その翌日。
僕は流矢の家の前で意識を取り戻した。

だが、違和感がある。なぜまたも、藍里が流矢の自宅前まで来たときに人格が交代したのか。
どちらにしろ、流矢は今日の早朝から夜ヶ峰先輩の病院に行くと言っていた。もうここにはいないだろう。

学校に着くと、またも僕は意識を失った。

次に僕が意識を取り戻したのは、昼休みの教室だった。
どうやら藍里は、おとなしく授業を受けていたらしい。
問題は、あれだ。

僕は鞄の底に隠しておいた、夜ヶ峰先輩のスマートフォンを見つける。
藍里がこれを見つけたら処分してしまう可能性があったので、隠しておいたのだ。

僕はスマートフォンのテキストアプリを開き、それらしきファイルを見つける。

そのタイトルのファイルを開き、夜ヶ峰先輩のメモを見る。
そこには、『能力』について先輩が気づいたことが箇条書きで書いてあった。

・この『能力』は相手の意識を覗くことが出来る。
・ただし、『能力』使用中は相手も自分の意識を覗くことが出来る。
・射程距離は、およそ4m程度。ただし、複数の相手に同時に使うことは出来ない。

うん、ここまではこの間先輩から聞いた通りの内容だ。
問題はこの先だ。

箇条書きの後に、先輩の独白のような形の文章が書いてあった。

――他人に嫌われることを恐れることにより強化される？

相手を自分につなぎ止める。これは藍里が僕にやったこと、そのものだ。
そういえば……

藍里も僕と出会ったとき、そんなことを言っていた。
おそらく夜ヶ峰先輩の推測は当たっている。藍里は他人への恐怖で『能力』を身につけたんだ。

夜ヶ峰先輩は過去を乗り越えた。流矢の助けもあったのだろうが、自分で過去と向き合ったのだ。
だが、藍里は未だ僕という存在に縛られている。僕をつなぎ止めようとしている。
そしてそのことに、何人もの人間を巻き込んでいる。

このまま中途半端な関係でいるわけにはいかない。決着をつけなければならない。

だが、どうする。どうすれば藍里を僕から解放できる。
藍里の『能力』は強化されている。このままでは……

待て、何で藍里の『能力』は強化されたんだ？

肉体は失われたが、僕は藍里の中にいる。藍里はまだ、僕を失ってはいない。
確かに僕が意識を保てる時間は短くなっている。だから藍里は僕を失う恐怖に怯えているのか？
いや、『能力』が強化されたのは中倉さんの一件の時より前、まだ僕が意識を保っていたころだ。
どういうことだ？　藍里は無意識に僕を失うことを恐れている？

…………

そうか……そういうことか。
今、僕の意志は固まった。必ず藍里を救い出さなければならない。
この、バカげた徒労から救い出さなければならない。
そのためには――

僕はかつての自分を利用することになるかもしれない。