とある日の午後の｜休憩時間（ティータイム）で、アイシャが自慢げに胸を逸らしながら紙を手渡してきた。
　それを見ると、そこには家の玄関が写っていた。もちろん絵などではなく、まるで写真である。
　数年前にアイシャが開発したという映像記録付与魔術……カメラ魔術は俺も知っていたが白黒だったのだ。それが今回カラーになった様子である。

　アイシャが俺のほうへと紙を向け呪を唱えると、徐々に俺の姿が紙に映し出される。

　一見少し厚めの紙だけど、機能はカメラだ。さすがに前世であるような何千万画素数のカメラよりは遥かに低解像度だけど、それでも十分綺麗に写っている。

　投げかれられた問いを交わしたお後、そして互いに暫くお茶を楽しむ。なかなか風流な行為だ。
　お、今日のお茶はハルメビ畑で採れたものか。ここの葉は、うっすらミントっぽい味が混じっているから、初夏にはぴったりの味なんだよな。
　前世では日本酒なら一舐めするだけで大抵の銘柄を当てたものだが、今世ではお茶ばかり飲んでいたためか、最近多少は味が分かるようになってきた。

　健康的だなぁ、としみじみと実感する今日この頃である。

　目を塞いでお茶の味を楽しんでいると、アイシャがポツリと言葉を漏らした。
　ファンドル祭。
　簡単に言えば国王の誕生祭である。毎年盛大に祭りが催され、それが一週間続くのだ。特に俺の居る王都は、この国の首都という位置づけであり、更に国王も居ることから大陸でも一番賑やかである。まさしく花の都って感じだな。
　普通の国民であれば、誰しも笑顔で楽しみ、祝い、そして酒を飲むのだ（子供は除く）。
　ちくしょう、早く｜十三歳（おとな）になりてぇ。
　しかしアイシャは何故か顎を手に乗せ、ぼんやりと遠くを見ていた。

　……こうして見ると美少女って絵になるなぁ。

　少なくとも外見は美少女であるアイシャに、不覚にも少し見蕩れてしまった。そして俺の視線に気がついたのか、顔をこちらへと向けてくる。慌てて視線を逸らし、そしてごまかすように

と言った。

　アイシャは設立三百年のファンドル魔術学園に去年まで在籍していた。そして今年卒業したのだが、その時の席次は筆頭である。更に歴代三位という成績を打ち立てた天才少女だ。
　何の因果か俺の家庭教師になっているけど、本来なら魔術騎士団や宮廷魔術師になっていても不思議じゃない奴だ。
　地位、待遇、給与では、ただの家庭教師と騎士団や宮廷魔術師とでは雲泥の差だし、もちろん将来性も安泰である。
　家庭教師など俺が成年に達すれば、上手くいってもうちのメイドに鞍替え、下手すると首を切られる。本当に何故家庭教師などやっているのか。
　その辺りの事情が何かありそうだ。

　俺はこの世界に来てから学校というところに行った事がない。
　貴族であれば大抵貴族用の学校に通うのだが、うちの父ちゃんは俺を箱入り娘にさせたいみたいで、学校に通わせてくれないのだ。
　特に俺も今更学校なんぞに行きたくないから、それはそれでいいのだが。

　怪盗なんて、ふーじ○ちゃーん、と言いながらダイブしてくるイメージしかねぇよ。

　賢者シャローニクスの一番弟子であり、この国最高峰の魔術学園の長、ファールス＝ノイ＝イレイザラス伯爵。
　人間には得手不得手はあるものだ。
　目の前にいる天才少女のアイシャも、付与魔術はほぼ国内随一だが、逆に治癒や攻撃魔術については一歩、二歩劣る。
　賢者シャローニクスですら、治癒の魔術はこの大陸一と言っても過言ではないが、付与魔術については若干苦手と聞いた事がある。
　しかし魔術学園の長であるイレイザラス伯爵、彼は全ての魔術をほぼ完璧に制御するという。もちろんそれぞれの方面のトップではないものの、全ての方面において三番手四番手に位置している、秀才タイプだ。

　そんな彼が持っている秘蔵書。おそらく魔術に関するものだろうが、それを狙っている怪盗がいるとは知らなかった。

　秘蔵書って複数あるの？　
　いやいや、それより魔術学園だよ？　しかも学園長の部屋にあるんだろ、その秘蔵書って。一番セキュリティの高い場所だよな。それを毎年奪われてるってどんだけ警備がザルなんだよ。

　それはその怪盗が凄いのだろう。
　学校というからには、数百人は生徒がいるはずだし、その生徒は魔術学園に入れるだけの知識や魔術を扱えるはずだ。
　そんな中からモノを盗むなんて、とんでもないレベルだ。

　その時唐突に違和感を感じた。
　モノを奪う時、邪魔になる人は殺していくのがこの世界では当たり前だ。でも、アイシャは負けたのに、ここにいる。と言う事はその怪盗とやらはアイシャを殺していない。更に来年楽しみにしている、なんて捨て台詞を吐くくらいだから誰も殺していないのか。

　まさしく某三世だな。一度会ってみたい。
　まあアイシャですら無理だったのだから、俺では到底不可能とは思うけどな。

　アイシャと俺が席を立った時、一人のメイドがこちらへ近寄ってきた。
　何かあったのだろうか？

　メイドがそういうと開けられた封筒を俺に渡してきた。
　いくらアイシャが傍若無人とはいえ俺の家庭教師兼専任メイドという立場である以上、俺が上役になる。そして部下宛のものは必ず直属長の目を通す必要がある。
　これは暗殺、誘拐、その他もろもろの危険性を回避するため必要な事になっている。
　まあ俺が見る前に、うちにいるそういった手合いの奴らが先に検閲しているだろうし、内容も父ちゃんの元へはとっくに報告されているだろうけど。
　プライバシーという単語は全くない世界だな。

　さらっと封筒の表と裏を見て、眉をしかめた。

　宛はアイシャ＝レクトノール、これはいいのだが、送り元がファンドル魔術学園の学園長となっていたからだ。
　それだけ確認した俺はアイシャに手紙を渡した。

　ちょっと興味あるけど、他人の手紙を読む気にはならない。
　あとで罪悪感に苛まれそうだしな。

　渡された手紙を取り出して、それを読むアイシャ。その表情がみるみると曇っていく。そして暫く思案した後、俺に向かって言ってきた。

　むしろ休めるから嬉しい。

　なん……だと？
　つまりアイシャはその怪盗とやらを捕まえに行くのか。
　それは俺も行きたい。是が非でも。
　いや別に参加しなくてもいいから、見るだけでいいから。

「二人ともそこまで！」

　突然野太い声と共に、いつの間にか執事とメイド複数人に囲まれていた。
　おおう、こいつらうち直属の戦闘組じゃないか。主に父ちゃん、長男の護衛を任務する奴らである。
　そしてその戦闘組が割れて、中央からゆっくりと歩いてきたのは……。

　我が家の当主である父ちゃん……ライラック＝フォン＝ファンドル公爵だった。
　三十代前半のかなり大柄な体型であり、魔術の腕もそれなりに良い。そしてこの国の執政を預かる国王の次に偉い宰相という肩書きも持っている。
　そんなお偉いさんである父ちゃんは、滅多に家に居ることはない。週に一回顔が見られれば御の字である。

　慌てて膝をつくアイシャ。

　そりゃそーだけどさ！
　滅多にいないくせに、居るなら一声かけてくれよ。

　なんと、父ちゃんの所にも怪盗の情報は行っていたのか。
　って、そりゃ当たり前だよな。学園長の秘蔵書が毎年盗まれているのだから。

　父ちゃんに大きくため息をつかれた。
　しかし父ちゃんに露見してしまったか。何せ今までずっと箱入り娘で育てられたのだ、これでもう当日は軟禁状態になるだろう。
　あーあ、行きたかったなぁ。
　いやさっきの映像記録付与魔術、あれで怪盗の姿だけでも撮ってきて貰えないかな？

　俺とアイシャが同時に言葉を発した。

　これ以上の問答は無用、とばかりに威厳たっぷりで話しを切る父ちゃん。
　うーむ、やはり宰相の肩書きは伊達ではないな。

　ふぇっ？！　魔術学園のトップを俺の護衛にするなんて、剛毅だな。

　つまり窓から外を眺めるだけ。でもそれでもじっくりその怪盗を見ることは出来る。ついでにあとでアイシャに映像記録付与魔術の紙を何十枚か作ってもらおう。

　こうして怪盗を見る機会を得られる事ができた俺。父ちゃんに感謝だ。
　楽しみだなぁ。