ある日の放課後、特に依頼が持ち込まれたわけでもなく、いつものようにだらだらと部室で過ごしていると、突然奈緒がそんなことを訊ねてきた。

読んでいた小説から顔をあげてぼんやりと答えると、なぜか奈緒は目を輝かせながら本を勢いよくめくり始め、その横から鏡花さんがわくわくした顔で覗き込んでいた。

訳が分からず、ただぽかんとマサヒロと顔を見合わせていると、とあるページでぴたりと手を止めた奈緒がそこに書かれているだろう文面を目で追い、なぜか鏡花さんとお互いに笑いあってからその本を僕らの方へ差し向けた。

奈緒に促され、その細い指が指し示す場所に目を向けて、そこに書かれていた内容を読み上げる。

横から覗き込んできたマサヒロが首をかしげ、鏡花さんが興奮したようにうなずく。

うん、そんな事件だらけの日常はいやだからね！
というか、そもそも僕は推理できないから依頼とか来ても困るんだけど……。

奈緒に肩を叩かれる。
うん、どうでもいいけど今の行動はすごく近所のおばちゃんぽかった……。でも黙っておこう。
そんなことを考えていると、マサヒロが珍しく援護をしてきた。

マサヒロが肩尾を落としてぼやいた通り、奈緒と鏡花さんはすでに人の話を聞かずに、どんな依頼が来るかを話し合って盛り上がっていた。
それを見て僕も苦笑していると、マサヒロは本をぱらぱらとめくり始めた。

そんなことを言いながらもどんどんとページをめくっていき、やがてぴたりと手を止めたところでじっとその場所を眺め始めた。

それは何となく分かる気がする。
僕の星座の射手座だって、マサヒロの魚座だって日本中に何千……下手をしたら何万人と言う数の人間がいる。
その何千だか何万だかの人全員にこの占いが当てはまるかといえばそうではないのだ。
だから、その内容一つ一つを信じてはいない。
けれど、こういうのってやっぱり悪いことが書いてあるよりも、いいことが書いてあったほうが嬉しくなるのが人間というものだと思う。

そんなことを考えていると、突然奈緒がマサヒロが持っていた本を取り上げ、ぱらぱらとめくって見せた。

あ、二人は天秤座と水瓶座なんだ……。初めて知った……。
というか、その本の著者はなんでそんな文章表現がばらばらなんだよ……。
「開かれん」とか、ちょっと中二っポイ書き方したかと思えば、「でしょう」みたいに丁寧語を使ったり……。

その、どっちが名前だか分からない人のことなら僕も知っている。
ここ最近、よくテレビで見かける急に有名になった占い師だ。

何でも星座占いだか六星占星術だか八卦占いだかを組み合わせた独自の占いで、高い的中率を誇る占い師らしく、テレビでもよく芸能人を占っている。
その結果、ここ最近の芸能人には奇妙な名前が増えてきているのだけど。
どうもあの辺りは、いわゆるヤラセ臭くて僕は好きじゃない。

と、僕らがその占い師についていろいろといっていると、軽く部室のドアがノックされて、この学校の制服とは別の制服を着た女子生徒が顔を覗かせた。

はい、と頷いたその大人しそうな女子生徒は、鏡花さんに進められて椅子に腰を下ろすと、おずおずと切り出した。

そういって、いきなり頭を下げた佐島さんを前に、僕らはぽかんとしながらお互いに顔を見合わせてから、ともかく話を聞くことにした。

もう一度、深々と頭を下げる依頼人の彼女の依頼を、僕らは満場一致で引き受けることにした。