しかしながら、一回助けてもらったものの、その恩は返さないといけない。そう思って私は弁当を作っていた。
　余談だが、私は食事を作るほうだ。だって自分の弁当もきちんと作っているのだから。そのために朝五時半から起きて三人分の弁当を作っている。……なぜそうなのかについては、あまり語りたくないので、ここでは割愛することにしよう。誰が聞いているか、解らないからね。
　あいにく、金谷くんは屋上でご飯を食べる。ほんとうはあんまりしてはいけない行為らしいけれど、先生も見て見ぬふりなので、まあ、別にそれくらいはいいかな、って思っている。私だってたまに屋上でご飯を食べる時もあるし。あそこ、風が気持ちいいのよね。 　そして、屋上へ向かう階段を昇っていく。
　一応誰にも見られていないことを確認する。……よし、誰もいないようだ。
　屋上に上がると、一人で金谷くんは柵にもたれかかっていた。
　ヘッドフォンをつけて、何か音楽を聴いているのか、小刻みに首を揺らしている。ヘッドフォンはスマートフォンに接続されているらしい。そして食べているものはカロリーメイト。
　それを見て私は溜息を吐いた。むしろ、よくそれだけのカロリー摂取であれほどの不良を相手にしたものだと思う。しかも余裕で勝っていたし。どういうことだろう？　朝と夜にため込むタイプなのかな？
　まあ、そんなことはどうでもいい。
　漸く金谷くんは私に気づいてくれたようで、ヘッドフォンを外して私のほうを見てくれた。

　簡潔に述べて、私は彼の隣に座る。座ったのち、少しだけ距離を置いて、そこに弁当を置いた。
　弁当は二つある。一つは私の、そしてもう一つは金谷くんのものだ。
　金谷くんは弁当の箱をじっと見つめていたけれど、直ぐにそれを手に持った。

　私の言葉を聞いて、金谷くんは漸くスマートフォンを地面に置いて、弁当の蓋を開けた。
　中に入っているのは、半分がおかず、半分が白飯といういたってスタンダードな構成の弁当だった。おかずは卵焼き、ウインナー、中にマヨネーズの入った肉団子、付け合わせのスパゲッティという、これまたスタンダードなラインナップ。だけれど、こういうものが一番いいものだと思う。ベスト、ともいう。しかしながら、私は金谷くんの好みをまったく知らないから、こういうスタンダードなものにしたわけだけれど。

　金谷くんは両手を合わせ、いただきます、と小さく言って、箸を手に取り、卵焼きを口に入れた。
　何度か咀嚼して、飲み込む。
　金谷くんは頷いて、

　金谷くんの口に合ったことを確認して、私も弁当を食べ始める。屋上に行った時間と話していた時間を考慮すれば、普段より少々早いペースで食べていかねばならない。だから、会話も程々に。
　なので、昼休み中、有益な会話をしたといえば、それだけのことしか無かった。
　あとは特筆すべき事項など皆無。弁当を食べ終えて、金谷くんが洗って返すとだけ言ってそれを持って行って、私は屋上に取り残された。ただ、それだけのことだった。