僕の見えている世界

第２話

「……参ったよ。どうやらおかしいのは僕の頭の方みたいなんだ」

　水色の髪の女の子に、今日も僕は話しかける。



「どうもね、みんないるらしいんだよ。人も動物も、虫だって。そこら中にいるんだってさ。
　ただ僕は事故で大けがを負って、その後遺症で生き物を認識できなくなったって言うんだ。
　ねぇ、そんな話信じられるかい？」

　信じられるわけがなかった。

　僕の目には、人も動物も虫も、誰も居ない静かな町並みが広がっている。ここに実は大勢の人がいるだなんて、信じられるわけが無かった。

　居るのは、目の前の水色の髪の女の子だけなのに。







「じゃあ僕が話している女の子は誰なんだって言ったら、それはただのポストだって言うんだ。そこらにある郵便ポスト。
　はは、面白いジョークだよね。だったらせめて髪の色は赤くしないと、擬人化とも言えないよ」

　そんな馬鹿げた話をしても、彼女は無反応。

　ポストだから。ポストは喋ることが出来ない。無反応なのは当然。

　そう言われれば、彼女が実は無機物だって話もわからないでもないけど……。

　艶やかな水色の髪。滑らかでまるで透き通るような美しい髪だ。
　柔らかそうな白い頬に、可愛らしい小鼻、そして深い悲しみを湛えた瞳。

　これがポストだって？
　そんなわけがない、どう見ても人間だよ。










「ねぇ、君はクオリアって知ってる？　僕も最近知ったんだけどね。
　その人がどういう風に見えているか、感じているか、ってことらしいんだ。つまり人それぞれの『感覚』のことなんだって」

「わかりやすく言うと……そうだね。
　例えば、君の髪の色は確かに水色なんだけど、でもそれは僕がその色は『水色』だと認識しているからそう答えることができるんだ。
　実は赤色に見えているのに、その色こそが『水色』と認識しているから、水色と答えているのかもしれない。
　もし他人と見ている色を共有できたら、その人は『赤色』と答えるかもしれないってこと」

「でも実際は、他人の感覚を覗き見るなんてことできないよね？　だから答え合わせができない。
　他人が見ている世界の色と、自分が見ている世界の色は違うかもしれないんだ」

　他人の感覚は、クオリアは、共有できない。
　だからこそ、僕が見ている世界は……。



「つまりね……。世界に誰もいなくなってしまったように見えているのは、僕のクオリアが狂ってしまったから、ということ。
　ただの郵便ポストなのに君が女の子に見えるのも、そのせいなんだ」

「……なんてね。いくらなんでもあり得ないよ、そんなの。
　世界にはやっぱり人がいなくなっていて、目の前の君はポストじゃなくて女の子だよ。そうとしか思えないし、見えない。
　クオリアだかなんだか知らないけど、僕には僕の見えている世界しか信じられないよ」

　クオリア。僕が見ている世界。誰も居ない世界。

　それが間違っているなんて、誰にも証明できない。
　誰にも答え合わせなんてできないんだから。


　世界が終わって、すべての人がいなくなったのか。

　僕が狂って、世界が終わったように見えているのか。


　信じるなら、どっち？











「僕が狂っただけなら……世界は終わってないし、一番いい。僕一人が狂っているだけで、世界は平和なんだから。
　……君は、そう思う？」

「そんなの嫌だよ。誰だって自分が狂っているなんて、認めたくないでしょ？
　ましてや人や動物……生き物を認識することができないだなんて。それこそ狂うよ。頭がおかしくなるよ。生きていけないよ。そうでしょ？」

「だから僕は、僕が見ている世界を信じたい。僕が狂っているなんて話は、おかしくなりかけた僕が産んだ妄想だ。
　……確かに、これが本当なら世界は終わりかもしれないけど、でも、現実は受け入れなきゃいけないんだ。
　だから……君も、僕を信じて、僕の言葉に応えて欲しい」

　僕は女の子の顔をじっと見つめる。



　すると女の子は、深い深い緑がかった瞳を潤ませて、すっと目蓋を閉じた。

「あっ……！」




　やっと、やっと……女の子が、喋った。
　少し高めの、繊細な声。その水色の髪のように、透き通るような声だった。






「そう……やっぱり、そうだよね！」






　そしてなにより、彼女は認めてくれたのだ。

　僕が見ている世界が正しいと。

　世界には他に誰もいなくなっていて、目の前の女の子もポストなんかじゃない。
　だって、喋ったのだから。もう無機物だなんて話は筋が通らないぞ。

「ありがとう、ありがとう……！」

　僕は嬉しくて、勢い余って彼女に抱きつき……

　そこで、意識が途切れた。

…続く