……人を、殺した。
もう一度、繰り返してしまった。
愚かだと、間違いだと分かっていたのに、繰り返す。
大切な人を殺されて、駆け寄ろうとしていた人間の横合いから、私が撃って……殺した。

人は、理屈だけじゃないんだ。
人間は、感情の生き物だ。
それを乗り越えてでも、進もうとする。
生まれて初めて、それを知った。
私はこれまで、感情論を否定してきた。
無様で、見苦しく、余りにも身勝手だと。

だが。
そう考えている私自身が何よりも。
無様で、身勝手で、見苦しい存在だった。

言い訳はしない。言い逃れもしない。
こうなった以上、私に残された道はただ一つ。
開き直りだ。反省もしない。
そんなもので取り返せるほど甘いものを失わせてしまったのではない。
生命は生命が対価だろう。
だから人を殺したら、人に殺されるのだ。
それが一つの解決策だ。
でも私は、私と大切な人の生命を対価には出さない。
生き残るためなら、然るべき処置をした後、全力で踏み倒す。

後悔はしても、何度でも繰り返すだろう。
必要ならば、何度でも。
悔いる暇があるなら今だけは全力で駆け抜ける。
それが、私の選んだ道だ。

今、私達は同じ室内にいる。
先程の話し合いで、私と住吉から他の参加者は逃げていくように去っていった。
一見すると、そう振舞っていた。
が、確実にあの中に狼がいる。
既に人狼ゲームの体を成していないのかもしれない。
話し合いに皆消極的で、これでは一度のルール違反を犯してでも、物理的に排除しようとする参加者も出てくる可能性だってある。
結局、最後は暴力なのだ。
疑心暗鬼に陥った村人が、狼ごと全ての参加者を殺すということになる。
話し合いはルールで縛られた強制参加。
逃げる術は、ない。弱者も強者も、等しく狙われる。
対して一度の無視で全滅を出来るのなら、大したリスクではない。
逆に、私に役職を明かされた人間は、一度のそのルール違反すらなんの意味もなさない。
三箇所あった枷の一部はもう使い物にならないのだ。

これは、私とあの如月という参加者が語った真実だった。
日にちが進むにつれ、役職が明かされるにつれ、周りは……暴力に走りやすくなる。
そう、如月は警告する。
わざわざ私と住吉を端末でこの部屋に呼び出して、施錠までして、何を説明するかとおもえば。
彼女は、ケラケラ笑っていた。
あの笑い方を私は知っている。
過去の、死ぬことを望んでいた……彼女と同じ、過程と目的を楽しんでいる顔。

この女……さっきから、何を言っている？
怪しい奴を……全員、殺す？
ほうける私と険しい顔で彼女を見つめる住吉。

同類？　こいつ、一体何を言っているの？
ちらっと、横目で見ると……住吉は、舌打ちしながら呟く。

その呟きに私は疑問を抱く。
偽名……？　
なぜ偽名の参加者が参加している？
彼女は何か進行役の権限で知っている？

何の……話？　簡単に言われても理解できない。
分からない私に、住吉は溜息をついて説明を始めた。

どうやら、裏事情がまだあるらしい。
手を組んでいるのも既に透けている。
つまり、それだけの何かを持つのか。
私は困惑する頭を冷やしながら説明を待つ。

そこまでは分かっている。
ここから先のことは、イマイチだが。

ちょっと待て。
つまりこのゲームを運営している連中と、如月の関係者は横に繋がりがあって……彼女は、招待されたということか？
確かに自分の意思で来てはいるけど……それは殺しを生業としている本業の人間ということ！？
ってことは……如月は……。

……前回、私は役職でテロリストを引いていた。
あの時は役職としてだったが……目の前にいるこの女は、現実のテロリスト……犯罪者、ということか。

同類ってそういう意味か。
彼女の成り立ちなど興味もない。
どうでもいいし、警告されているならやめておくべきだ。

何だか……苦労性な話が聞こえる。
何か過去のゲームで揉めたらしい。
厄介な上司を持っているみたいだ。

この女の異常性はこの際、置いておく。
異常な奴と議論、もとい会話するだけ無駄なのはもう過去の住吉だけで十分に分かっている。
理由も何もかも、私は理解したくない。
生業がそれなら、最早論外ってやつだ。

地団駄を踏んで不満をぶちまける如月。
いや……そんなこと言われても……。
私も……困るんだけど……占い師だし……。

住吉も特大に驚いていた。
人殺しという理由も理由だが、こんな子供じみた癇癪を起こすと誰が思うだろう。

どうしろというのか。
この血に飢えたケダモノがこっちと協力するというのはぶっちゃけ、信用できない。
いつ愉悦のためにこっちに牙を向けるかわかったものじゃない。

私の表情を読み取って、如月は真顔で告げた。
いや、それよりも。今聞捨てならないことを言った？

明らかに学生服着ているし、私てっきり学生の年齢かと思ったんだけど！？
もう20越えてるのか……。

凄い哀愁を漂わせて、如月は項垂れた。
さっきから殺し屋とは思えない振る舞いをする。
ポリポリと頭をかきながら、住吉は不意に声を出す。

握手を求めて、如月は笑顔でその手を握った。
勝手に話を進められて困惑する私。

私が文句を言う前に、微笑んで住吉は私に言う。
ここは信じてくれ、と言うように。

契約の内容は、グレーの怪しい奴を協力し、積極的に駆逐すること。
一度使えるルール違反の切符を使えるときに使う、ということ。
如月は私、及びあや、志田姉妹には手を出さないこと。
私達は如月に手を出さないこと。
これには、身内であることと狼の可能性を私が今日明日調べることで合意した。

ちゃっかり連絡先までサラサラとメモに書いて教えてくれた。他言無用で、と付け加えられて。
……宣伝まで兼ねているのか……。
社会人は大変だと思う。裏でも表でも。

こうして、意外な味方……如月白雪（偽名）が手を貸してくれることになった。
どうなるんだろう……本物のテロリストって……。
先行きが、少し不安になったのだった。