パソコン室のすぐ近くにある渡り廊下で、後輩の冴場龍哉と押し問答となった私は、休憩時間を大幅に超えて、問答をした張本人と共に部活へと戻った。

　部長としてのお姉の言い分はまったくの正論で、返す言葉もない。

　しかし、遅れようと思ってわざと遅れた訳ではないし、原因は一緒に戻った後輩にある訳で、私はやり切れない思いをどこにぶつければ良いのか分からなかった。

　一斉にパソコン部員が入力を始める。

　私はイライラした状態でキータッチをすると、漢字変換の確定を行う際に押すエンターキーをかなり強くタッチし、周囲に大きなキータッチ音を振り撒く癖があるらしい。

　そんな時、隣に座る親友の紗代が、他の部員には聞こえない程度のさりげない声音で教えてくれるのだ。

　紗代からの指摘で正気を取り戻した私は、その後の練習では平常心でキータッチした。

　そして、部活終了後のこと…

　パソコン室のとなりにある準備室で部活の仕事に勤しんでいると、外が急に真っ暗になり、大粒の雨が降り出した。

　作業を中断し顔を上げると、そこには冴場龍哉の姿があった。

　自分で言うのも何だが、彼が…冴場龍哉が私に好意を持っているのは明白だった。

　そして、これまでも私に言い寄る男性が居なかった訳でもなかった。

　しかし、中３のけやき商の文化祭から煉先輩のことだけを見ていた私は、先輩と恋人同士になるまでの間、そういった誘いを…

と断り続けてきた。

　先輩と恋人として付き合うようになってからは『好きな人』という文言を『彼氏』に変え、私に言い寄ろうとする男性の気配を感じれば事前に警鐘を鳴らし、近づかせないようにしていたつもりだ。

　だが、高２になり新入部員として現れた冴場龍哉は、何回『私には彼氏がいる』『彼氏以外の男は考えられない』と告げても、のらりくらりと私の警鐘をかわし、私に近づこうとするのだった。

　両手の平を天に向け、無かったというジェスチャーをする後輩。

　我ながら冷たいことを言っているのは分かっていた。

　だが、最愛の彼氏がいる身分で、自分に好意を持つ男と二人っきりというこの状況をいち早く打破するためには、目の前の男をこの空間から一刻も早く排除する必要があった。

　自分でもビックリするような剣幕で問う私。

　冴場龍哉のやっかいなところは、恐らくはっきりと私に好意を持っているということを告げないところだろう。

　はっきりと告げてくれれば、こちらもはっきりと断ることができるのだが、告白された訳でもないため、断ることができずにいた。

　周囲を見渡し、私の荷物の近くに傘がないを確認する冴場龍哉。

　机上に置いたスマホが私を呼ぶ。

　プッシュ通知を確認すると、先輩からのＳＮＳ通知だった。

　作業を中断し、帰る準備を始める私。

　意味深な言葉を残し、冴場龍哉は準備室から姿を消した。

　第３話に続く