キメていた、といっても、元野球選手で話題のアレじゃない。
重役出勤からの保健室登校を、である。

自慢じゃないが、私はとても品行方正なのだ。
ちょっと人よりも起きるのが苦手で、人と関わることも苦手なだけで、決してヤンキーではない。

それは、決してポジティブなものではなくて、他者との障害になる物だと思っていた。

【違い】

私は、人と夢に入ることができる。

童話に出てくる【獏】と同じ。
そんな私のことを周りが恐れないわけがない。

けれど幼い私はそんなことはわからなくて……。
いろいろあって、結果的に私は人間不信になった私は立派な保健室登校児となったわけで。

ずっと、この能力を疎ましく思っていた。

最近、それが少しだけ変わった。

チーシャとかいう化け猫が、私の能力の正しい使い方を教えてくれたんだ。

どこからかそんな声が聞こえたような気がしたけどきっと気のせいだ。

だって、彼（？）は夢の中だけの存在なのだから。

そのことをチーシャは教えてくれた。

そう、あの出来事をきっかけに私は自分の能力を前よりも嫌いじゃなくなって、人間嫌いも治って——

能力を使って、悪夢から人を助けられたときはちょっと良い気持ちになったし、こんな能力も悪くないって思ったけど。

助けたところで寝覚めがちょっと良くなるぐらいで、放っておいても実害もない。

だから私は今日もいつも通りに重役出勤をキメて、保健室で自習しているわけです。

今日進めるべき自習を範囲を終えた私は独りごちた。

なんだかんだ言ったけど、他人の悪夢の中に入って助ける、なんて漫画のヒロインみたいな出来事は刺激的で、ちょっと楽しいかったのだ。

——そして悪夢を見れば……。

そんな不謹慎なことを思いそうになって、ダメダメ、と首を振る。
社会不適合者な私だけど、だからこそ心根だけはまっすぐありたい。

言ったそばから人がやってきてしまった。
慌てて隠れようと立ち上がった私は、派手に椅子を倒した。

別に私が許可する権限とかなにも持ってないんだけど、私はぶんぶん頭を振って答えた。

そういうと彼女は、カーテンを引いてベッドに入っていった。

衣擦れの音だけが部屋に響いて、私の所在なさをいっそう強くさせた。

制服から彼女は高校生なのがわかった。
うちの高校は中高一貫で、校舎も繋がっている。
ネクタイの色からして一年生だろう。

派手な見た目から、てっきりサボるために保健室に来たんだと思ってた彼女は本当に眠かったらしくあっさりと眠りについたみたいだった。

そう自分に問い、派手目の可愛い子が寝不足になる理由なんて男以外にないだろう、とすぐに思いつく。

ボソッと小さな声でつぶやいた。

聞かれていたかと思いギョッとして身を固めるが、どうやら寝言のようだ。

彼女はなにか夢を見てうなされているらしかった。

私の中の好奇心、もとい、良心が頭をもたげた。

少しの逡巡。
けれど、答えは決まっていた。

私は彼女の隣のベッドへと入り、眠りにつく。
意識を彼女へフォーカスさせて。

そして私は、深層心理の入り口へと辿り着く。
扉につり下げられたネームプレートには『アンズちゃんのお部屋』と書かれている。
丸文字で。

私はドアを開ける。
視界が強い光に覆われていく。

やがて視界が晴れると、私はピンクの部屋にいた。
いかにも女の子の部屋、って感じの部屋だ。

おそらく彼女の部屋だろう。

その部屋の中で、彼女はなにかと言い合いをしているようだった。

なにか、というか

宙をぷかぷか漂うクマの人形と、彼女はなにかを言い合っていた。

以前はぬいぐるみのような姿だったが、今回は前回よりもリアルな猫寄りの姿をしていた。
作画の問題かな？

彼女は相変わらず、謎のクマと言い合っている。
中身は、取り立ててたいしたことではない……気がする。

そんな端からみたら、アホな会話を延々している。

まぁ、事の善し悪しなんて人によりけり。

害意のないクマのぬいぐるみのようなものがイヤになる子もいるんだろう。
けど。

興味本位だったなんて言えない。

そんなことをチーシャと話していると、

変なクマに話しかけられた。

こいつが悪夢の正体なんだろうか？　と思いながらおそるおそる私は返事をした。

顔を真っ赤にして激怒する女子高生と、女子高生に殴られ蹴られ狂喜乱舞するクマのぬいぐるみ。

これが悪夢？　って思ったことをお詫びします。
間違いなく、これは悪夢でした。
特に乙女にとっては、耐えがたい悪夢です。

チーシャは楽しそうに笑った。
私は意識を集中させて、戦闘モードに気持ちを切り替える。

ヒントになる物はなにかないか……そう思って探していると、

ばっちこーい、とクマは自分の顔をぽふぽふ叩いて見せた。

心配そうな表情で、私のことを見つめる視線に、私は覚悟を決めた。

目を閉じて両足に意識を向けた。

部屋全体と、両足がまばゆい光に包まれ——

私の両足が白ニーソで包まれ、舞台がプロレスのリングの上へと変化した。

ゴングが鳴る。

私の太ももに飛びついてきたクマをヒラリと躱して、腕をひねり上げ、クマの背後を取る。

そのまま、クマの両肩に太ももから飛び乗り——

右足のつま先を左の膝裏に引っかけるようにして、一気に引き絞る。

ゴトリ、と見かけよりも重量感のある音を立てて、クマは倒れた。

周囲の景色が滲んで徐々に明るくなっていく。

試合に勝って勝負に負けた気がする。

彼女はこちらを不思議そうな目で見ていた。
そりゃそうだよね、なにも説明もしてないものもの。

けど、いいんだ。
どのみち、この夢はもう醒める。
そうしたら、全ては忘れられることなんだから。

彼女が口を開いて何かを言いかけた。
そこで、夢は醒めてしまった。

夢を見ていた。
またあのクマの出てくる夢だった気がする。

いつもいつも、くっそむかつく思いばかりさせられて、ストレスが溜まるあのクマの夢。

だけど……今日は、ちょっと胸の空く思いがした。

隣のベッドで眠る女の子の姿が、カーテンが揺れる拍子にふと見えた。

なぜだか、そんな言葉が私の口をついた。