…本当は、もっと綺麗な場所だったの…杜の都なんて呼ばれて…

でも…戦争が起きて、全部壊されてしまった…

戦争って…ソドモとのアレか

…うん

全部、私のせいなの…アルマがここで命を落としたのも、シルフが悪魔なんて呼ばれてるのもーー

……という事情で、人間の一生分…約百年近くになりますが、貴国の領内に滞在させてほしいのです

100年…それはまた随分な修行だね…天族は大変だな…

そういうことなら私は構わないよ。空き家を用意した方がいいかな？

そんなあっさり！？…あの、僕が言うのも何ですが…本当にいいんですか…？

……裏でもあるんじゃ…

こらシルフ、そんな事言わない！！

まあ、そう思うのが普通だよね…ラムゴ王家は代々こんな空気の人だらけだからなぁ…

まあでも、他意はないから。
ラムゴ小国は、国を挙げてあなた方を歓迎しますよ…アルマ王子、騎士シルフ。ようこそ、我が故郷へ

はい！よろしくおねがいします！！
ほらシルフも！！

……よろしくおねがいします

あれ？君1人？お母さんは？

わあ！？

ひゃ！？ご、ごめん、驚かせちゃったね…

なんだ、迷子か？

多分…

んーん、シュー、迷子じゃないよ！遊んでたの！

ふーん…違うって。行こ、アルマ

遊んでるって…1人で？

アルマ…

だって心配じゃん！こんな人多いところでこんな小さい子…見ない顔だし…

お兄ちゃんたち、このまえきゅーでんにいたよね？シュー見てたの！

宮殿の近くに住んでる子かな…送ってあげようか？

えー！大丈夫だって！！
よく見たらそんなに幼くないみたいだし…遅くなっちゃうよ、帰ろ？

大丈夫大丈夫！まだこんなに日差し高いし…何ならお兄さんが遊んであげよっか！

アルマ！？何言ってんだよ！！

！！

うん！！シューあそぶー！！

わーい！！遊ぼ遊ぼー！！行くよシルフ〜♪

おい、アルマ！！待て！！

うう…シルフ…

！？ど、どうしたんだシュー？そんな泣きそうな顔して…

わ、私、病気かもしれないの…最近、妙に顔が熱くなることがあって、動悸もひどくなることがあって……

………あのさ、ひとつ聞いていい？

な、なに…？
まさか前例が…

『アルマのことを考えると』とかじゃなく？

！

………二人して同じ質問してくるとかほんとバカップルかよ…

ばかっぷる？

ただいまー！今日はいっぱい木の実取れたよ！パイでも作ろうか♪

おかえりアルマ。そしておめでとう。両想いだぞ

は！？

え！？

シュー、すまない…多分、ここももう長くは持たない…

父様…

お前だけでも逃げてほしい…少し前、アルマ王子の元に使者を送った。使者が無事にたどり着く保証はないが…でも、賭けないよりマシだ。

私だけ逃げろって言うの！？そんなの嫌…！！
みんなが残るなら、私も…！！

命令だ

！！

お前は逃げろ…そして、アルマ王子の許で生きろ…

ずっと、そうしたかったんだろう…？

で、でも…！父様は…父様たちは…！

………………

早く行け…時間がかかればかかるほど、逃げ道は少なくなる…シューネス、これは命令だ…逃げて、生き延びろ

とう、さま…

…………さようなら……

シュー！！

あ、ある、ま…！！

シュー…怖かったね…大丈夫。もう大丈夫だよ…僕がいるから…

うう…ふえ…アルマ…アルマぁ…！！

急に使者が来た時はびっくりしたよ…暫く小国に近づくなって言われた時も相当だったけど…そんなに酷いのかい？

………もう、だめ…ラムゴは、もう…

…僕らが加勢できれば…何も力になれなくてごめんね…

…ううん…アルマのせいじゃない…わたしの…わたしのせい…

シューのせいでもないよ

だ、だって、私が婚姻をーー

だって、シューはただの国民だろう？

………え…？

そう言えば…ほかの人たちがまだ見えないね…逃げ遅れてるのかな…

あ、アルマ！！使者からはなんて言われたの…？何を、頼まれたの…？

え…？えっと…『残された国民の保護を頼む』って…

そん、な…

…アルマ、わ、私実は…！！

シュー、伏せて！！

え…きゃっ…！！

な、何…！？

ソドモ兵…いろんなところから狙われてる…！
僕から離れないで、シュー！！

…なんとか、撒けたみたい…

はぁ…はぁ…ほんと…？よかった…

少し休もうか…そしたら、基地に向かおう。シルフが待ってる…

…うん

きゃあああっ！！

うわあああっ！！

かかったぞ、行け！！

う……ある、ま…？

シュ…がぁｯ……！！

アルマ…！！

……あ、あ、あ…！

あ"……ぐ、……ぅ……！！

……しゅ、ぅ……！シューを…はな、せ…！！

おい…こいつまだ生きてるぞ…！

気持ち悪りぃ…バケモノかよ…！

殺せ！！早く殺しちまえ！！

アルマ！！アルマ！！！

お願い！！いやよ…いや…！！もうやめて…！！

このままじゃ…アルマ…アルマがぁッ…！！

アルマは悪くない！！死ぬのは、死ぬのは私だけで…！！

……シルフ…？

……………………

シルフ…！よかった…あなたは無事だったのね…！！

……え…？
ふれ、られない…？

お兄ちゃん？

…………………

どうしたの？大丈夫…？
どこか、痛いの…？

………どうも、しないよ…痛くない…

本当？……

お兄ちゃん、一緒に屋台回らない？

………は？

なんかね！せんそーに勝ったから、国を挙げてのお祭りなんだって！！色んな美味しいものとか、可愛いものとか、いっぱい売ってるんだって！！
きっとお兄ちゃんも元気になれるよ！！

………せえ……

え……？

シルフ、待って！！！

……お前も、死んじまえ

いっ……！！

ぶっ壊してやる…お前らの幸せも、日常も…お前らがやったように…全部…！！

………どうして、お前らが死ななきゃならない…？
どうして、俺を置いて、2人で逝っちまったんだ…？

それが横暴だったから？時間を守らなかったから？…直すよ…なおすから…

もう遅刻しない…もう暴力だって振るわない…！！だから…だから…！！

…………そんな、ことが……

お願い…私には何も出来ない…！だから、あなたに頼るしかないの…！スコアホルダーのあなたなら、全てを終わらせることが出来る…！！

それって……

アルマを…終わらせてあげて…シルフを、解放してあげて…！！お願い…！！

……アルト、やりにくいならさ、アルマに聞いてみりゃあいい

え…？

俺、ちょっと考えたんだけどよ…奏者を殺すってのは、本当に『殺す』ってんじゃなくて、あるべき姿に戻すってことなんじゃないか？

あるべき姿に…？

これは俺の推測だが…奏者になるには条件がある….その第一条件が、『すでに死亡していること』…いくら残酷な神様でも、このイマガイを治める神なんだ…自分の世界の生き物を、そんな簡単に殺すことを許すと思うか？

願いを叶えた時、奏者は漏れずに死体へと還る…だから、先代のスコアホルダーや挑戦者が『殺す』なんて表現を用いたんじゃないかって思うんだ

それじゃ…俺が直接アルマを手にかける必要も…？

うまく行きゃあな…まあ、アルマなら大丈夫だろ…お前の願いを、そして、たった今シューネスに言われたことを、そのまま伝えてやれよ…それなら、やれるだろ？

正直なとこ、俺もどうなるかわからない…でも、やってみるよ。だからさ…成功するように、祈ってて。それなら、君でもできるだろ？

アルトさん……ありがとう…！
私、祈るわ。ずっと、祈ってる…！

…こうなったら、早くふたりに追いつかなきゃね！！希望神殿への道、ちゃんと見つけなきゃ…！

はいはい♪そこでまたまた俺登場！
その方法も、ちゃーんと馬車の中で見つけておいたぜ♪

えーっと…『希望は天にあり。道は王が知っている』…？

希望は天に…天ってのは、クラヌスの事だな…そして、王ってのは多分、そこを治める王様……今は、アルマの弟だな

弟…！？弟なんていたのか、アルマ…

ああ…アガト・カミエル…多分あったらビックリすると思うぜ。ホントにアルマにそっくりなんだ

それじゃ、まずはクラヌスに行って、その…アガト？に会えばいいのね！

クラヌスかぁ…確か、空の上の世界なんだよな！

……どうやって行けばいいんだ？

どうやってって…そりゃ、ワープしかねえな。実際それしかイマガイの民がクラヌスに行く術はない

ええ…でも、それじゃ…

それも心配いらねえよ

悪いなトミー。ちっと俺と留守番してようや

ネプト…！

行ってこい、ルナ。お前はアルトのパートナーだろ？お前が帰ってくるまで、のんびりここら辺観光して、たーっくさん知識詰め込んどいてやるからさ。

帰ってきたら、ちゃんと話聞かせてくれよな？2人で楽しみに待ってる

ネプト…じゃあ、ここで…？

ちゃんと願い叶えてこいよ？お前なら大丈夫だ！

………うん

そんじゃ、早速観光にでも行きましょうかねー！シューネス、案内できるか？

…うん、任せて！
………アルトさん、ルナさん……2人を、よろしくお願いします…

む……ふあぁ……

…あれ、シルフがいない…木の実でも取りに行ったのかな…？

シルフ、戻ってきたの？
起きれなくてごめんね…僕も一緒に行ければ……

！！…なんで、君がここに…！？

よ、アルマ…やっぱりここにいたんだ

やっと見つかった♪探すの苦労しちゃったわね…

やっぱり…？って、どういう…

ちょっとゴメンよ？

え…ｯ！？

アルマー、そろそろ起きてる？木の実取ってきたから朝飯に……

！！

やあ、シルフ。3日ぶり…かな？

しる、ふ……助け…！！

アルマ…！てめぇ、アルマを放せ！！

あ、動かない方がいいわよ、シルフ

今のアルト…あなたに裏切られて相当参っちゃってるから…何するかわからないわ

っ…！！

そうそう…まんまと利用されたわけだよな、俺…ちょっと傷ついたよ…友達だと、思ってたのにさ…
利用といえばさ、アルマ？お前もいい加減気づいた方がいいよ？

シルフに利用されてるってさ！

………え…？

俺が…アルマを利用…？何言って…

アルマさ、自分が奏者だって、教えてもらった？

……え？僕が…奏者…？

そう。奏者。君は今回のスコアゲームの奏者なんだ…そして、シルフは例外的に願いを叶える権利を与えられた第3の存在…番人…

なに、それ…そんなの、聞いてない…！！

スコアゲームで願いを叶えるには、奏者が必要…知ってるよね？スコアゲームのルールだ…で、君はシルフに…番人に連れ出されてここに来た…誰にも内緒で、お前に正体を明かすこともせずに…….おかしいと思わない？

………………

俺達はともかく、アルマ本人にまで奏者と番人という重要な役割の説明を欠いていた…もしくは、躊躇っていた…どうして、そんなことをしたと思う？友達なのに…信頼で結ばれるべき、主人と騎士の存在だと言うのに！！

………たしかに…昨日、教えてって言った時も…明日教えるって、引き伸ばしてた……

それは…！

僕を利用して……願いを叶えるため……？

アルマ！！それは違う！！

酷いなぁ…俺だけじゃなくて、アルマまで騙してた…お前は本当に酷いやつだ…

違う…！違うんだアルマ！！俺は、そんなこと考えてなんか…！

………ごめん、シルフ……もう、いいよ…

アルマ…！！

色んなことがありすぎて…もう、分からないんだ……何を信じればいいのか、わからない……君のことも、信じられなくなっちゃった……

アルマ…そんな…

……シルフ、お前、希望神殿への道、知ってるんだろ？案内してくれよ

だ、誰が…！！

いいの？俺、今何するかわからないよ？

っ…………！

………わかっ、た……

やった！それじゃ、間違えないように案内してよね♪裏切り者の、悪魔さん♪

………くそ…！