おー、初めて見たけどでっけーなー

二日酔いもかなりマシになってきたし、びびってどうする。訊いてみるぞ

あ、あのーすいませーん

!?

ちょっと話を……

!?

スオウを気にして、ちょっとやる気を出したのが失敗だった……
はあ、やっぱりこういうのには向いてねえよオレ

？

ちょっと話を聞きたいんだけ……ど……

構わないけど

珍しい。ちゃんとやってるね

ま、まあな

でも上手くいってなかったわね

み、見てたな……

うん。そこの角から覗いてた
いやー逃げられちゃってたね

それなら早く来てくれよ！

面白いものは、ちょっとでも楽しみたいじゃない？

そういうとこ、先生によく似てるよ
崖から落ちたのに、ずっと上からにやにや上ってくるのを待ってたりしたからな

が、崖……？

な、なんでもないなんでもない
例えだよ例え。そういう例え、はは……もう

そ、そう。例え話で、そういう感じのことがあったんだ

まったく……
あ、そうそう紹介するわ。友達の「岡崎（おかざき）こみみ」ちゃん
クラスも一緒なの

はじめまして、岡崎こみみって言います
えっと、お兄さんが守江ヒガタさん？

あ、ああそうだ
いつもスオウが世話になってます

こちらこそいつもお世話になってます
あ、あたしのことは「こみみ」って呼んでもらっていいですからっ

あ、うん……こみみちゃん、って感じでいい？

よいですよいです～

今日はスオウちゃんのお手伝いをするために来ました
人を探してるんですよね？

ま、まあね……

おい、なんでこんなことに

私が気にしてたのに気づいちゃって、それで押されて
まあ、変なことはしないでしょう

う、うーん
ここまでだからな？

当り前よ

じゃ、こみみちゃん
一緒に聞き込みに行こっか

すいません

あ、はい

あの、この人知りませんか？

新田さん、ですね

おおっ、知ってるんですねっ？

ええ、クラスメートだから

実は私、こうのお姉ちゃんのいとこで……
それでその、すごく久しぶりに会うので、驚かせようと思ってプレゼントを考えているんです

…………

だからその参考に、学校でのお姉ちゃんを知りたくって……
何か知りませんか？
昔はよく遊んでくれたんです

新田さんのご両親に尋ねた方がいいんじゃないかな？

実は……その、私の両親とあんまり、仲が良くなくって、それで……
昔は良かったんです。でも……
だから知られちゃいけないんです

そう。でもごめんなさい
私はあまり新田さんと話したことはないの

ウワサでもいいんです。ちょっとしたことでも、お願いします……

あなたの知っている新田さんとは違っているかもしれないよ

？

いつも一人なの、新田さん
ああ、でもその……いじめられているとかそういうのではなくて、距離があるの。いつも

その、お姉ちゃんに恋人とかいう話は聞いたことありませんか？

ううん、わからない
でも新田さん、すごくきれいだから男子からの人気がすごくあるよ
だから私たちが知らないだけで、いてもおかしくないね

へえー、さすがお姉ちゃん

それより、こんなことを言いたくないけれど……会えないかもしれないよ
ここ最近新田さん学校を休んでいるから

ええっ、お姉ちゃんお休みしてるんですか？
それじゃあ、家に行かないと……

ごめんね。それに私はこれ以上力になれないわ

いいえ、時間を取らせてしまってすみませんでした

ほえー、スオウちゃんすごいねー

ありがと。でも、ちょっと無理があったね

いーじゃんいーじゃん
話は聞けたんだからっ

こうのさん、いつも一人みたいだね

うん。あの様子だと、仲の良い人もいないみたいだね

正直、面倒なタイプだよ
情報が手に入りにくくて、はあ……手間かかるわこれ

スオウちゃん、顔、顔

お、おっとっと

やっぱり何かに巻き込まれちゃったのかな……

いや、多分大丈夫だよ

どうして？

依頼主さんの情報によると、よく家出してたみたい
で、数日したら帰ってくるんだって
依頼主さんは心配性で、だから家出される度に私たちみたいな仕事をする人に依頼しているの

だから大丈夫。数日すれば帰ってきて、一件落着

ほ、ホント？

ネコ探しもそうだけど、人探しだって私は定評あるの
大事になったことはないんだから
そして今回もいつもと同じ感覚がある、間違いないよ

だからもう今日はここまでで帰ろっ
せっかく一緒なんだから

ヒガタ

おう、どうだった？

これは面倒な仕事を受けちゃったね

ああ、そうだな。それでどんな話だった？

学校での交友関係はなくて、それに恋人の存在も不確定
とにかく道がないわね

だけどスオウにはある

そういうこと
ここで詰まらないのが、瞬放流の使い手

さすが次期継承者！
おれたちにできない事を平然とやってのけるッ
そこにシビれる！あこがれるゥ！

……恥ずかしいから止めてくれない。てか、何よオレたちって

これはそれでいいんだよ

ま、どうせオタクなネタでしょうけど
とにかく、こみみちゃんには適当言っておいたし、もうこの件には関わらせないようにしておくから

ああ、それがいい
これから何があってもおかしくねえからな
まったく、人探しの時点でこういう想像できねえもんかな

こみみちゃん、好奇心旺盛なところがあるから……
でも常識はあるから、やっているうちに現実感が湧いちゃったんだよ

ほへー。都会の娘はとにかく能動的なんだな

いや、別に都会関係ないと思うけど……

関係ないことねえぞ
都会は山に比べて安全だからな、考えずに動いたってそんな危険な目には会わねえ

オレなんて何度死にかけてるか

それは修行もあったからね
お父さんの血を引く私はともかく、瞬放流となんの縁もないヒガタが会得するには、あれくらいのことをしなくちゃいけなかったんだから

感謝してるけど、運が良かったとしか言えねえよな

話が逸れちゃったね
私は私の方法であたってみるわ

オレも依頼主のところに行ってみる
あの娘の部屋に何かしら手がかりが残っているかもしんねえからな

というか、訊きこみよりまずそっちをやった方が良かったでしょう

あ、ああー
そういやそうだ。オレの特性としてはそうするべきだったな

もう、しっかりしてよね
まだお酒残ってるんじゃない？

ああ、なんかまたぶり返してきた
景色がちょっとぐわんぐわんする！

飲んだくれの役立たずオタク

そこまで言わなくてもいいじゃねえかよ……

さっさと家に帰って休んでなさい
依頼主さんの家にも行くし、晩ご飯も私がやるから
回復してもらわないと、いざというときに困るんだから

いやー、わりいなあ

ちょっと遅くなるだろうけど、我慢してよね

あーい