私の好きな人はリア充だ。

唐突に目の前でお昼ご飯を食べていたミユキがそんなことを言う。

友達が多くてクラスで中心人物のような存在のミユキは、自分でもそう思ってるんだろうけど、確かによく言われる『リア充』に当てはまる。

ミユキがふと視線を向けたのは教室の隅で楽しそうにご飯を食べる男子達。

今日もアニメについて話してる。

ため息を吐いてまたご飯を食べ始めたミユキは話題に飽きたのか午後の授業について話始めた。

午後の授業が終わってすぐ、同じクラスのハヤトに声をかけられた。

帰る支度が終わったミユキはハヤトの声が聞こえていたみたいで少し怒りながらこちらに来た。

手を振って二人と別れ日誌を書き進める。
すぐに教室には私しかいなくなった。

誰もいない教室。
まだ帰っていなかった人が教室に戻ってきたみたい。

振り返ると、後ろにいたのは私の好きな人だった。

タク君は窓際にある自分の席へ向かうと鞄の中に教科書やノートを仕舞い始める。

友達に呼ばれたみたいでタク君はすぐに行ってしまった。
瞼に残るような素敵な笑顔を残して。

タク君にそんな質問をされたのは半年前、高校一年の冬だった。
その日も教室にはもう誰もいなくて、一人教室に残ってた。
寒いけど家には帰りたくなくて、人といるのが嫌で遊びの誘いも断って、ただ窓から外を眺めてた。

タク君は教室に入って来ると一人で外を眺める私を不思議に思ったのか声をかけてくれた。
静かな教室は、窓の外から部活動に励む生徒達の声がよく聞こえる。

クスッと小さく笑ってそんな冗談を行ったタク君は私の前の席に座って私と同じように窓の外に目を向ける。
クラスでいつも明るく皆の中心にいるタク君がこんなふうに一人でいるのは意外だった。

暫く二人で静かな中外を眺めていると、タク君はこちらに目話向けた。

その質問は前から思っていたことをふと思い出して口にしたかのように唐突で、一瞬何を言われたのかわからなかった。

笑顔には自身があった。
周りの人はもちろん、家族にもユリはいつも楽しそうだって、幸せそうだって言われてきた。
受験勉強で悩んだ時も人間関係で悩んだ時も、周りの人がユリは凄い、ユリなら大丈夫って言うから、そう見えるようにしてきた。

違わない。
違わないけど、どうして……。
平気に見せるうちに自分でも自分の気持ちなんてわからなくなったのに。

私は何に悩んでたんだろ。

何でも出来る子だと思われるのが嫌で、そんなことないって言いたかった。
頼られるのも任されるのも嫌で、全部放り出したかった。
何より辛いとき、辛いって言いたかった。
ぽつぽつと沢山の思いが浮かんで混ざって真っ黒になって、わからない。

何故かタク君は、私を見て泣きそうな顔をした。

泣きそうな顔で、微笑んだ。

その言葉は、たぶん彼が一番、誰かに言ってほしかった言葉。

我慢をやめたその日から、彼はネト充だと言われるようになった。

『キノシタさん、学校楽しい？』




『うん、楽しいよ』




『そっか、俺も楽しい』

そして、私も彼も、


リア充になった。