宇宙人と同棲することになった僕だったが、
いきなり困難が待ち受けていた。
宇宙人と同棲することになった僕だったが、
いきなり困難が待ち受けていた。
……そろそろ１８時だ。夕食の準備をしないと
でも、困ったぞ
実は僕は……料理がからきしダメなんだ
大学生になってから一人暮らしはしていた。
でも、まともな自炊はほとんどしてこなかった。
自分でやるのはご飯を炊くくらいで、だいたいスーパーの惣菜を合わせるくらいだったからなあ
クックポッドでも見てみるか
僕はスマホでクックポッドを検索してみた。
……カレー、中華丼、パスタ、ピッツァ。ヤバイ。どれもこれもできる気がしない
いっそのことコンビニでハッピーターソを買ってきて、皿に盛り付けたりなんかして……
いや、ダメだ。曲がりなりにも夕食なんだ。ディナーなんだ。一日でもっともお腹の空く時間なんだ
また下手なことをして地球を壊されそうになったら大変だ。しっかりとおもてなしをしておかないと
チラッ、と僕は宇宙人の彼女を見た。
……………………
彼女は口をぼんやり開けてテレビに見入っていた。
テレビでは子供向けのアニメがやっていた。
面白い？
実に興味深いダ
子供向けだけど退屈じゃない？
そんなことない。感情がワクワクと波打っているダ
ニコッ、と彼女は笑った。
僕はその笑顔にドキッとした。
……危険な宇宙人だと思ってたけど、けっこう人間らしいところもあるんだな
僕はしばらく彼女と一緒に番組を見ることにした。
最初は子供向けだと高をくくっていたが、
一緒に見ているせいか、意外と面白かった。
そうだ。君の名前は？ 僕は星野亘（ほしの・わたる）っていうんだ
ん？ 名前？ 個体識別用の記号か？
それならラムダ
え？ ラム……ちゃん？（なんか某マンガのキャラクターと一緒だけど大丈夫か？）
違う。ラムダ
ラムダ？ あー、そういうことね。ラムダ、か（訛ってるのかどうかわかんなかったよ）
とりあえず名前はわかった。
なんだか少し距離が縮まった気がした。
ところであと１０分ダが、大丈夫か？
え、何が？ テレビ番組が？
地球滅亡までダ
えええ？ な、なんで？ 延期したんじゃなかったの？
いつまでたっても夕食が提供されないからダ。我の空腹度はあと１０分で危険値に到達する。そうなると自動的に地球は粉砕される
ちょ、１０分って！
もう少し前から教えてくれないかな！？
地球の夕食時は概ねこの時間帯だと学習してある。常軌を逸した発言はしていないはずダが？
あと９分になっダ
…………ッ！
僕はあわてて冷蔵庫の中を開けた。
空っぽ！ あるのは製氷機の氷だけ！？
戸棚を引っ掻き回す。……が、何も出てこない。
そもそも僕は普段から食品を備蓄していなかったのだ。
スーパー！
……は片道１０分だし
コンビニ！
……は片道５分。
どっちにしろ間に合わない！
あと７分ダ
こんなことになるのなら、テレビなんか見てないで準備をしておくんだった！
クソッ！ 僕はなんてバカなんだ！
自分がふがいなくて、僕は「ドン」と壁を叩いた。
……？
普段使っていない上段の戸棚が開いていた。
そ、そうだ！ 忘れていた！
僕は上段の戸棚に手を突っ込んだ。
アパート入居時、もしもの時のためにと
非常食を入れていたのだった。
あった！ カップ焼きそば『ズギューン』と『ペナング』だ！
あと５分ダ
地球滅亡のカウントダウンは無情に進む。
僕は急いでお湯を沸かし、カップ麺の準備をした。
蓋を取り外し、かやく袋を開ける。
あと３分
お湯が湧き、乾麺の上に一気に注いだ。
お湯が跳ねて手にかかったが気にしていられない。
地球が滅亡したら火傷どころの話ではないのだ。
あと５秒。４、３、２、１……
できた！
ゼロ・カウント直前での滑り込みだった。
僕は焼きそば『ズキューン』をラムダの前に置いた。
３分前までは何もなかったのに、急に料理が完成しダ？ これがいわゆるファーストフードというものなのか？
いや、これはファーストっていうより、インスタント食品だね
訳すと即席という意味らしいが、手を抜いたのか？
いやいや！ 別にやっつけってわけじゃないから！ ちゃんとこれはこれで美味しいはずです！ ハイ！
僕はどうにか誤魔化した。
とはいえ、心配がないわけではなかった。
……賞味期限、見てなかったけど切れてないかなあ。カップ麺だから大丈夫だと思うけど
でも、どっちにしろ今はこれを出すしかなかったんだ。ええい、ままよ！
……いただくダ
ラムダは食事を始めた。
黙って焼きそばを咀嚼していく。
ちなみに箸はナチュラルに使っていた。
器用な宇宙人である。流石は先進文明だ。
………………
……やっぱり夕食にカップ麺ってのはマズかったかなあ
反応がなくて、心配になってきた時だった。
……なんだか病みつきになる味ダ
そ、そう？ それはよかった！
ム？ そっちはなんダ？ 一見同じようで、微妙に差異が見受けられるんダが
僕は自分用の『ペナング』の蓋を開けたところだった。
ああ、こっちも同じカップ焼きそばだけど、メーカーが違うんだよ
ちょっとそっちもいいか？
あ、どうぞ
あれ？ こっちの方が……
急にラムダは恍惚の表情となった。
というか、なんだかCMみたいなことを
言っちゃってるようだが大丈夫か？
そうだ。ズキューンにはわかめスープもついていたんだ。こっちも飲んでごらん？
あれ？ こっちの方も……
……スープと合わせると味が際立つダ
ラムダの箸はどんどん加速していった。
結果的に僕の分も彼女にたいらげられてしまった。
美味しかっダ。どちらも甲乙つけがたかっダ
そ、それはよかった（僕はほとんど食べられなかったけど）
と、ところで地球の存続は……？
ああ。地球の存続は更新しダ。まだ消滅させるには惜しいとわかっダ
ありがとうございます！
どうにか今回も地球の滅亡を回避できたようだ。
とはいえ、またいつカウントダウンが始まるは不明だ。
ちなみに次のタイムリミットはいつなんだろう？
言うまでもない。明日の朝食ダ
……もしかして一食ごとッ！？
地球の危機は当面のところまだまだ続くらしい。
――次回、
荻野月子と朝食
