「彼女に振られたんだ」
　
　会社の同期が朝から落ち込んでいたので、何事かと思って聞いてみれば失恋したらしい。
　
「あー、まあ、元気だしなよ」
　
「無理」
　
「女なんて、他にもたくさんいるんだから。きっといつかいい人が」
　
「彼女よりいい人なんているわけがない……」
　
　結局、一日中落ち込み続け、仕事もいつもの半分以下しかこなせていなかった。
　これは重症だ。
　
「……飲みに、付き合ってもらえない？」
　
「あー、うん、いいよ。十五分待って。これだけ片付けるから」
　
　乗り掛かった舟だ。
　しかも、声をかけたのは私だ。
　私はその日の夜、居酒屋で同期の惚気と愚痴と絶望を延々と聞いていた。
　時に励まし、時に褒め。
　
「ありがとう、少しだけ、元気出た」
　
「なら、よかったよ」
　
　気づいたときには終電間近。
　私たちは健全に解散した。
　
　
　
　翌日。
　
「ごめん、今日も」
　
　翌週。
　
「ごめん、もう一回だけいい？」
　
　実に三回目の愚痴会。
　正直疲れてはいたが、声をかけたのは私だ。
　最後まで付き合おう。
　
　私が作り笑いしていると、同期はひとしきり話し終えた後、瞳をウルウルさせていた。
　
「何度もごめんね」
　
「いいよー、全然暇だし」
　
　今日の分のドラマは、週末に見るし。
　
「何度も話を聞いてくれて、本当にありがとう。前から思ってたけど、本当に優しいんだね」
　
「そんなことないよー」
　
　優しさと言うかボランティアかな。
　
「あのさ」
　
「うん？」
　
「実は前から、そういう優しい君のことが好きだったん」
　
「私の時間返せ！　帰る！　はいこれ、私が飲んだ分！」
　
　私は財布から五千円札を取り出して机に叩きつける。
　
「え、あれ？」
　
「じゃあね！」
　
　乱暴に扉を閉め、私は真っすぐに居酒屋を出た。
　
　何が、彼女よりいい人なんているわけがない、だ。
　しっかり元気に、次を探してんじゃねえか。
　私は真剣に愚痴を聞いていたのに、あいつは心の中では別のことを考えて立ってことか。
　はー、時間とお金を無駄にした。
　
　私は明日会社を休み、ドラマを見る決意を固めた。