僕に向けて彼女は新聞を投げ捨てた。新聞はばささ、と情けない音をたてながら、僕の目の前に落下する。
笑っているようでもあるな、と思った。
新聞が笑いかけてくる。なあ、嘘つきどもよ、楽しいか。
僕は何も答えることができない。楽しくなどないと答えて、ではなぜ続けているのかと問われたら、もう、何も言えなくなってしまう。
こんな酷い嘘もないわ
僕に向けて彼女は新聞を投げ捨てた。新聞はばささ、と情けない音をたてながら、僕の目の前に落下する。
笑っているようでもあるな、と思った。
新聞が笑いかけてくる。なあ、嘘つきどもよ、楽しいか。
僕は何も答えることができない。楽しくなどないと答えて、ではなぜ続けているのかと問われたら、もう、何も言えなくなってしまう。
ねえ、酷いと思う？
自分の空想の中にいた自分は、一瞬なんのことを問われているのかが分からなかった。
二秒ほどの間をあけ、
うん、酷い
そう答えた。彼女は、当たり前よねという顔をして、ああ、と両手で顔を覆った。
いつまで続ければいいのかしら
……いつまでも、続けるんじゃないか
お決まりの台詞だった。残酷な真実を突きつけると、彼女は冷静になる。
顔をあげ、まっすぐと、どこかを見つめる。
そうね
覚悟の決まった顔だ。何度も見た顔だ。きっと、見つめる先には彼がいるのだ。
僕は、眼中にない。
……明日は、アルバムのジャケット撮影日ね
明々後日はインタビュー
その後しばらくは、レコーディングよね。
はやく、レコーディングでこもってくれないかしら、そしたらおとなしくしてくれる。
でも、夢の中でされたらって、考えた方がいいわね
万が一に備えてね
リン、と携帯電話の音が鳴る。彼女は画面を見て顔をしかめた。彼だろう。
何も言わずに部屋を出ていく。
僕など眼中にない。
静かすぎる部屋で、僕は、新聞を拾い上げた。かさ、とまた新聞が笑うが、無視をする。
その一面には、大きな見出しで『西藤夕 感動コンサート』と書かれていた。
僕は新聞を拾い上げ、今日少なくとも三度は読んだその記事を、ため息まじりにもう一度読見始める。
何度読んでも、酷い。
俺の奥さんに、挨拶させてください
今月十五日、人気歌手西藤夕（さいとうゆう）（２９）のコンサートが、レオーネスタジアムで行われた。
歌手活動十周年の節目であるこのコンサートで、サプライズがあった。当日会場に来ていた妻、西藤南さんへ、メッセージが送られたのだ。
彼は、愛妻家として知られている。十年、彼によりそった彼女へのメッセージは、多くのファンの胸を打った。
俺の奥さんは、南って言います。
本当に素敵な人です。優しくて、強くて、芯が通ってる。
俺より二つ上で、まぁ姉さん女房で、ほんと、頼りにしっぱなしです。
五年前に、南は病気にかかったよね、ってごめん、もう語りかけちゃっていいかな？
みんな、ごめんね、少しだけコンサートの時間をちょうだい。
――それで、南、なんだっけ。そう、南は病気にかかって……死ぬかもしれないってなって、俺もう本当にどうしようかと思った。
そのときにもコンサートがあったけど、俺は全部中止にしようとした。
そのとき、南は僕の頬を叩いたね。
そして、行きなさいって言ったんだ。
あなたを待つ人は、私以外にもたくさんいる。
裏切るようなことをしてはいけない。
今のあなたは、過去のあなたが夢見た未来を、歩いているんでしょう。
だったら、その過去のあなたのためにも、コンサートに行って。
あのとき、俺は、心の底からこの人と結婚してよかった、って思ったよ。
ありがとう、君がいなかったら、俺はこの場所には絶対にいなかった
はぁ、とここで目をあげる。そんなこともあったなと、僕は懐かしくもなる。
西藤夕の語った通り、彼の妻は五年前に重い病にかかったが、それでも気丈に振る舞った。残る力を振り絞って、頬をはたいた。そして、コンサートをやりきれと、彼の背中を押したそうだ。
それが、彼女と彼の最後のやりとりになった。
彼女は、ただ、息をする存在になってしまった。植物人間なんて、的確で残酷な言葉を最初につけたのはだれなのだろうか。
彼女の意識があるうちにもっと一緒にいてあげたかった
彼は、酷く嘆いた。
悲劇はそこで終わらなかった。彼の妻の死は、悲劇の始まりでしかなかったのだ。
