上から降ってきた声に、僕は思わず顔を上げた。

教室移動の途中なのか、教科書を抱えた女の子が二人、
騒ぎながら階段を降りてくる。

そう口では言いながら、ちっとも怖くなんかなさそうに
けらけらと笑う。

僕と同じ色、二年生の青の上履きがちらりと目に入り、
僕はふいと視線を逸らした。

すれ違いざまそんなことを言っているのが聞こえ、
僕は思わず振り返って叫んでしまった。

女の子達は、

――思ったとおり、無反応だった。

くすくす笑いながら、さっさと廊下を歩いて
いってしまう。
分かってたけど、言わずにはいられなかった。

――何をしたわけでもない、思い当たるとしたら
クラス替えのすぐ後、自己紹介のときの声が
小さかったことくらいで。

気付いたら僕は、クラス中の皆から無視をされるように
なっていた。
話しかけられることもなく、勇気を出してこっちから
話しかけても知らんぷり。

そんな空気はなんとなく他のクラスにも
伝わったらしく、今はもう、同じ学年に仲が良いと
いえるような人はいなかった。

僕のことを知っている人みんなが、僕のことを知らないふりをする。

だから言っても無駄だって、分かってたけど、
黙っていられなかった。
だって、

その幽霊、ミノリは僕のたった一人の友達だったから。