ルリイエが村に迎え入れられてから、アキトは日々が充実しているのを感じた。

一日の仕事を終えて家の扉を開ければ、そこには笑顔で出迎えてくれるルリイエがいるのだ。
アキトは今まで一人だった……。
いくら村全体が家族のようなものとして育ってきたとしても、結局家に帰れば一人。
仕事で疲れて帰っても、誰も出迎えてくれることはなく、明かりの消えた家の扉を開けるたびに、アキトはどこか寂しさと虚しさを感じていた。
だけど今は違う。
暗くなってから家に帰ると、すでに明かりはついていて、料理をする暖かい匂いと共に、彼女が出迎えてくれる。
それがアキトにとってはこの上なく幸せなことだった。
例え彼女が作る料理が、

見たことも聞いたこともないようなものだったとしても、アキトは確かに幸せを感じていた。

一方そのころ、勇者たちと激しい争いを繰り広げる魔族が住まう闇に覆われたとある大陸、その中心に聳え立つ、魔族を治める魔王が住む城に、一人の魔族が飛び込んできた。
彼は迷うことなく、王がいる玉座の間まで進むと、息を切らせながら頭をたれ、自分の主に向かって声を張り上げた。

玉座に腰掛ける魔族――魔王は一瞬だけ目を大きく見開いた後、短くつぶやいてから、報告に来た魔族を下がらせ、大きく息を吐き出した。
その様子に気付いたのだろう、そばに控えていた執事の魔族が隣に立ち、声をかける。

そういって深々と腰を折り、立ち去っていこうとする執事を、魔王は呼び止めた。

もう一度腰を折り、今度こそ玉座の間を立ち去った執事は、ここにはいない『姫様』のことを思い、胸を痛める。

暗く閉ざされた大陸の空を見上げ、執事は静かに涙を流した。

ルリイエが村に住むことになってから数週間が経過した。
その間、人当たりのいい性格と、美しい容姿、そして珍しい魔法の使い手ということもあって、彼女は村の人気者になっていた。
村人……特に男どもは、例えそれがどんな小さな怪我であろうと、理由をつけてアキトの家に住むルリイエに会いに行き、魔法で治療してもらっては、顔をだらしなく緩めたまま帰っていった。
これに面白くない顔をしたのが、アキトと、意外なことにおばば様だった。
アキトは、事あるごとにルリイエ目的で家を訪れる村人に辟易し、すきあらばルリイエをナンパしたり、セクハラしようとする男どもにやきもきするのが理由だが、おばば様はというと、

そう怒鳴り、アキトの家の前に行列を作る村人たちを蹴散らしていく。
そこへ顔を出したルリイエが、すまなさそうに顔を竦めた。

ルリイエの謝罪を、おばば様はしかし、相貌を崩して受け流す。

おばば様の優しい言葉に、ルリイエは満面の笑みで頷いた。
ちなみにルリイエは、自分を助けてくれたおばば様を「お婆様」と呼び慕っていたりする。
何はともあれ、ルリイエは村人に馴染み、村は今日も平和だった。

それからしばらくしたある日のこと。
一仕事終えて家に帰ってきたアキトから出た言葉に、ルリイエはきょとんと首をかしげた。

頷くアキトに、ルリイエはますます首をかしげた。

ルリイエから発せられた問いに、知っているものとばかり思っていたアキトは、一瞬目を丸くし、一瞬考え込んでから口を開く。

最後におどけるように言ったアキトに対して、ルリイエは何事かを考えていた。

思わず呆然とするアキトをよそに、ルリイエは何かを考えながらぶつぶつとつぶやく。

ぶつぶつとつぶやきながら、どうやって幽霊系の魔族に対抗するかを真剣に考えるルリイエに、アキトが慌てて声をかける。

きょとんとするルリイエに、アキトは頬を引き攣らせながら頷いた。

アキトはそういいながら、ルリイエの手を取り、並んで歩き出す。
そのまま二人して歩き、程なくして祭りの会場である村の広場にやってきたルリイエは、中心で盛大に燃え盛る炎と、その回りで楽しげな音楽を奏で、踊る人々を見て感嘆の声を漏らす。

アキトは目を輝かせるルリイエの手を取り、そのまま中央――村人たちが踊っているところまで引っ張っていく。

突然のことに驚くルリイエに、アキトは笑って見せた。

そんなことをいいながら、気障なしぐさで差し出されたアキトの手を、ルリイエは一瞬おかしそうに笑った後、優雅に取り、二人もまた、村人の踊りの輪に加わった。

それからどのくらいの時間がたっただろう。
村人たちに囃され、散々からかわれながらも最後まで踊りきったアキトとルリイエは、やがて踊りの輪からはずれ、静かなところで息を落ち着かせていた。
そうして程なくして、頬を上気させながらぼんやりと焚き火を見つめていたルリイエが、ぽつりとつぶやく。

そうだな、と同意するアキトを、ルリイエはじっと見つめた。

突然お礼を言われ、逆に戸惑うアキトに、ルリイエは静かに言う。

お礼をいいながらふわり、と微笑むルリイエを正面から見て、アキトは自分の心臓が高鳴るのを感じた。
そしてその心臓の高鳴りは、いつまでたっても止みそうになく、次第にアキトは顔を緊張させていく。

アキトの様子を不審に思ったのか、ルリイエが心配そうに顔を覗き込む中、アキトはそっと彼女の細い肩に手を置き、ゆっくりと口を開いた。

アキトの緊張感が最高潮に高まり、もはやちょっとした笑い声のようになりかけた瞬間だった。

突如、がさりとアキトの背後の茂みから、一人の老執事が姿を現した。

自分にとって、世紀の大告白をしようとしていた瞬間の出来事に、アキトが思わず驚いて飛びのく中、老執事はアキトを無視してルリイエの前に跪く。

目を見開くルリイエに、老執事は深く頭を垂れた。

問いかけるルリイエに、老執事は頭を下げたまま、静かに告げた。

驚くルリイエに、老執事は続ける。

瞬間、凄まじい爆発の音が老執事の言葉を遮り、直後、けたたましい警鐘とアキトは初めて聞く声が轟いた。

その夜、長閑で平和だったはずの小さな村に、魔王が降臨した。