仕事を終えて、守はいつものアパートに
帰ってきた。

部屋のドアを閉めると、

ため息をついて猫を撫でた。

今日は散々だったな……でも
もし俺が倉庫にいなかったら
佐々木はエスカレートしてたかもしれない……いや
すぐに天城くんが来ただろうけど

守はそんな考えを振り払うように
猫の背を優しく撫で続けたが、
心の中では自分自身に嫌悪感が渦巻いていた。

目の前で好きな人、紗良がセクハラを
されているというのに
一歩も動けなかった自分。

無力で、ただ見ていただけの自分が
どうしようもなく情けない。

だが、それは今に始まったことではない。

俺は43年間
ずっとこんなだ
何も変わらないさ
この先もずっと……

気持ちを紛らわせるために、
守はパソコンを開いてゲームにログインした。

ギルドに入ると、相変わらず多くの
アバターたちが立っている。

シンシア

フクさん

フク

シンシアさん、
髪型変えたんですね

シンシア

はい、フクさんとかぶって
しまったので、今日は
ポニーテールにしました

守は思わず微笑んだ。シンシアの中身は
48歳のおじさんだが、ゲームの中では
その年齢は関係ない。

シンシア

さあ、今日はどこに行きましょうか?

2人はギルドを出て、モンスター狩りに出かけた。
現実世界で感じたストレスを
解消するかのように、

今日のフクは気合が入っていた

銃を構え、次々とモンスターを

撃って、撃って、撃ちまくる。

その動きはいつにも増して激しく
シンシアが驚くほどだった。

シンシア

フクさん、なかなかやりますなぁ

フク

はは、今日はなんだか激しく暴れたい気分なんです

モンスターを倒して進んでいると、
突然2人組の男性アバターに声をかけられた。

マジル

こんばんは

トラスト

良かったら一緒にどうですか

昨日、セルフという男に騙された
ばかりだったため、守は警戒心を抱いていた。

シンシア

プロフィール非公開だし、大丈夫じゃないですか?

フクは一応、念のため男性たちに向かって言った。

フク

僕たちはおじさんです。それでもかまいませんか?

トラスト

もちろん。一緒に遊ぶことが目的だから、関係ないですよ

2人組の男性アバター
トラストとマジルと共に
フクとシンシアは次々と
モンスターを攻撃していた。




激しい戦闘が続き、フクは自分の
レベルでは手に負えないような危険な
領域まで進んでいたが、



不思議な爽快感が胸を突き上げていた。

フク

やばい場所まで来ちゃったな……

トラスト

少し休憩しませんか?

4人は火を焚いて一息ついた

フクも疲れた体を休めようとその場に

座ろうとしたその瞬間――。

突然、マジルがシンシアに殴りかかった。

「ドカ!!」

フク

え!?

シンシア

こ、これはどういうことですか?

マジル

どういうことって?

マジルは嘲笑を浮かべたまま、

楽しそうにシンシアを蹴り上げる

シンシア

ちょ、ちょっとまって!

マジル

ただの遊びさ

トラスト

今月何人目だ?

マジル

これで21人目かな

トラスト

じゃあ、俺のほうが上だな

トラストはそう言って、
フクの背中に強力な電流を流し込んだ

フク

か、体が・・動かない!!

フクは体中に稲妻が走り、
体力がみるみる減っていった。

フク

な、仲間じゃないか!
なんでこんなことを……

トラスト

知らないのか?このゲーム、
プレイヤー同士でも
殺し合いができるんだよ

フク

こ、殺し合いって……!

マジル

俺たちの目的は
ちょっと違うけどな

シンシア

目的?

トラスト

このゲームでは何でもできるんだよ。殺し合いも、妊娠も、出産も……つまり、そういう行為だってな

マジル

おじさんだろうが、
おばさんだろうが関係ない
俺たちは誰でもいいんだ
数を競って楽しんでるんだからな

そう言うと、

マジルはシンシアの服に手をかけ、
無情にも破り始めた。

シンシアの悲鳴が響く。

シンシア

君たち!やめないか!!
( `ー´)ノ

マジル

あー!!ひゃっひゃっひゃあ!!
丸裸ににしてブチ殺す!!

フクは必死に体を動かそうとするが、
痺れていどうにもならなかった

フク

シンシアさん・・・

つづく

6話 残酷なゲーム

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