春の暖かく心地よい風が、夕陽と共に窓から流れ込む今日この頃
外からは、我が言ノ葉高校野球部の元気な良い声が響いていた

そんなむさ苦しくて低い声とは被る事無く、俺の片想い相手、橘 小雪姫さんの澄んだ声が耳の中に入って、何度も頭の中でリピートされていく

話したことも、目を合わせたことすら無い。ただの一方的な一片想い、ここまで結果が目に見えた告白を、それでもしたくなったのは心底惚れていた証拠だろう。
そりゃ俺の消失感ときたら半端なかった
まるでドーナツのようにポッカリと空いた心の穴は、俺の淡い期待や、叶わぬ願い云々を漏れ無く抜き取っていった。

橘先輩に軽く一礼して、俺は教室の後ろ扉から出ていった。
本当は颯爽と机を避けながら出ていきたかったものだが、今の俺にそんな気力もなく、結果、何度も机にぶつかり、何度も机を直しながら、ノロノロと出ていった。

今日この日、俺“雨宮 鳴海”の初恋はあっさりと終わりを告げた

事の発端は1ヶ月前の入学式の次の日だった。
まだ高校生活が始まったばかりで、表しようのない空気が漂うクラス、同じ中学の奴も運悪く居ないので、出席番号3番で窓際の席だった俺は、必要もなく登校する人の群れを気怠そうに眺めていた。

そんな中で唯一俺の目を釘つけにしたのは、いわずもがな、橘 小雪姫先輩だった。
その歩く姿、表情、ついでに言えば、ショートヘアーがよく似合う。
とにかく、

一瞬で俺の心ごと持っていかれた。
これまで“可愛い”や“綺麗”と思うことはあっても“好き”と本気で思うことの無かった俺にとって橘先輩は、まさに砂漠に咲いた一輪の花だった。
それから1ヶ月、部活には入らなかったが、少しづつ高校生活にも馴れてきて、平凡な毎日を過ごすようになった俺が考えたのは、橘先輩への告白だった。

そんな淡い期待は当然と言うべきか、無惨にも今日、散っていった

がむしゃらに現実逃避して、やってきたのは学校の屋上だった。そこで振り返ってみたものの、やはり告白すべきではなかったと改めて後悔する。

雪の女王、それはこの学校での橘先輩の通り名みたいなものだった。
人とあまり関わろうとしない、無口で無表情、なのにあの気品溢れる美しさ、
それにプラスで小雪姫という名前から雪の女王と呼ばれるようになったらしい。

背後からの、いきなりの声にびっくりして声をあげ、振り返る

俺は改めて目の前に立つ人の名前を乞う

何故か反論されて笑う伊月先輩に、今さらながら俺は関わっちゃいけない人に関わってしまったんじゃないか、と後悔をする

しまった……反射的に答えてしまった……
変な先輩に目を付けられた＋名前まで覚えられてしまった。

この状況でそんなわけない

奇しくもこれが俺の高校生活のスタートラインだった。