はっ、とロジャーは笑う。
……いやだ
はっ、とロジャーは笑う。
なんだよ、俺、おまえに嫌われたんだと思ってたよ。
なんのこたないな、おまえ、俺のこと大好きなんだな
ふざけないでよ、ロジャー
ふざけてねえよ。ますます死ねなくなったな
じゃあ、行かないで
難しい相談だ。
俺、おまえと戦うときに、こいつが強かったら、負けはせずとも、いい勝負だったら俺の気持ちも変わるかなって少しだけ、考えたんだよ。
怖じ気づいたりするかなってさ。
でもな、変わんなかった。これだけは、きっと変わらないよ
ロジャーの胸元で、アイリーは子どものように声をあげて、わんわんと泣いた。
なんで、なんでと答えがないであろう問いを、それでもロジャーに投げかける。
恥ずかしいやつと笑うロジャーは、今さらになって、俺の方を向いて自分も恥ずかしそうに頬を染めた。
そのとき、頭上から電子音が聞こえた。そして、俺の名前が呼ばれる。
崇様、お別れです。行きましょう
サンザシが言った。そうか、このまま、お別れか。
どうした、マキト
アイリーの頭を撫でながら、ロジャーが声をおとして聞いてきた。
さあ、と答えるが、これが、彼との最後の会話になるかもしれない。
ロジャー、死ぬなよ
なんだいきなり、おまえまで
約束しろ
ロジャーは察したのだろう、こくりと頷き、もちろんだと言った。言ってくれた。
信じるよ。ロジャー、おまえに会えてよかったよ
何言ってるんだ……マキト
おまえ、と言いかけたロジャーの言葉が聞こえなかったふりをして、俺はじゃあ、と走り出した。
長い通路を走って、適当に左に曲がると、世界がふわりと白くなり――。
懐かしの部屋に戻る。
空中に、ふわふわと浮かぶセイさんが、怪しげな笑みを浮かべて言った。
ふたつめクリア、おめでとう。ロジャー君のその後、知りたいかい
いいえ、と俺は首を降る。
あいつは約束してくれましたから
そう、とセイさんは、目をほそめて笑うのだった。
Nia様＞コメントありがとうございます！ 本当にロジャーは、頑固です、もー！！
