千駄木ちゃんさ！　この前
約束してもらったよね！？
今度アンタに貸してる部屋
で殺人が起こったら速やか
に出ていってもらうって！

まさか……今林クンがうっかり
こぼしたワックスのせいとは
……とても考えたくはないが……

せ、せんせぇ〜……
ボク……ボク……ッ！

ググーッ

あぅっ！？

ゴン……バシャッ！！

ン？　扉の向こうが……
何だか騒々しい……？

せんせー

いけませんねぇ、また鍵も
チェーンも掛けずに昼寝に
うつつを抜かすとは
こんな有様では事件大明神
な先生のこと、その内強盗
かストーカー等に殺られて
しまいますよ？

ビクッ！！
(だ、誰……！？)

誰って？

いくら久々とはいえ、
ご挨拶ですねぇ
まるおですよ。ホラ、
今林さんちのまるお君

ひ！？　久々といっても
……君、インフルエンザで
二週間ほど静養していた
だけ……だろう？？？

んもー、先生はあいかわらず
声ちっちゃいなぁ
その小声を聴き取れるのは、
ボクと警部とヤブ蚊くらいだ

それに何をおっしゃいますか
男子は三日会わなければ刮目
？　かちゅ？　エヘンつまり
急成長するんですよ！

この間まで滑舌の悪い
赤ちゃん語だったくせ
にいきなり成長し過ぎ
じゃないのか……

インフルには打ち勝ち、
こうして脳天には立派な
アホ毛も立ちました
探偵助手として今後益々
お役に立ちますからね！

あ……ありがとう
ありがとう……！
助かるよ……

では早速、調理と洗濯を
お願いしていい……？
二週間分溜まりっぱなし
なんだ……

はいはい
でも、その前にまずはこの
鬼埃っぽい部屋の掃除と、
鬼溜まった食器の洗浄から
始めますね

母上の目を盗んで、うちから
こんな良いものを持ってきた
ですよ♪
「コレ激落ちるわぁ」って、
使うたんびにママーー母上が
褒めてる逸品で

入り口の前でコケて
ちょびっとこぼして
しまったけど……

ぇ……だ、だけどコレ

“フローリングワックス”
って……そら、ここに表記
されてるけど？

それが何か？
問題アリマスカ？

え〜……急成長したくせに、
まずはフローリングの説明
から入らないと駄目なの？

なーー何だ何だ！？
今の轟音と振動はっ

……っ！？

せ……先生？　どうした
ですか？　い、今の凄い
音はいったいーー

駄目だっ！　今林クン
君は来ちゃいけなーー

ちょっとちょっとぉ！？
あっ、千駄木ちゃん！！
いま局地的地震みたいな
すンごい音と揺れがうち
にまで伝わってきーー

いいぃっ！？！？
またぁ〜！？！？

ボ……ボクのせい？
ボクがワックチュを
こぼしちゃったから
……？

〜〜〜っっっ

ち、違うよ、絶対に違う
僕が必ず謎を解き明かす
から、今林クンはどうか
泣かないで……

んん？　何かボソボソ
つぶやいてる？

千駄木ちゃんは顔面シリアスな割に
中身はヒッキーのボンクラだもんよ
そんなんでそこの子供飛び出し注意
標識みたいな子の無実をしっかりと
証明してあげられるわけ！？
あと、それとは別に約束どおりここ
を出ていってはもらうからねっ

で、できます！　今林クンの
過失ではないってことをすぐ
証明してみせますよ……必ず

ーーここから目と鼻の先に
ある施設が、外から見ても
わかるくらいに何やらゴタ
ついとる思うたら盗難騒ぎ
があったようですわなぁ

あ……あなた、は！

うぅん？

……？？？

とつじょ現れた優しげな中年男性
は、シーツを掛けられた男の遺体
に合掌してから一同へ向き直った

そこの坊ちゃん、怖いもん
を見てしもうたねヨシヨシ
だがもう泣かんでいいよ、
泣かんでいい

こりゃまた一筆書きで書いた
みたいに単純な顔面の御仁が
現れたね……
アンタはどちら様なんだい？

いや、たまたまこちらへ到着
したばかりのジジィですわ
さ、ご一同。仏さんのお足元
をちょいとご覧下さい

スッ、スケート靴だぁ！？

なるほど！　この靴じゃ歩く
のもひと苦労だ
階段はどうにか昇り終えたが
その先でよろけてバランスを
崩したのか！

そう。その時に運悪くも壁で
頭部を強打し、弾みでそら、
舌も噛み切ってしもうてる。
気の毒に

こ……この人は可哀想です
けど……だったら、ボクが
こぼしたワックスのせい
ではないの？　ですか？

坊や安心おし。ワックスなら
ご遺体から少し離れたところ
に、滑った跡もなく水溜まり
になっとるよ

……おじちゃん、ボクの
無実をしょーめいして
くれてどうもありがと！

はー！！

いや、たまげたな！　あの仏さん
は凄腕のイベント会場荒らしの、
通称“テツタ”じゃないか
最悪の形で年貢の納め時になっち
まったなぁ。南無南無

イベント会場荒らし？

そうだ。コンサート会場ーーおっと
今はライブ会場って言うんだったか
ーーだの、夏祭りだの、今回みたく
すぐそばにあるスケートリンクだの
みたいに、絶えず混雑していて油断
しやすくなる場所専門の窃盗犯さ
前科はもう数え切れないほどだな

現行犯逮捕直前で逃げられたと
捜査三課の連中が騒いでいたが
まさか、勝手知ったるこのボロ
コホン、このアパートに逃げ込
んでいたとはな

なぁ〜んであたしの持ち物件に
侵入してくんのさっ！　しかも
勝手に死んで！！　資産価値が
下がりっぱなしだよもーぅ！！

まことに言いづらいんですが……
廃墟、いや、オンボロ、要するに
空き家に見えたから通り抜け易い
と考えたんでしょうなぁ

くたばれっっっ

…………

……靴が靴だけに往来を逃げるのは
目立って危険と判断した結果だな
スケートリンクで何もせず、ただ
ウロついていたんでは悪目立ちを
してしまうからな、とりあえず靴
だけは履いて、じっくりと獲物を
物色していたんだろう

なぜ、わざわざ二階にまで
上がってきたのだろう……？
一階を横断すれば建物の横
から裏の路地へ抜けられる
のに

それはな、大家さんが自宅の
庭で植木の手入れをされてた
からよ

誰！？

へ？　そりゃまぁ確かに……
あの振動がくるまではあたしゃ
庭いじりをしてましたけどねぇ

ああ、そうか！
大家さん宅の庭からは一階
部分が丸見えだからか！

二階は逆に、塀に沿って
植わっている低木の葉や
枝が邪魔をして、階段や
廊下が見え辛かったはず
……！

ベックラこいた〜！？
千駄木ちゃん、デカい声
出るんじゃないのよ！

ああね。足音をしのばせて
ソロソロ昇られてたんじゃ
気付かないだろうね。事実
気付けなかったんだけどさ

右から左の階段へと抜けて
降りて、路地に逃げ込んで
から、ゆっくりと靴を脱ぐ
つもりだったのかも……
スケート靴は脱ぐのに時間
がかかるから

わしは揺れと音がした直後ぐらいに
到着したんだが、そちらの大家さん
が植木バサミを投げ捨ててお宅から
飛び出すんをたまたま目撃しとった
からね

あのーーそちらは？
失礼ですがお見受けしたところ
、一般の方ではなさそうな気が
するのですが……

これはこれは。どうも申し遅れ
まして。私は丘山県警の味噌川
(みそかわ)警部という者です

おーっ！？　いや、ただの
お人ではないと睨んでおり
ましたら、まさかのご同業
だったとは！

ぼ、僕とは同郷の警部さんで
あちらでは色々と親交があり
ましてね……

実は……はるばる東京まで出てきた
のは、千駄木君に再び力を貸して
もらいたいと思う事件が起こって
な。わし自ら迎えにきたんじゃ

千駄木君……お願いだ！
これこのとおり、協力
してくれ！

……ごくりっ

……今回ばかりはね……
不可抗力ってことで出て
いかなくていいよ！