅と言っても料理の数がもの凄いためテーブルを３つ占拠しているが。
そして、魔王を倒した勇者一行の間になにがあったのか、一部レイナの出生を除いて全部話してやったのだ。
魔法使いのレイナさん……そんな思わせぶりな態度をしておいて、酷いですね
ま、まぁ……勘違いした俺も悪いんだが
ケイン王子も、酷いです。
レイナさんと勇者コードのこと、見ていたはずなのに
あいつは天然だからな。
頭良いくせに鈍いんだ。
……俺のこと、勇者とか付けなくていいぞ。
コードで構わない
そうですか？
わかりました、コード
リリーはそう言うと、好物なんですと言って注文した赤サソリの激辛チャーハンを丁寧なスプーン捌きで素早く口にかっ込んでいく。
なぁそれ、そんな一気に食って辛くないのか？
はい。これくらいなら大丈夫です。余裕です。
……そういえば、勇者コードはお酒が飲めないという噂を聞いていましたが、本当なのですね
そんな噂が流れているのか？
……旅の間に飲まされたら酷いことになったからな。もう二度と飲まない。
酒を飲むくらいなら飯を食う
あ、それは私も同感です。
私もお酒苦手なんですよ
テーブルを３つ占拠している料理の内、１０人前は俺の頼んだもので、残りの５人前はリリーが頼んだ料理だ。
酒場なのに酒を飲まず大量の料理を頼むおかしな２人組になっていた。
しかしこれで、強いヤツは食うと実証されたな
それより、今はコードの話です。
あなたが世のリア充を呪って爆発させると考えるようになったその気持ち、わかる気がします。
私も同じ立場なら同じ事を考えたと思いますから
そ、そうか。
思ったより過激なんだな
もう洗いざらい話してしまった方が、見逃してもらえるだろうと考えたんだが……。
なんだか思った以上に共感されてしまったようだ。
……いいや、違うな。
共感してもらえると思ったから、話したんだ。
きっとそれは、さっきのリリーと同じで。
……でもそう思うのは、私がミカに似たようなことをされたからなんですね。
やっぱり、私たちは似ているようです
ああ、俺もそう思う
リリーは食べる手を止めて、少しだけ俯く。
私、この町に来るまでずっと一人でした。
騎士になるため一人で修行をし、魔物と戦い腕を磨き、一人で野宿をすることだってありました。
それが普通でした。でも……
この町に流れ着いて、ミカと出会って、仲間が出来ました。
一緒に戦ってくれる、騎士団の仲間です。
……ですが、私はまた一人になってしまいました。
おかしいですよね、元に戻っただけなのに、私は今……
とても、寂しいんです
顔を上げたリリーの表情は、とても切なくて、今にも泣き出しそうだった。
そう……なんだよな
え……？
なんでもない。
ところでリリー。
一人だと言ったが、リリーは恋人とかいないのか？
い、いませんよ！
いるわけないです！
そうなのか？
リリー騎士団の団長ともなれば、引く手数多だと思ったんだが
そんなことはありませんっ。
それを言ったら、魔王を倒した勇者だって引く手数多のはずです
うっ……
痛いところを突かれた。
言われてみればそうなんだよな……そのはずなんだよな……。
なんで俺一人旅なんてしてるんだろ……。
そ、それに私、男の人と話ができないんです。
とても緊張してしまって。
実は騎士団が女性のみだったのは、私が我が儘を言ったからなのです
そうなのか？
って……ん？
おかしいですよね？ いいんです、よく笑われますから。
でも、男の人と並んで歩いたり、食事をしたりとか……もう想像しただけでダメなんです。
頭に血が上っちゃって……。
手を握るなんてとてもじゃないですができません。
こんな私に、恋人なんてできるわけがないじゃないですか
…………
…………
……なぁ、今、俺と食事してるよな？
ついでに言えばここに来る時、並んで歩いていたんだが。
はい、そうですが……？
………………………………！！
きゃっ
リリーはボンッと一瞬で顔を真っ赤にし、慌てて立ち上がろうとしてテーブルに膝をぶつけ、バランスを崩して盛大にひっくり返った。
いたた……
お、おい！ 大丈夫か？
俺はテーブルを回り、倒れたリリーに手を差し伸べる。
うぅ……すみません。
ありがとうございます
リリーは俺の手を取って立ち上がると、椅子を直して周りの客にぺこぺこと頭を下げている。
俺はため息をついて席に戻るが……。
……今、手も握ってしまったな
言うとまたぶっ倒れそうだから黙っておこう。
……お騒がせしました
いや……まぁ。
それよりも、若干ショックだったが
え？ どういうことですか？
どうやら俺は男として見られていないみたいだからな
……あ！ い、いえ！
そそそそ、そういうわけではないんです！
リリーはそう言うとまた顔を赤くして、ぶんぶんと手を振る。
でも……そう、ですよね。不思議です。
おかしな出会い方をしたからでしょうか？
それとも勇者として見ていたからでしょうか？
緊張せずに話ができています
……たぶん前者じゃないか？
爆発事件の犯人として接していたからだろう。
かもしれませんね。もしくは両方です。
……でもその後は、コードを信用できたからだと思います
あ、ああ……
そんなこと、しれっと言わないでくれよ……
どうやらリリーは、レイナと違った意味で世間知らずのようだ。
純粋で、他人に共感できる感性を持っている。
リリーはどうして、騎士になろうと思ったんだ？
えっ？！ と、唐突ですね……
彼女のような人間が、どうして前線で戦うことになる騎士になろうと思ったのか、気になったのだ。
そうですね……ちょっと、話しにくいのですが……
うっ、そうか。
話したくないことは、誰にでもある。
無理に話さなくてもいいぞ？
あ、違うんです。
その、勇者にお話するのは躊躇ってしまう内容でして
……勇者に？
はい。
……実は私が騎士になろうと……強くなろうと思ったのは
そこでリリーは、キッと表情を引き締める。
魔王を、倒そうと思っていたからです
なっ……ま、魔王を？
はい。剣の腕を磨いていたのは、魔王を倒すためでした
……あー、それは
……その目標の魔王を倒してしまった身としては、少々気まずい。
確かに勇者の俺には話しにくい理由だった。
……いいんです。
私が強くなるのが遅かった。
この町を守るので精一杯で、魔王討伐に出ることができなかった
…………
魔王は、勇者コードに倒されてしまった。
……でも、それならそれでいいんです。
世界は平和になりましたから。
ふふっ、目標を果たせなかったのは、少し悔しいですけどね
少しだけ力なく笑うリリーを見て、今度は俺が表情を引き締める番だった。
リリー。魔王がいたころ、俺たちはこの町を訪れたことがなかった。
それは何故だと思う？
え？ 確かに、勇者一行が来たという話は聞きませんでしたね。
……どうしてでしょう？
この町が安全だったからだ。
リリー騎士団に守られていたからな
えっ……
そのおかげで俺たちは、この町を、後ろを気にせずに魔王に挑むことができたんだ。
だから……
俺はリリーの顔をじっと見つめる。
騎士リリー。
あんたも魔王を倒した仲間の一人だよ
……っ！
コード……
きっと、ケインやレイナも同じことを言うはずだ。
リリーは目をぎゅっと瞑り、ぶんぶんと首を振る。
光り輝くなにかが飛び散ったように見えた。
……もう、迷う必要はないな。
そんな、仲間のリリーに、お願いがあるんだ
えっ、こ、今度はなんですか？
リリーの声が少しだけ上擦っているが、気付いてないフリをして話を進める。
リリー。
俺の計画に、協力してくれないか？
け、計画、ですか？
あっ、爆発の……？
そうだ。
俺の目的はただ一つ
リア充を爆発させる……。
で、でもそれは
厳密には違うぞ。
……そうだな、もう町の人を爆発させたりしないと約束しよう
もう調整は完璧だ。練習の必要も無いだろう。
俺の望みは、ケインとレイナ。
あの２人を爆発させることだからな
……！
そ、そうでしたか……いえ、よく考えれば当然の話でしたね
別に世のすべてのリア充を狙っているわけではない。
……本当だぞ？
さっきの俺の話に共感してくれたのなら……是非、協力して欲しい。
……いや。騎士リリー。
俺と一緒に戦って欲しいんだ
一緒に戦う。
魔王を倒そうとしていた騎士を誘う言葉は、こうでなくてはいけない。
コード……
リリーが俺のことを見つめ、そして……ふっと、笑顔になる。
わかりました。勇者コード。
私はあなたと共に戦いましょう
リリーも意図に気付いてくれたのか、そんな風に答えてくれる。
俺は思わず笑みを浮かべた。
ありがとう。
助かるよ、リリー
いいんです。さっきも言った通り、気持ちわかりますから。
それに、あなたの爆発魔法は誰も傷つかないんですよね？
もちろんだ。あとで説明するが、保護魔法と組み合わせていてな。
調整は完璧だから、そこは安心してくれていい
はい、信じています。
……ですが、どうやってあのお二人を？
ケインとレイナ。
普段は城にいるであろう、あの２人をピンポイントで狙うのは難しい。
実はさっきが一番のチャンスだったが、俺が冷静になることができなかった。
あの状況で計画を実行するのはリスクが大きかったからな。だが……
代わりに、有益な情報を得ることができた。
実は城に入り込む方法が、一つあるんだ
城に……。
そんなことができるんですか？
少し待たなければいけないが、それでも確実な方法がある。
ケインとレイナ。
近いうちに開かれる、二人の結婚式を狙うぞ
…続く
コード気付いているか？キサマにもリア爆の相が出かかっていることに…精々気をつけるがいい…。
