５月３日。晴れ。　
今日は、『王立高等アカデミー』の編入試験でした。

この日の為、本当に寝る間も惜しんで、
めちゃくちゃ勉強した。

　
本来の負けん気がむっくり頭をもたげ、
がむしゃらに勉強してきた。
　
中・高校生レベルの編入試験なんざ、
ちょろいちょろいなぁて思ってた。
何度も言うようだが、元いた世界じゃ俺は優等生。
もちろん偏差値も高かった。
高２の学期末に受けた全国模試では
国公立大Ａランク・Ｓ判定を貰った。
だから、必死こいて頑張らなくても
どうにかなるさ　――　なんて思ってて。
　
なのに、いざ家庭教師の先生について、
勉強させられてみると物凄く、
自分の不甲斐なさを痛感させられ……。

なんだかやる気がみなぎってしまった。

王立高等アカデミーは噂に聞いた通り、
物凄く広くて大きな学校だ。
なんせ同じ敷地内に幼稚園から大学院まである。

見かけほとんどが森林＆山岳地帯で人はそう多くない
ように見えたこの世界にも、
結構なお金持ちねって　”お嬢さん・お坊ちゃん”
タイプの園児・児童・生徒＆学生がそこいら中に
ゴロゴロ……。

少子化が加速している日本とは大違いだ。　　

とにかく編入試験は無事に終わった……
と、思う。多分。

試験が終わって帰ってきて早々。
いや、ついさっきの事なんだけど。
　
今日も眉間に深いシワを刻んでいるゲイブに呼ばれて、
『夜伽教育』なるものが始まった。

　
王家に代々伝わる、
妙齢の男女が、その、ゲイブ曰く
『夜の営み』……をしている絵ばかりが
書いてある、いわゆる桃色草子＝春画を見せられ
ながら、ゲイブが事細かくレクチャーして
くれちゃって……。(*´艸｀*)

おいおい、恥ずかしがってる場合じゃないだろ。

頭の中にあのいやらしい画集『春画』の残像が、
あのギリシャ神話の彫像みたいにイケメンな
エディとゲイブの姿・顔になってグルグル回っていく。
　
だって、彼もお妃様候補だって言うなら当然じゃん。

けど、この見るからに寡黙で無骨そうな男の代表！
みたいなゲイブが？
エディと、あんなことやこんな事……。

うわっ、なんっつーか……凄い……。

そんなこんなで、
ほとんど食べられなかった夕食の後、
俺の部屋にやって来たゲイブが、
俺の解答を見ながらため息をついた。
何故か、すでに俺の編入試験の解答用紙が、
公爵家へ届けられていたらしい。
　

いや、何となくならリスニングはオッケー
なんです。
だけど、ネイティブ並みに話せ、となると
また別のハナシで……
言い訳しようと思ったら、ゲイブからのお小言は
更に続く。

現地語以外に、
ドイツ語・フランス語・イタリア語　～～　？？。

なんか、当分の間冬眠でもしたくなってきた。

ゲイブがすごく嬉しそうに、
ニッコリしてくれた。

熱くなった頬を押さえて、下を向いた。
俺がこんな風に無駄に照れてしまうのは。
さっき見せられた『春画』のせいだ！
　
だって、なにアレ？
この男があんなこと？
　
いや、問題なのはそっちじゃない。
考えたくもないけど……。
ゲイブがっていうより何より、もしかして
……俺も、エディとあんなこと？

そんなの嫌っ！　ではないけど……
まだ心の準備が……。　

そんなこんなで、何時、その時が来るのか？
と、ドキドキで夜もロクすぽ眠れず……
クゥ～カ　クゥ～カ　――　はっ！　と目覚めれば
朝になっていた。