ボンソワール（こんばんは）。
わたしの名前はアリシア・バレ。
この物語『空繰のイヴ』の主人公よ。


田舎町のコルマール生まれで、９歳の時に旅立ち、やっとパリへやってきたの。


オペラ女優になりたいのだけど……
あいにく歌の才能もないし、みすぼらしい格好だし、容姿はよくないし――どうなるか不安。

そんでもってこいつを指導するのが俺、アベルだ。

ビスクドールだが、きちんと感情はあるから「感情の先生」と言ってくれて構わない。
どの人間よりも表層演技をこなすのは得意だ！


昔に色々あって古臭ぇ骨董屋で売られてるところ、アリシアに買われたんだ。

夕方から夜はよく「セレナーデ」っつー図書館に行って本を読み漁ったりする。

え、右目はどうしたって？
おいおい、聞いたら呪われてしまうぞ。まぁ、いずれ話すよ。いずれな。

なぁによ、面倒くさいわねぇ……。
あたしはエリゼ・バレ。
認めたくないけど、アリシアの双子の妹よ。

せっかくパリで順風満帆な生活を送ってたのに、アリシアがやってきたせいで全てパァよ。


――何とかして追い出してやるんだから。
え？　なんでアリシアが嫌いかって？

……教えるわけないじゃない。もう、思い出したくないんだから聞かないでちょうだい。

グッド・イヴニング！

俺はイギリス生まれだから、決してボン・ソワールとは言わねぇぜ！　
骨になってもその意志は変わらねぇ！


俺はスケル・トーン。
「セレナーデ」っていう図書館にいる美骨青年だ。


アリーシャ――おっと失礼、英語訛りが。
アリシアは本当に可愛いよなぁ……。
彼女を見る度に胸骨が響くんだが、もしかしてこれって、こ――。

すまないね、うちの骨が失礼したよ。

って、おい！　オズウェルの野郎め、まだ最後まで言ってな――。

僕はオズウェル。
このしがない骨と一緒に、「セレナーデ」の図書館を運営しているんだ。

ちなみに、館長だから知らないことは是非僕に聞いてね。


僕も骨やアベルと同様、人間じゃないんだ。
もともと黒猫だったんだけど、死んでから時を経てこうなったんだ。
どうぞよろしくね、お嬢さん。

わたくしはベル・デスタン。
ただのブルジョワジーと思われたら困るわ。
由緒正しき貴族だから、そこのところ間違わないように。


わたくしのことを話してほしい？　
ふふ、仕方ないわねぇ。わたくしはね、博物学が好きで標本趣味があるの。
美しいものは何でも好きよ。


生死・男女問わず美しいものは全て愛するわ、ふふふ……なに、引いてんじゃないわよ。蝋人形にするわよ。



わたくしの見立てが間違いなければ、アリシア・バレ――彼女は宝石の原石に違いないわ。
ああ、もう！　コレクションしたくなっちゃう！

俺は、エリオ・エスポージト。
イタリア生まれの芸術家のひよっこさ。

暗い作品ばかり仕上げるせいで、「影の画家」と呼ばれたりするが、まあ致し方ない。
「光の画家」のモネには負けないから覚えておけよ。


なに、顔ー？
顔は生まれつき非対称なんだ。
なあに、怖がらなくていい。
別に、美人しかとって食わねぇよ。


俺は食べていくために、仕事は選ばない。
ベル様の趣味の悪……高尚な趣味のために仕事を請け負うこともある。


ベル様の前で良い顔をするのが疲れるから、癒されるために「レヴェイユ」という温室へ行くのが習慣となっているが……。
まさか、あんなことがあるとはな。

私はニナ。
パリで花売りの仕事をして生計を立ててるの
アリシアがよく買いに来てくれて有り難いわ。


学校？　もちろん通っているわ。
今のパリでは貧困な屑屋の娘ですら学校へ行けるの。


ただ――耳が聞こえないのが最大の不幸かしら
ええ、周りの音はもちろんのこと、アリシアの声を知らないの。
一度でいいから、彼女の声を聞いてみたいわ。