あてててて……

いつものことね

飲んでるときは楽しいんだけどな

弱いんだから、あんな焼酎のロックとか飲むものじゃないでしょ

そんなこと言われたって、美味しいんだからしょうがないじゃないか

ま、朝食は机に置いておくから、食べたくなったら食べて
じゃ、いってきまーす

お、珍しい

はーい

話は奥で聞きますので、どうぞ上がってください

いらっしゃい
さて、どんなお話ですか？

あの、ここは「堰堤（えんてい）屋」さんで間違いないですよね？

ええ、間違いなくここが堰堤屋です
色々やるんで、堰堤屋だそうですよ

？

あ、すいません
えっと、オ……わ、私は二……三代目（くらい）でして、はは……

間違いないのであればそれで
仕事を受けていただきたいのです

あ、自己紹介が遅れました
私は新田松（にった　まつ）と言います

どうも
私は堰堤屋店主、守江ヒガタ
では話の続きをどうぞ

……妹を探して欲しいのです

ほう、人探し
どうしてまた警察ではなく、うちに？

…………

すいません、だからうちに依頼されるんですよね、はは……

きいいい、二日酔いがまだ残ってやがる
だりぃー
ちゅうか、アニメの続きが観てぇ……！

それで、妹さんの情報は？

名前は新田こうの
これが写真です

ふむふむ、この娘ですか
いついなくなってしまったんですか？

二日前、少し口論になってしまって……それから帰ってこないんです
連絡も取れなくて、私、何かに巻き込まれたんじゃないかって心配に……

でも警察沙汰になると何か面倒なことがあるんだな

その時の恰好、持ち物などは？
わかる範囲でいいんで

学校から帰ってきてすぐなので、制服のままでした
あ、彼女は「満濃学園」の高校三年生です
通学カバンを持って、その中に財布と携帯電話があるはずです
でも、財布にはそこまで多く入れていないはずなので、そう遠くへは行っていないと思います

満濃学園といえば、すごい有名校ですね
成績だけではなく、家柄も必要だと聞いたことがあります

はい
だから、あまり大事にはしたくないんです
警察が動けば、今後に響くかもしれませんから……

よくわかんねえけど、そういうもんなのかな？
都会こえー

学校にも来ていないと、そういう連絡も来ていて
そういうことをする子じゃありませんから……

あいわかりました
新田こうのさん、見つけ出してみせます
じゃあ、この書類に署名をお願いします

ととと。契約内容はよく読んだほうがいいですよ

普段ならそうしますけど、あなたはそんなことをしないでしょう？
信じられる人だと感じました

それは嬉しいですけど……不用心であることには違いないですよ

そうですね、気をつけます

さて、人探しか

はあ、面倒なことになっちまった
ゆっくりぐだぐだしたかったんだけどなあ……
二日酔いもあるし、外は晴れてるけど、やる気出ねえなあ……

ちょうど昼だし、スオウに伝えておくか
情報共有は大切だ

お、もしもし

掛けてくるなんて珍しい
どうしたの？

いやー今、ちょうど依頼が来てよー

何？　またネコさん？

違う違う。人だ、人探し
新田こうの。満濃学園の三年生だそうだ
写真はこのあと送る

何？　手伝えってこと？

あんまり手がかりがねえんだよな
だからスオウの力を借りたい
オレはこういうのに向いてねえって、知ってるだろ

見返りは？

う……今回の依頼料が入ったら、ハーゲン●ッツおごるということで

好きな数だけ、だよね？

ぐ、じょ、常識的な数で頼む……

もちろんよ。だって、どちらにせよ生活費じゃない

じゃあ自分で買うのと一緒だろ……

買ってもらうっていうのがいいのよ

わかった。私でも探してみるね

あ、別に今日からじゃなくてもいいんだぞ
スオウ、今日はなんか予定あるんだろ？

え？

わかるよ。そうだな、友達と約束があるんだ、多分な
そっちを優先しろよ。今電話したのは、ただの情報共有だ

それなら家に帰ってからでもよかったんじゃ……

あ、それもそうだな
まあ、一応教えておけばなんかあるかもしんねえし、そゆことで

まったく、ヒガタらしいけどね
詳しいことは帰ってから聞くから
あ、ちゃんと朝食食べた？

おう、食べた。ありがとな
もしあれなら、晩ご飯は友達と食べてきてもいいぞ

うん、そうなったら連絡するね
じゃ

あーい

ま、しばらくゆっくりしてから動いてみるだけ動いてみるか
たるいけどなあ……はあ