〈そこにいますか？〉は一部が俺が体験した実話です。
本編の第２話の元ネタになります。
実話なのでそれほど怖い話ではないのですが、おまけ程度にお読みください。












学生時代の話である。
当時、住んでいたアパート。
自殺の多い踏切が近かった。
人通りの少ない裏通りにある、遮断機のない踏切。
いわゆる、幽霊の目撃談が絶えない場所だった。
最初は線路が近すぎて、騒音がひどいとしか思っていなかった。
アパートに住み始めて数ヶ月。

外から聞こえるのは人の叫び声らしきもの。
そして聞こえてくるのは。
パトカーのサイレンと人の騒ぐ声。
窓から覗くと血の付いた電車が止まっている。

数ヶ月で何度も人身事故が何度も起きて、それに慣れていくまで時間はかからなかった。
最初こそ動揺したものの、人と言うのは鈍くなる。
否が応でも、心が慣れていくのだ。

カーテンを閉めて、夕食の準備を始める。
窓の外の惨劇が普通の出来事のように感じてしまう。
非日常的な事が日常に感じるほどに。
いろいろと慣れ始めた頃だった。

その日は同じアパートに住む友人が部屋に来ていた。
コンビニで買ってきた弁当を食べる。

深夜に絶叫が響いて、こっちも驚かされた。
そのあと、何やら警察も来てたようだし。
何があったのか気になっていたのだ。

さすがにそれは気持ち悪い。
俺も血の付いた電車程度は見たことがある。
だが、幸いにも遺体とご対面はしていない。

なぜか、そういう類の事件が良く起きる。
そう言う意味では治安のよろしくないアパートだった。
小さな事件、幽霊の目撃談なども珍しくはなかった。

友人は意地悪そうな顔をしながら言いやがった。
幽霊。
それはこのアパートに住む人間にはお馴染みの言葉だ。

近所でも悪評名高い不審者がいたり、ドアの鍵に悪戯をする輩がいるなど、問題が頻発するために監視カメラをつけることになったらしい。
カメラをつけたらつけたで、そこには不思議なものが写り始めたそうだ。

誰が呼んだのか、通称、ホワイトさん。
女性、男性、子供……。
姿形は見る人によって違うらしい。
共通点は白い人影らしきもの。
このアパートで一番よく目撃される幽霊の話だった。

足場すらもない場所を人が横切れるはずもなく。

数十メートル先にある、俺達が住むアパートよりも古いアパートがある。
中国系、ブラジル系の外国人がよく住んでいるのだが。

幽霊の通り道。
そういうものがあるのか、目撃談が絶えない。

俺ははっきりと言えるほど霊感がある方ではないし、不思議な経験をしたことがあっても、幽霊を目撃したことは一度もなかった。
だけど。
俺も不思議な体験をすることになったのだった。

異変の始まり。
それは……。
恥ずかしい話だが、鼻血がよく出ると言う事だった。

時刻はまだ夜の明けきらない早朝。
気が付けば口の中を通る血の感触。
鼻血で目を覚まし、それを水道で洗い流すのが俺の朝の光景になりつつあった。

本当に頻度が高く、数日おきに、朝の４時頃に鼻血で目が覚めるのもよくあった。
おかげで貧血気味で体調不良が続く。

深刻な病気かと疑ったりもしたものだ。
病院にも何度か行ったが、目立った異常はなし。
実家に帰省したり、友人の家に泊まった時にはその症状もなく。

ここに住むまで鼻血なんて滅多に出る事もなかった。
体質的な問題でもなく、住んでいる環境が悪いのかもしれない。
そう自分の中で結論付けていた。

大学が斡旋している学生向けのアパートだ。
家賃の安さを考えても、他に行く気もしなかった。
そんな日々が続いたある日の事だった。

ポツポツと降り出した雨の音。

外を降る雨の音に目が覚めた。
開けっ放しの窓から聞こえてくる雨音。
時計を見ると１時過ぎ。

この時間帯がこの物件で一番の騒音になる。
貨物列車は当然ながら長い。
つまり、電車の音も数分に渡るのでうるさい。

騒音問題。
自殺が頻発する踏切。
駅の再開発。
近々、この周辺の線路事情が改善されて、この騒音ともおさらばできると言う話だった。

それは偶然に目に入った光景だった。
窓から何気なく例の踏切の近くを見ていたら。

うろうろとする人影らしきもの。
線路の付近。
何をしてるのか分からないが、人影が見える。

嫌な予感がした。
こんな時間に人気のない踏切で何をするのか。

十分にありえる話だった。
深夜の踏切、迫りくる貨物列車。
降りしきる小雨の中。
まもなく悲劇がやってくる。

目の前に広がる惨劇を想像するだけで気持ち悪くなる。
人影は線路を行ったり来たりとしている。

だが、直接現場に言って自殺を止めようと言う気にはなれなかった。
はっきり言って、そういう人間とは関わりたくない。
冷たい人間だと思われるだろうが、面倒事に誰だって関わりたくはないものだ。

ついに、その人影は線路の方へと揺れ動いた。
迫りくる貨物列車。
そして――。

その人影を轢くように。
無残にも貨物列車が走り抜けていく。
もうダメだ、間に合わない。

止められなかった。
何もできなかった。
俺は思わず目を逸らした。
しかし。

人を轢いたはずの貨物列車は止まる気配もなく、真下の線路を通り過ぎていく。
聞こえてくるはずの電車のブレーキ音もない。

人身事故は起きなかったのか。
それとも轢き殺したことを気づいていないのか。
数分後、貨物列車は線路を通過し終えた。

無事に通り過ぎた貨物列車。
あまりにも気になって現場にいくが、何も以上はなし。
人影の姿もそこになかった。

俺は自分の目で見た光景が信じられなかった。
確かにこの目で見たはずなのに。
踏切を渡り、踏切に消えていった人影。
ただの見間違いか、それとも……。
小雨の降る中で俺は不思議な光景を目にしてしまったのである。

その後、アパート周辺の線路は陸橋工事が行われた。
何人もの命を奪った、問題の踏切はなくなった。
人身事故と言う悪夢に悩まされることはなくなった。
そして、俺もいい物件を見つけた事もあり、アパートから引っ越した。
何が悪かったのか、分からないが鼻血も止まった。
平穏無事な日常を取り戻せたのだ。

ただ、あの日見た、人影は確かに本物だったはずだ。
深夜、貨物列車が走る線路に消えていった人影。

あれが何だったのか。
その正体は今も不明のままである――。