『イツカ兄（にぃ）』が男の拳を躱し、腹に一発、そして顔面に蹴りをくらわす。

　続いた男の股間を蹴り上げ、その後ろの男に回し蹴りを喰らわせた。

　よほど痛いところに決まっているのか？　蹴りを受けた男たちは皆立ち上がれない。後ろに構えた数人が続くのを躊躇（とまど）っている。

　３人が同時に覆いかぶさろうとした。『イツカ兄』はその１人の足を払い、１人の顎を跳ね上げ、１人の腹へ深々と蹴りを突き刺す。

　男たちは輪を広げた。『イツカ兄』が見渡すと更に一歩、皆が後退していく。

　飛び出した１人が『イツカ兄』によって車道へと蹴り飛ばされた。通りがかった車が蛇行してそれを避ける。轢かれかけた男が悲鳴を上げて逃げていく。

　遠ざかる男たちを見て、腰が崩れ落ちた。

『鋼化』のチカラをくれた子のお母さんが駆け寄り頭を下げる。未だ『鋼化』の解けない私は、満足に応える事が出来なかった。

　不意に身体が宙へ浮かぶ。

　私は『イツカ兄（にぃ）』の肩へ担がれていた。

　顔が熱くなる。見えない『イツカ兄』を睨みつけた。私のイラつきも知らずに馬鹿でかい声が鳴り響く。

　マチスだった。マチスは『イツカ兄（にぃ）』の足元に這いつくばり懇願した。

『イツカ兄』の顔は窺えないけど、恐らく笑ってるんだろう。吹きだす音が聞こえる。

　身体が傾く。『イツカ兄』が笑いだした。かなりのツボに入ったみたいだ。あ、手が動く！

　飛び降りて声のする方を見やると物陰から女の子が顔を出した。そして、辺りを見渡しながらこちらへ歩を進める。

　ここが安全だと思ったのか？　花柄ワンピースの女の子、恐らく私と同年代の彼女が優雅な足取りで向かってくる。

　そして、胸元から白い手袋を取り出し、私の足元へと力強く投げつけた。