三本松慎

ーーそのことなんですが

三本松慎

婚約者であるゆうちゃんの不安を
解消させる意味で本日あなたたち
と会わせていただいたんですが、
その事情を僕の口から語るわけに
はいかないし、また、語りたくも
ないんです。……ごめんなさい

鈴木ゆう

ちょっ、ちょっと慎君!
それはないんじゃないの!?
こうしてわざわざ探偵君や同僚
が力を貸してくれているのに!

御手洗一輝

部外者たる僕らはいつでも
手を引いていいんだがね、
三本松さんのその答えでは
鈴木さんは永遠に納得する
ことはないと思うが?

三本松慎

…………

鈴木ゆう

そのとおりよ! あなたも私に
誠実でいてよ! 特に、家族に
関する隠し事はやめてーー

佐藤みつき

ゆ、ゆうさん、どうか
落ち着いて(どうしよ、
本格的なケンカに突入
しちゃいそう……)

御手洗一輝

ふむ……

御手洗一輝

三本松さん、もし可能なら
妹さん用の洋服等を見せて
もらっても?
ああ、見るだけだ。下手に
触ったりしないと約束する

三本松慎

……いいですよ
ドレッサー室へご案内
します

御手洗一輝

いや、案内は結構。行き方
さえ教えてもらえれば
あなた方はその間に、双方
頭を冷やしておいてくれ

鈴木ゆう

そうね。……そうさせて
いただくわ

御手洗一輝

ほら、佐藤さん行くぞ

佐藤みつき

ホッ、助かった!

佐藤みつき

わ……すっごーい!!
若い子に人気のブランド
がこんなに沢山……!

御手洗一輝

……全部が同じデザインに
しか見えないんだがそう
なのか?

佐藤みつき

そうなんですぅ

佐藤みつき

ほら、このマネキンが着ている
一式なんて去年の流行を上手に
組み合わせているんですよ
バッグはこのブランドで、靴は
こっちって風にこだわりがある
みたいですね〜

御手洗一輝

これらが使用済みかどうかは
見てわかるものなのかな?

佐藤みつき

うーん……
綺麗に使用していれば見分け
はつかないし、専用のクリー
ニングにマメに出してるかも
しれませんから、私みたいな
素人にはちょっとわからない
ですね

御手洗一輝

じゃあその線から妹の
実在は追えないな……

佐藤みつき

ただ……

御手洗一輝

ただ!?

佐藤みつき

あ……全然たいしたことじゃ
ないんですけど!
妹さんの持ち物にしちゃあ
服が少な過ぎるし、これは
普段使いできない高級な物
ばかりだな、って

御手洗一輝

…………

佐藤みつき

別な部屋に他の衣服や普段着
があるかもしれませんしね
あ! このパフューム、私も
大好きなんです。中身は割と
減ってますね

御手洗一輝

クンクン

御手洗一輝

プシュッ!
プシュプシュ!

佐藤みつき

ちょっとちょっと!?
ダメですよ御手洗さん!
勝手に触らないって約束
したじゃないですかっ

御手洗一輝

……間違いない、こっちだ
アロマの匂いより強く感じた
のはこっちだった。廊下にも
こいつが匂っていた

バタン!!

佐藤みつき

ひゃっ!?

その時。室内であるにも関わらず
突風が吹き、開け放たれた扉から
香りが拡散していった

梨元正義

ーーぃよっ! ボンボン探偵
ここにいたんか、待たせたな

佐藤みつき

なっ!? 梨元刑事、
どうしてここに……!?

佐藤みつき

いまドアが勝手に開いた
のって梨元刑事が向こう
から開けたから、だよね
……?

梨元正義

どうしてってそりゃあ、
ボンボンのお目付役から
調査を依頼されてよぉ
結果をなるたけ早く知り
てぇだろうからタクシー
飛ばしてきたんだわ

佐藤みつき

あー……さっき5分だけ待たせた
のってじいやさんに電話をかけ
にいってたんですね!?

御手洗一輝

そういうことだ

御手洗一輝

うちのじいやはお菓子作りや
もてなしに関しては最上級の
プロなんだが、調査などには
てんで疎くてな
そういう場合はこのヤニ刑事
が最も頼りになる

梨元正義

おいらなら現役を引退したも
同然だからいっくらでも時間
とツテを使えるしなぁ
多忙などどさんだとなかなか
そうはいかねぇよ

梨元正義

ところで、居間で言い争ってる
さっきの嬢さんたちに声かけて
あがらせてもらったんだがよぅ
嫌に険悪だったけど、ありゃあ
でーじょーぶなんかい?

御手洗一輝

でーじょーぶでーじょーぶ
妹の謎が解けてしまえば即
元サヤに収まるだろうさ

御手洗一輝

さ、ヤニ刑事
調査した内容を教えて
もらおうか?

梨元正義

あいよぉ、ガッテン承知

佐藤みつき

……そ……そんなことが
あっただなんて……

御手洗一輝

……なるほど。ヤニ情報と僕推理
を融合すれば、散らばった点が
ようやく一本の線で繋がったぞ

梨元正義

逆においらのほうがワケ
ワカメんなっちまってら
この情報が何の役に立つ
ってんだぁ!?

御手洗一輝

少なくとも階下のカップル
の険悪な喧嘩を止められる
のは間違いない
さ、答え合わせに行こうか

御手洗一輝

ーーこれから僕なりにたどり
着いた結論を披露させて貰う
途中で異議を唱えるも間違い
を訂正するもどうぞご自由に

鈴木ゆう

え……マジで? こんな早く
何かわかったっていうの?

三本松慎

…………

御手洗一輝

話は株式会社スリーパインの
拠点がまだ安アパートの六畳
一間だった時代にまで遡る

御手洗一輝

チラリ

梨元正義

コクン

梨元正義

えぇと、15年前の10月2日だね
その日旦那は朝から金策に出かけ
長男の慎さんは修学旅行中
経理兼事務係の奥さんが山ほどの
在庫整理に取り組みながら、長女
雪ちゃん5つの面倒を見ていたと

梨元正義

大口の取引が入っていたため
奥さんの意識は雪ちゃんへは
あまり向いちゃいなかった
雪ちゃんもひとり遊びが上手
な手のかからない子で、よく
荷物の間でかくれんぼをして
いたらしい

おかあさーん
かくれんぼだよ

おかあさんが
ゆきをみつけてー

梨元正義

後に、奥さんはこのセリフだけ
は覚えていると言ったらしいね
てっきり荷物の間で遊んでいる
と思っていた雪ちゃんはいつの
間にやら外に出て、大型ダンプ
に轢かれて亡くなってしまった

鈴木ゆう

ーーっ!?

梨元正義

……病院に駆けつけた時の
奥さんの嘆きはそりゃあ
もう凄まじかったとか
娘の代わりに私を殺せ、
頼む殺してくれってな

佐藤みつき

お気の毒すぎて……もう

御手洗一輝

公式の記録とはいえ家族という
当事者たちが語るにはあまりに
辛い記憶だ。三本松さんが自ら
進んで話したがらないのも無理
はない

御手洗一輝

鈴木さんの疑問に答えるため
とはいえ、家族の傷をあえて
ほじくり返したことは申し訳
ない。詫びさせていただく

梨元正義

こちらのお宅は家族経営なだけ
あって元々結び付きが強かった
と聞くがよ、雪ちゃんのことが
あってからより一層互いが互い
のことを思いやるようになった
そうじゃねぇか

鈴木ゆう

じゃあ、あの……妹さんは
亡くなったその雪さん、
のことだったのね……?

御手洗一輝

ここまでで充分鈴木さんへの
答えになるとは思うけど少し
だけ追加項目があるのだ

御手洗一輝

御母堂の彩子さんは雪さんの
一件以来精神的な不調が続き
アロマテラピーの勉強を開始
したのも、自身の不眠を解消
するためだった
コスメを扱う会社ということ
もあり彩子さん主催の講座は
若い女性陣に人気があった

御手洗一輝

とーーここから先は僕の
推論、というより、想像
の域を出ないんだが

御手洗一輝

自分の娘がもし生きていれば
今頃こんな風に……と亡き娘
と彼女らを絶えず重ねていた
彩子さんには必然的にとある
趣味が芽生えていた

御手洗一輝

成長していく雪ちゃんに似合い
そうな洋服や靴、バッグを買い
揃えていくことだ
枚数からいって、おそらくは年
に1、2回、例えば誕生日などの
タイミングで揃えていたのでは
ないかな?

佐藤みつき

ああ、ね。それくらいなら
あの枚数でも納得です
高級な物ばかりだったのは
普段使いじゃなくてお祝い
用だったからなんですね

御手洗一輝

匂いにこだわりの強い彩子さん
は雪ちゃんをイメージする香水
を巧みに選び出し、たまにその
香りをふりまいて、雪ちゃんが
さながら、一緒に暮らしている
ような悲しい欲を満たしていた
のではなかろうか
家族たちも彩子さんに快く調子
を合わせてやったはずだ

鈴木ゆう

あっ!? そこをたまたま私に
見られてしまったから、全員が
照れ笑いで誤魔化したんだ?

御手洗一輝

見ていたかぎり、ここの男性陣は
みな心優しいし、もともと家族仲
もいい
同調することで妻君が母親が正気
を保ってくれるならいくらでも話
を合わせてくれそうだからな

三本松慎

……母のため……だけじゃ
ないんです

梨元正義

ん〜? 何か言ったかい?
そこのあんちゃん

三本松慎

「いま雪が階段のところに
いたねぇ(……なつもり)」
「今回の秋物は雪に色味が
ピッタリじゃない?」
「雪はきっとキッチンで料理
を習いたいんだわ」

三本松慎

最初は……僕も父も母に調子を
合わせているだけだったのに
柔らかな香りと母の優しい声
に耳を傾けている内に何だか
本当に……成長した妹がうちに
帰ってきてくれたような気に
なっていったんです……

梨元正義

どひゃー! すんげぇ
言霊使いだな、アロマ
テロってなぁ!

佐藤みつき

テロリストみたいな
言い方はやめろ

三本松慎

あのオンボロなアパートでひとり、
健気に遊んでいた5才の雪ではなく
母の用意した服に身を包んだ年頃の
妹がいつもそばにいてくれるみたい
で、みな馬鹿馬鹿しいとは内心思い
つつ、どうしてもごっこをやめられ
なかったんですーー

御手洗一輝

…………

三本松慎

理由が理由だけにゆうちゃんには
言うに言われず、母も亡くなって
しまったし、このまま隠し通せる
かなって……ごめんなさい
結果的には不安がらせてしまい、
こうして色んな人をわずらわせる
羽目になってしまった

鈴木ゆう

慎君……

三本松父

コンコン

三本松父

……失礼するよ

三本松父

鈴木さん……私からもお詫び
します。これこのとおり、
要らん心配をかけてしまい
まことに申し訳なかった

鈴木ゆう

お父様までそんな……!
いいんです、いいんです、
どうか頭をお上げになって

三本松父

……家内が揃えた服の類は一斉処分
し娘の御霊は家内ともども菩提寺
で弔っていきたいと思う
そうするのが正解だったのだろう

三本松慎

皆さん、このたびはほんとうに
家族ごとでご迷惑をおかけして
しまいました……

佐藤みつき

いえ、そんな……
私なんかは全然

梨元正義

いやぁ……なんつぅか……
なぁ? あんちゃん達も
あんま気に病みなさんな

御手洗一輝

ーーというのが事の次第でな
三本松の人間たちがひたすら
平身低頭するだけの胸糞悪い
顛末になってしまったわけだ

大家さん

ふーん? 何が胸糞なんか
あたしにゃわかんないねぇ
ちゃんとそれなりのお足は
いただいたんだろ?

御手洗一輝

相手が鈴木ならぼったくって
やったが、流れからして許嫁
が払ってきそうだったからな
寛大な心で、ヤニ刑事の調査
費分だけ受け取っておいた

御手洗一輝

そもそも、誠実を盾に他人の
うちの内情を暴こうっていう
その卑しい心根がムカつく
誰だって触れられたくない事
のひとつや百はあるだろうに
何様だオマエは

大家さん

のぞき屋と大差ない探偵業
やってる奴の言えたセリフ
じゃないよねぇ

御手洗一輝

…………(←超図星)

大家さん

あ、このミカン
おいちー

御手洗一輝

……待て。なぜ僕は大家と
アフタヌーンティーを楽
し、いや楽しくはないな
、やっているんだっけ?

大家さん

なぜって。家賃を取りにきたら
あんたンとこのひつじがお茶に
招いてくれたんじゃないのさ

じいや

そういうことです
ささ、ぼっちゃま、さぞかし
お疲れでしょう。本日は世界
最高峰のブラックアイボリー
をご用意いたしました

御手洗一輝

は〜……効くー……

じいや

ーーして、妹君の衣装は
またご自宅にて燃やされ
たのでしょうか?

御手洗一輝

……いや……

御手洗一輝

妹さんが生きていれば同い年
だし、これらは自分が責任を
もって管理しますと鈴木嬢が
言い出してね

御手洗一輝

さーてさて? それこそ
“誠実”に役目を果たして
くれればいいんだがーー

大家さん

ねぇ! このミカン
おいち過ぎない!?

鈴木ゆう

きゃー! ウソ、やだこれ
×××の個数限定販売だった
ヤツじゃん! ついに予約
取れなくてがっかりしてた
ヤツー♪

鈴木ゆう

っとと、いけないいけない
今はとりあえず少しでも高く
換金できそうな物を探すのが
先決……けど、ここまで減ると
さすがに気づかれるかな?

鈴木ゆう

ま、わかりゃしないか!?
後乗せ麺も知らずに口にする
ような食にも生活にも無頓着
な連中だもんねー

鈴木ゆう

ふふっ、前々から気になって
たのよねこのドレッサー室!
実在しない妹のための肥やし
にならなくてヨカッタわぁ

鈴木ゆう

慎君、あなたに対して誠実で
いられるためにこれらを換金
するくらいは許してね?
それでお水時代の借金は全部
チャラになり、あなたの理想
の奥様になってあげられる♡

バンッ!!

鈴木ゆう

ーーええっ!? やだ、何っ
ドアが勝手に……今日は私以外
誰もいないはず……っ

鈴木ゆう

しかも……なに、この香水
の香り……きっつい!?

おかあさーん
おかあさーん

わるいひと……
みつけたよぉ

そうだねぇ……
悪い悪い人がおうちに
入り込んでいるわねぇ

プーちゃん

シャー!!

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