サクラさんがサッパリとした顔で言った。

　だけど、私と小夜は口をとがらせた。

　もちろんあの姉妹のことである。

　私と小夜は、しばらくブツブツと言っていた。

　するとサクラさんは、大きくため息をついて、それからこう言った。

　サクラさんはそう言って、私と小夜の胸をワシッともんだ。

　まさにゴッドハンド。

　私と小夜は、くやしそうな目でサクラさんを見た。

　サクラさんはニヤリと笑った。

　サクラさんは、しゃがみこみ、土をつまんでそう言った。

　それからシャベルで掘り始めた。

　私と小夜は手伝った。

　しばらくの後、私たちはそこらへん一帯を掘りつくしていた。

　サクラさんは、眉をしぼった。

　そのまましばらく考えていたが、やがて大きく息を吐いた。

　そうやって気持ちをリセットすると、サクラさんは言った。

　私と小夜は、サクラさんを連れて駐屯地に戻った。――

※

　駐屯地に戻った。

　私たちはゲートを開けるために、ジープを一旦停車させた。

　そのとき、警報がけたたましく鳴り響いた。

　こんなことは初めてだ。

　というより、こんな警報があるなんて知らなかった。

　私と小夜は顔を見合わせた。

　しばらくすると、いつきと、それからなんと、さっきの２人組がやってきた。

　まったく気付いていなかった。

　というか、この人たちって、お風呂以外も全裸なんだ。

　私は責められているのにも関わらず、そのことが気になってしかたがなかった。

　きっぱりと、全裸少女は言った。

　それは小さな未熟の果物を、鉄槌でたたきつぶすような、無惨な、嗜虐的な言葉だった。

　私は言葉を失った。


　随分とひどい言われようだけど、しかし、たしかに彼女の言うとおりだったからである。


　いつきと小夜は心配そうに私を見ていた。

　私は救いを求めるようにサクラさんを見た。

　だけどサクラさんは無表情で無感情のまま、私たちのやりとりを見守るだけだった。

　そんなつもりはないし、私だって精一杯やっている――そう言い返すつもりだったが、圧倒されて、私は声も出なかった。

　全裸少女は私を鼻で笑って背を向けた。

　ショッピングモールに行くつもりだ。

　一方。妹のほうはというと、ひたすら私をにらみつけていた。

　もう完全に怒りを通り越している。

　瞳に憎しみの炎を宿している。

　いつきが不安げな顔で言う。

　私はあっけにとられた。

　いつきは、私が『辞めない』と言うのを期待していた。

　私の反発に期待して問いかけていた。

　それは分かっていたけれど、しかし突然のことで、ちょっと言葉が出なかった。

　私はサクラさんを見た。

　サクラさんは相変わらずの無表情で、しかし、懸命に怒りをおさえていた。

　私はそんなサクラさんにショックを受けた。

　なぜなら、サクラさんの怒りは明らかに私に向けられていたからだ。

　がく然として立ちつくしていると、小夜が言った。

　ハッとして顔を上げると、小夜はさらに言った。

　小夜の顔には、おさえかねた怒りの炎がゆらめいていた。

　そんな小夜を見て、私の目は覚めた。

　私は歯を食いしばり、全裸少女をにらみ返した。

　挑むように一歩前に出た。

　それから私はこう言った。

　全裸の妹が胸をぶつけるようにして前に出た。

　私は気圧されないように前に出た。

　と。

　そんな一触即発なところに、サクラさんが突然言った。

　サクラさんは無表情で無感情にそう言った。

　私は大きくうなずいた。

　全裸少女もうなずいた。

　妹が誇らしげな笑みで、痴女の足運びを私に見せつけた。

　そして私たちは１メートルの距離で相対した。
　雌雄を決するためである。