サンザシはやだ、やだ、と涙をぬぐっている。

　嘘だ。それくらい、すぐにわかる。

　どうして、どうしたの、何があったの、どうすればいいの。



　様々な疑問が駆け巡り、どれを選択するかわからず、でも、とりあえず彼女の手を取ったそのとき、内蔵に響くような、大きな地響きが聞こえた。

　部屋が突如、薄暗くなる。

　家ががたんと大きな音をたてて揺れる。

　サンザシが、バランスを崩してソファから転げ落ちそうになる。

　俺の体もぐらりと揺れていたが、そんなのお構いなしだ。

　とりあえず、サンザシを助けなければと、からだが動いていた。



　サンザシに向かって、手を伸ばす。
　頭が、キン、と痛くなる。
　こんなこと、前にも。

　前にも。




　痛みに歯を食い縛りながら、サンザシに手を伸ばす。

　あと少しで地面に激突しそうになっていたサンザシを、間一髪で受け止める。

　肩をつかんで、そのまま俺の体をサンザシと地面の間に滑り込ませ、直後、俺の背中が床に強く当たる。

　むくりと起き上がり、何があったのかと外に目をやると、窓の外に大きなバラが見え、ぎょっとした。

　よく見ると、バラのつるが、窓の外にびっしりと敷き詰められているようにして見える。

　離れが、バラに囲まれているようだ。

　静かに扉が開き、ロサが顔を覗かせた。

　立ち上がり、こっそりサンザシに視線を送ると、サンザシがにこりといつものように明るい笑顔を見せた。

　大丈夫の返事には十分だ。いつも、そうやって笑っていてほしい。彼女に涙は似合わない。



　サンザシが大丈夫だったことを確認した後、俺はロサに駆け寄った。

　なんですって。
　ロサが、頬を染め、にこりと微笑む。

　ぞっとする。

　直感。このお嬢様、とんでもないことをしてくださっている。



　幽閉されたぞ、俺！

　ずずず、と近づいてくるロサ。ひええ。後ずさる俺。

　ひえー！　今すぐにでも逃げたい、俺！

　ミシ、ときしむ音がしたかと思うと、地面から大きなバラがにょきりと顔を覗かせていた。

　そんなことないよな、と俺を責めるように、巨大なバラがこちらを見ている。

　言った途中で察した。しまった、ミスった。