ここで、あの幽霊を見たのね

うんー

きらりんもね、窓にぼうっとした人の顔みたいなのが見えたのー

ほらほら。正直者のきらりんですら見たって言ってるんだよ。なら確実だよ

まあ、小野原さんがウソつかない性格なのは認めるけど

そのとき見えたのは、白い目と口なのね？

そうなんです。第一発見者の私から言わせてもらうと――

だれ、この子

バド部の私の後輩で、ともちんの嫁、神萌香だよ

よろしくでーす♪ ＩＬＬＹさんの暫定彼女将来妻をやらせてもらってま～す☆

ふーん、射原さんが……そう

まってまって！ 誤解を生むような発言すな！ 私にそんな趣味はないんだから！

――で、あなたが最初に『それ』を見たわけね

はい。儀式の最中、あの窓だけカーテンがなくて校庭が見えていたから不気味だなと思って、ちらちら見てたんです

そしたらあるとき、急に青白い光が見えてきて、それが少しずつ顔のような形になっていって――

思い出しただけでもぞっとします

窓ごしに見えたの？

はい。黒板に一番近い、あの窓です

……ふーん。あれ、ね

なによ塔子。なんだか悟りきったまなざしであの窓を見つめて

――なるほど

……なにか、わかったの？

もしかして、あなたたち――

にかかったんじゃないかしら

趣味はクラゲショー？

シミュラクラ現象

シミはコラーゲンでしょう？

シ・ミュ・ラ・ク・ラ・現・象！

二人とも、ちゃんと聞きなよ

で、墨桜現象ってなに？

……もういいわ。

シミュラクラ現象っていうのは「三つの点が集まった図形を自動的に人の顔と見るようにプログラムされている人間の脳の働き」のことよ

日本語では『類像現象』ともいうけど

悪いゾウ現象？

すごいー。怖いー。どんなゾウなのー？

あ、まずいよ三人とも。そろそろ塔子が本気でキレそう

…………

窓の外にケヤキがあるでしょう。そのちょうど目線の高さくらいの幹が、ちょっと凸凹になってるじゃない？

そう、だね

たぶん、二つ並んだ丸いでっぱりと、その下にある横に細長い凹んだ部分が、夜中に月明かりに照らされて顔っぽく見えた可能性が高いと、私なら思うわ

人間って本能的に、得体のしれないものを人の顔として見たがるクセがあるから

夜中に怪奇現象を期待していたんだったら、よけいにね

そう言われてみれば、あの日は満月だったし……

でもでも、あの顔、最初は見えてませんでしたよ？

それに明かりをつけてからおそるおそる見たんですけど、もう消えてたし……

月が雲に隠れてたんでしょ。で、その時間だけ月明かりが雲のすき間をのぞいた、と

……そういえばー

前にも夜中に演劇の稽古してたときー、あの窓に顔っぽいものが見えたことがあったかもー

うそー！？ きらりん、それ早く言ってよー！

うー、ごめんなさいー。いま思い出したのー

なんだ……見間違いか……

でも、まだ見間違いだと決定したわけじゃないよね？ 本当に生徒の亡霊だったのかも！

ま、確かめるのなら、次の満月の日の同じ時間にその窓をのぞいてみればいいわ。木は逃げないから、ね

でもよくあることみたいよ。人によっては、ただの森の写真が有象無象の霊の顔写真に見えたりする、そんなことがあるらしいから

なんだぁ……さやりんガッカリなんですけどぉ

むしろよかったよ……。呪われたり憑かれたりしてたらどうしようかと思ってたから……

それより――

ちょっと訊きたいんだけど

うん？

その儀式、四人でやったの？

え？

もちろん、四人だよ

さやりん、ともちん、もえかちゃん、きらりんでやったんだよー

ほんとうに『四人』でやったの？

……本当だって。ねえ

うんー

ほんとですよぉ

……それがどうかしたの？

――ごめんなさい。生徒会の仕事があるから。ここで失礼するわ

え！？ ちょ、まってよ塔子

いまの、どういうことよ？

分からない？ なら、いまここでやってみたら

あなたたちがあの夜にやったこと

……どういう意味だろ

やってみればわかるんじゃないー？

でも同じことやっても……

う～ん……

……あ、せんぱい

そういえば今日、放課後にバド部のミーティングがあるんじゃなかったでしたっけ

あっ、そうだ。わすれてた！

はやくいかないと、また先生に怒られちゃうよ。萌香、いこ！

ごめん、ともちん、きらりん。私、いくわ

うん。私もこれからすぐ家に帰らないといけないし

きらりんも、演劇でつかう小道具の買いだしー

じゃあ、今日は解散！ また連絡するね！

せんぱい、急いでください！

まってまって！