女性とは言え鍛え抜かれた沖田に腕を掴まれた。溝の前で止まった腕を沖田は一ミリも動かそうとさせない。

　離す気がないのだろう。腕に力が入って痛い。こうなったら至近距離で沖田と戦う事になる。一番、最悪な状況だ。

　協力者に問を求めて沖田は答えを聞かず答えを言った。

　沖田の口調から余裕があることが手を取るようにわかる。それほど格闘に自身があるのだろう。

　沖田はニヤッと笑みを浮かべ協力者を体ごと引き付けて耳元で囁いた。

　ネズミ、つまりスパイの事だ。俺と五十嵐が愛和百貨店に向かっていることを教えた。二日前の会議の時も、それ以前もか。

　いずれにせよ、Anotherの中に裏切り者が居ることがわかってしまった。

　自然と腕の力が抜けて協力者は沖田にもたれかかってしまった。沖田はもたれかかった協力者を抱きかかえる。

　沖田にもたれかかっている協力者は言葉が出なかった。そんな時、五十嵐がひたいにシワを寄せて沖田に近づいていた。

　沖田に対して軽く会釈をした。

　五十嵐は会釈を済ますと異能力を使おうと試すが異能力は発動しなかった。やはり愛和百貨店の中では五十嵐の異能力は発動できないようだ。

　異能力で引き剥がそうとしたんだが、お嬢さんの空間管理のせいで封じられていたか。聞いた以上にお嬢さんの空間管理の異能力は強力だ。

　さて、どうしたことか。あいつは何故か動かないし、異能力も使えない。

　残った手段が見つから……ねぇ。

　協力者は自分の力で立ち、五十嵐を見た。

　五十嵐を見る目はやる気に満ちている。協力者は掴まれた腕に力を入れて振りほどく、沖田は慌てて腕を掴みに行くが協力者は距離を取って離れた。

　沖田は逃がしたことにため息をもらす。

　やれやれと言わんばかりに沖田は拳を構えた。拳を構えると今までの態度と変わり格闘家らしかなった。

　ようやく真剣に戦う気になった。それが空気を通して伝わってくる。

　協力者と五十嵐も素人ながら拳を構えた。勝てる可能性が低いとわかっていても立ち向かないといけなかった。

　にらみ合いの緊張感の中、いつ戦いが起こってもおかしくもない。そんま時だった。戦いの意思を遮るように遠くから鈍い銃声が聞こえた。