絵美が俊之に訊いた。
ねえねえ、山ノ井君って、
誰か好きな女の子って居るの？
絵美が俊之に訊いた。
え！？何だ？急に？？
いいじゃん、教えてよー。
由佳も絵美に加勢する。
教えても何も、
何で高校になったら、
急にそんな事を訊いてくるんだよ？
だって、山ノ井君、
中学の時はちょっと、
近寄り難い感じだったじゃん。
高校に入ってから、
すごく雰囲気が変わったよね。
うん。
とても優しそうな感じになったよ。
それと俺が誰を好きかってのは
関係があんの？
だから、前から訊きたかったんだけど、
中学の時は訊き辛かったから～。
ああ、そういう事か。
ねね、誰が好きなの？
って、何で俺がそんな事を
教えなきゃなんねーの！？
いいじゃん、教えてよー。
んー。
どうしたの？
いや、どうしたもんかと思ってね。
どうしたもんかって、
どういう事？
俺は川村の事が好きなんだけど。
俊之は少し照れ臭そうに、そう答えた。
え！？私！？
だって、好きな子に
誰が好きかって訊かれて、
他の子の名前を
言える訳がねーだろ。
絵美は俯いて、黙り込んでしまった。
由佳も俯いてしまう。
絵美は少し照れている様な感じだったが、
由佳はちょっと悲しそうだった。
俺、ずっと、
川村の事が好きだったんだよ。
絵美はまだ、俯いて黙り込んでいた。
良かったじゃ～ん、絵美。
由佳は気丈な振る舞いで、絵美に声を掛けた。
この際だから、
俺も腹を括って言うよ。
川村、良かったら、
俺と付き合ってくれないか？
絵美はまだ、俯いて黙り込んでいる。
本当はもう少し経ってから、
告ろうかと思っていたんだけどね。
こうなったら、もう、
言うしかねーよな。
少し、考えさせてくれる？
絵美は俯いたまま、小さな声で訊いた。
うん。
余り期待をしないで待ってる。
え！？
絵美は顔を上げて、俊之に目線を戻した。
期待をするとフラれた時、
きついからなぁ。
それに俺がそうやって
ダメージを減らす事が出来ると判れば、
川村も遠慮無く、
結論を出す事が出来るだろ！？
俊之は絵美に優しい眼差しを向けて言った。
そして少し、間を空けてから続ける。
それにＯＫだった場合は喜びが倍増。
俊之はそう言いながら、悪戯な笑顔を作った。
それじゃ、待ってるから。
そう言うと、俊之は教室へ戻って行った。
絵美と由佳は廊下の柱の脇で俊之を見送る。
窓の外では、花を散らしたばかりの桜の葉が、
そよ風に揺れていた。
