ウェンディのひたすらにまっすぐな拳が、フックの顔面にファンタスティックにめり込んだ！

　目を白黒させているフックに向って、ウェンディは思いの丈をぶちまける。

　言葉を重ねるその度に、ウェンディの瞳から涙があふれ出す。

　不意に目の前に立ち上がったフックに、びくりと固まったウェンディは、頬を思い切り打ち据える平手を、避ける事ができなかった。

　黒スーツたちに担ぎ上げられた義男の目に、頬をおさえて床に倒れ伏す娘の姿が、スローモーションで映る。

　殴った右手を痛そうに振りながら、フックは口端を歪める。

　短い手足をばたつかせ、重い尻からどすんと落ちた義男は、

　じたばたと、がむしゃらに駆け寄った勢いのまま、全体重をかけるようにフックに組み付いた。

　腕をぶんぶんと振り回し、まるで子供が親に駄々をこねるような。

　型も、威力も、何もない素人のパンチ。

　見た目通りのインドア派中年男性らしい、みっともなく弱々しい拳。

　さっきまで見せていた、ゲームキャラのような天下無双ぶりは、今の義男には微塵も残っていなかった。

　だが。

　何故かフックは義男にされるがまま、その拳を頭に顔に、素直に受け続けていた。

　涙でぐしゃぐしゃになった顔面を強かに殴りつけられ、あえなく床に取り押さえられる義男。

　だが、彼を見下ろすフックの表情は戸惑いに満ちている。

――わかっているんでしょう、フックちゃん？

　その時、フックの耳に、聞き覚えのある声が届いた。

　戸惑う鈴木フックの目の前にも、彼にしか見えない妖精が現れたのだ。

　落ちぶれる前の父に追い出され、今は遠い田舎で小さなスナック「母をめがけて三千里」のママとして、幸せに過ごしているはずの彼の母が。

――ほんの少し、あまえてごらんなさい

だいじょうぶ、パパンさんはきっと、
あなたの望むお父さんに
なってくれますよ

たぶん――

　突然がらりと様子の変わったフックに、パパンは腕回転パンチをぴたりと止めた。

　フックの言葉は、声は、年のころに相応しい、だが真面目さと誠実さに満ちた、まっすぐなものに変わっていた。

　まるで毒気が抜けたかのように。

　親子そろってツっこんではみたものの、二人はフックの真剣な眼差しを見て、口をつぐむ。

　義男の恐る恐るの確認に対して、微塵の迷いもなくうなずくフック。

　義男とウェンディは顔を見合わせ、頭にそろいのハテナマークを一度は浮かべるが、

　ひとり得心がいった様子で頷いた。

　かくして義男は、ネバーランド巡回警護主任、兼「社長のパパ」の役職に就くこととなった。

　フックの計らいでＰｓ４を、そして試作のままの「＠ーチャファイター７ｔｂ」を取り寄せてもらい、少しずつではあったが、戦い方を思い出してきた義男。

　彼は黒スーツたちの筆頭に立ち、今夜も男たちの夢の園を守る為、かつてはチート級を誇ったその拳を振るうのだ。

　もっとも、地域密着・健全経営がモットーのネバーランドである。

　義男はもちろん、黒スーツたちが先日のような荒事に巻き込まれるような事は、そうそう起きはしないようだ。

　あの日以来、義男の前にティンカーベル、

　もとい、記憶の中の妻なる美が、義男の前に姿を現すことはなかった。

　その代わり、ゆり子の中にその面影を見る事が多くなった。

　そんな時いつも義男は、ほんの少しの気恥ずかしさと共に、思い出すのだ。

思い出してくださいね
目の前にある現実と
あなたが持っている本当の強さを

その強さで、ゆり子の為に、戦ってくださいね

　義男自身、自分の本当の強さが何なのか、今ひとつわかってはいなかった。

　それでも、目の前にある現実と、自分が今持っている「何かしら」で、戦わなくてはいけないのだ。

　パパンとして。

　本当に妻に似てきた娘のために、今の自分は何ができるだろう。

　言葉にはうまくできないが、この汗だくの手の中に、確かにそれはありそうだ。

　義男は思いながら、競歩ばりの早足で駅を目指す娘を、

　愛しい一人娘を再び追いかけた。

おわり！