ふう。えっと、
薬棚はたしか左端に……

こっちよ。
ビーカーは下の棚ね。

わ、さすが。

これに汲んで持ってくればいいよね。
また四階まで上がってくるの
大変だけど……

そうね……

ああ、職員室の方に
業務用エレベーターがあったわよね？
一人なら平気なはずだから、あなたが
乗ったらいいわ。

え、でも
そんなの悪いよ……

ちゃんと階段使うよ。
ごめんね。

わかったわ。
一緒に行きましょう。

うん。

……

どうかした？

あ、うーん……あとで
説明するね。
とりあえず急ごっか。

え、ええ……

うーん、やっぱり
バケツとか持ってきた方が
良かったかな。
いっぱい採取したほうが……

……あっ！

え、なに……
！？

プールが……
透明になってる……

……

待って！
触らないで。

えっ？

触ったらだめだよ。
たぶん、すぐに手がかぶれる。
ビーカーを傾けてすくわないと。

さっき、理科室から
リトマス試験紙もらってきたの。
……ほら、赤い紙が青になった。
水がアルカリ性になってる。

ど、どういうこと……？

プールの水は塩素が入ってるけど、
ほぼ中性に保たれてるはずなの。
酸性になると殺菌力が強くて、
アルカリ性になると殺菌力が弱くなる。

だから、絶対にアルカリ性であることは
有り得ないんだけど……

な、なるほど……でも、
どうしてアルカリ性ってわかったの？

……仮説。
体育倉庫が散らかっていたから……

え？

見て。
ビーカーに息を吹きかけるよ。

……！
白く濁った……？

……やっぱり。これは、強アルカリ性の
水酸化カルシウム水溶液。
息で白く濁るのは二酸化炭素に反応して
炭酸カルシウムが出来てるからだよ。

水酸化カルシウム？
何でこんなものがプールに……

たぶん、体育倉庫にあった
消石灰を全部入れたんだと思う。
校庭に白いライン引く、あれ。

お昼前に来た時に水が濁ってたのは、
まだ消石灰が溶けきってなかったから
じゃないかな。
そもそも溶けきるものじゃないから、
いくらか底の方に沈んでるんだろうけど……

……す、すごいわ。
たったこれだけでそこまで……

そんなことないよ。
私にだってわからないこともある。

これは……あなたが
やったんじゃないんでしょう？

も、もちろんよ。私には
何が何だかわからないわ……

……そうだよね。そうじゃなかったら
プールの鍵を開けたりなんかしないよね。
私だったとしてもわざわざ中に
入ろうとは思わないよ。

……場所を移そう。
全部わかったけど、あと三つだけ足りない。

三つ……

え、ええ。わかったわ。
急ぎましょう。
もう日が暮れ出している……。