唐突に襲ってくる吐き気に、俺はとっさに口を押さえた。ロサがはっと顔をあげ、心配そうに身を乗り出す。

　吐き気は、瞬間的なものだったようで、あっという間にどこかへ消えた。

　俺がにこりと微笑むと、ロサはほっとしたようで、にこりと笑い返してくれた。


　その笑顔の、かわいさといったら。
　ロサの笑顔が、俺を引き戻す。このゲームに。この現実に。


　まずは、目の前のことだ。記憶のことは、あとでサンザシに聞けばいい。

　目の前のことに集中しようとして、とっさに出した言葉が、とんでもないたらしな言葉だったことに驚愕、幻滅したが、言われたロサは引くこともなく、真摯にこの言葉を受け止めてくださり、また頬を染め、小さく言うのだった。

　隣でサンザシが叫んでいる。無視。

　その後の会話は、なんとかうまくいった。

　運ばれてくる料理を食べ、美味しいですねそうですね、といいながら、当たり障りのない会話を繰り返す。

　大分仲良くなれたところで、ロサが何かを言いたそうにもじもじとしていた。

　この会話が、個人的には一番面白かった。

　思わず吹き出すと、ロサは眉をハの字にして、なんで笑うんですかと言いたげな顔を寄越すものだから、さらに笑ってしまう。

　おとなしいお嬢様と、天真爛漫な護衛。確かに、いいペアなのかもしれない。
　




　昼御飯を食べ終わり、少し経ったところでミンが迎えに来た。では、と微笑むロサの表情に驚いていた。

　なんだかデジャヴだなと思いながら、まあねと笑う。

　ミンの質問には、肩をすくめることでごまかしておく。

　ミンもそう言って肩をすくめたきり、その後は何も話してこなかった。

　黙ったまま、俺を船で離れまで送ってくれる。

　もしかして怒っているのかと、少し不安になった。
　でも、なにか怒らせるようなことを言っただろうか……考えても答えは出てこない。

　まあでも、確かに、突然声をかけられて、ひょこひょことお屋敷にやって来て、そこのお嬢様に気に入られて結婚ができるかもしれないのに、迷い中ときたら、優柔不断だと腹が立つのも、無理はないのかもしれない。

　部屋に戻り、とりあえずここで待ってろとのことだったので、ひとり、というかサンザシ二人きりで、待機。


　ソファに座り、ふうと一息。

　一人部屋なのにたくさん用意されたソファのひとつに、サンザシもふう、と俺を真似たようにして着席する。

　この世界のはちゃめちゃぶりも気になっていたが、それよりも、まず第一に訊かなければならないことがある。


　なんでしょう？　と微笑むサンザシに、俺は単刀直入に切り出した。