被弾の衝撃で優の身体が傾く。加速状態でバランスを崩したら大怪我しかねないが、優はうまく体を転がして立ち上がった。
二人の二次魔法士が対峙する。

会話で間を稼ぎつつ、思考を巡らせていた。正直ベクトル操作魔法士は距離を詰められると、応戦のしようがほとんどないのである。

優に悟られないように距離をとる方法はまずないだろう。戦う方法がないわけではないが……。

優は光の会話を遮った。
真剣な面持ちと声に、光は身構える。

唐突な優の懇願に光は戸惑う。自分の気を乱そうとしているようには見えない。

光の肩章には二次魔法士であることを示す印の他に、四つの星が記されている。
つまり、二次魔法士隊の清宮賢二に次ぐ位だ。賢二に対する発言権もある。

岩陰に隠れていた百合音が飛び出してくる。優と光のいる場所からは少し距離があるが、光の他に追手がいないとは限らない。

百合音は一般人だ。優とは「殺し」の重さが違う。優しい百合音なら尚更だろう。この反応も頷ける。
しかし、状況はそう甘くない。誰も殺さずに逃げ延びるのは、不可能だ。

百合音は光の姿を認めると驚いて目を見開いた。遠いからか、確証はなさげだが。

光を見た百合音の反応に、優は仕方なさげに呟く。

光は訝しげに顔をしかめる。「特殊二次魔法士は感情がない」と聞いたことがある。それは優の仕事ぶりに裏付けられた噂だ。

いつの間にか顔がはっきりと認識できるところまで来ていたらしい。急に思ったより近くで百合音の声が聞こえて、光は声を上げて驚いた。

すかさず優が光と百合音の間に割って入った。

柄にもなく、優が盛大にため息をついた。