埴谷の呟きに、何か考え込むようなしぐさを見せる音耶。双子なだけあって頭の回転に関しては等しいようなものであり、兄よりもまともな行動規範を持つ彼には埴谷もちょくちょく助けられた。

　何故か念押しするような前置きの後、彼はこう続ける。

　埴谷が言葉の意味を推し量れずに首を傾げると、音耶は小さくくすりと笑った。元々の顔つきのせいでいつも優しげな微笑を浮かべている様に見える彼だが、笑えばそれははっきりとわかる。女性にももてるだろうというような綺麗な顔立ちでその笑みを浮かべられれば男の埴谷ですら少し戸惑ってしまうが、何故か今回の笑顔には違和があった。それが何かはわからなかったが、今気にするほどの事でもないと、彼は音耶の話に耳を傾けた。

　確かに、現状から考えられて証拠となりそうなものは未発見の凶器であろう。音耶の話によれば、それは犯人が未だ持っている可能性が高いらしい。となれば、俺のすることは一つ。そう心に浮かべた埴谷はぐっと拳を握りしめ、音耶に声を掛ける。

　具体的に証拠が出ているわけではなく、恵司の推理上でのみの犯人である茂浦の自宅を調べるというのは現状不可能である。せいぜい出来て、任意で取り調べを行うこと。これも拒否されてしまえば一貫の終わりだが、やってみる価値はある。
　埴谷は、もう一度茂浦の自宅に向かうことにした。

　埴谷の元からの帰り道、赤いランドセルを背負った少女が恵司に手を振った。恵司はその姿ににっこりと笑って答える。

　少女の名前は砂尾緋糸。過去に殺された恵司の恋人である、砂尾空の妹だ。天真爛漫な様子ではあるが、姉の事が大好きだった彼女の心の傷は計り知れない。だからこそ、姉の恋人だった恵司は彼女の事を気遣い、緋糸もまた恵司に懐いていた。恵司自身にも年の離れた妹がいるので、妹が増えたというような感覚なのだろう。

　そう言って、緋糸の頭を撫でる恵司。緋糸は「くすぐったいー」と言いつつもとても嬉しそうに笑みを浮かべた。

　緋糸はそう言って歩き出すが、数歩恵司から離れた所でふと足を止める。何事かと恵司が首を傾げると、緋糸は振り返って小さく言った。

　顔を真っ赤にさせてそう言った彼女に、恵司は優しく微笑み、

　と、わざとらしく気取って隣に立つと、彼女と合わせて歩いた。
　空の事がある分、緋糸も少し怖がっているのかもしれないな、などと鈍感なことを考えつつ歩く恵司の隣で、姉の恋人だった恵司にどことなく惹かれる緋糸は、幼いながらに抱えた複雑な気持ちを整理しきれずにいた。