学校で起きた爆発事件のせいで、
母に夜の外出をさせてもらえなくなってしまった敬介。
学校で起きた爆発事件のせいで、
母に夜の外出をさせてもらえなくなってしまった敬介。
帰宅後に部屋でうっかり寝過ごしてしまい、
美咲との修行の時間が迫る。
敬介はとりあえず、
夕食を食べる素振りだけして、
そのまま出て行こうと考えながら階段を下りていた。
何か、
正当な理由でもあればな……。
そうつぶやき階段を下りきり、
正面にある玄関が見えた。
それと同時に玄関のドアが開く。
ただいまー。
あっ、お兄ちゃん。
この少女は花純(かすみ)、
敬介とは2才違いの妹だ。
おー、花純。
部活終わったのか？
うん。
大会が近いから練習大変だよ。
部活の後は3年生だけで反省会だったの。
そっか……。
はぁ、それより今日な……。
なんかあったの？
花純に母のことを伝えようとしたのだが、
先に溜息が出てしまったのと、
呆れ顔をしたため聞き返されてしまう。
靴を脱ぎ終え、
敬介まで近づいてくる花純。
あのな、今日母さ……。
かすみー！！
無事だったのね！！
よかったー。
やっと説明しようとしたのだが、
どうやら遅かったようだ。
母は花純を見つけると、
すぐさま抱きつき頬ずりした。
ちょ、やめてよ～。
お母さん。
はぁ……。
敬介は、
満足そうに頬ずりする母と困る妹の様子に苦笑い。
花純も苦笑いで敬介を見る。
遅いから心配してたのよ。
部活？
うん。
練習の後に3年生で反省会。
そして、
満足したのか、
頬ずりを止めた母はもう夕飯できてるわよといって、
リビングに戻っていった。
お兄ちゃんが言いたかったのはこれね。
久々にお母さんの心配病がでちゃうとは……。
だな……。
お互い頷き、
一瞬の沈黙後、
兄妹揃ってリビングに向かった。
お母さん、
とんかつとっても美味しいよ！
とても美味しそうに、
敬介の隣でとんかつとご飯を頬張る花純。
あら、それは作ったかいがあるわ。
もう1品作っちゃおうかしら？
花純の笑顔につられ笑顔になる母。
鼻歌を歌いながらキッチンへと向かう。
4人掛けのテーブルに、
向かい合わせで座っている父と敬介は、
小声で会話を繰り広げていた。
お前これから用事があるみたいだな？
ああ。
ただ母さんがこれじゃあ、
家から出してくれないだろ。
たしかにな。
母さんを納得させずに、
出て行ったのがバレたら厄介だ。
父さんもな……。
父がなぜ厄介なことになるかというと、
敬介がいないのを知った母を、
なだめてやらないといけないのが大変だからだ。
そういうこともあり、
父は終始苦笑いなのだ。
母さんのビンタ痛いから……。
だよな。
父さんには迷惑かけらんないし、
どうすっかな。
持っていた箸を置き、
腕を組みだす敬介。
それに、
リビングの時計を見ると、
時刻は午後7時30分になろうとしている。
そろそろ出ないとやばそうな時間になってきた。
方法がなかなか思いつかない時だった。
玄関の方からインターホンを鳴らす音が聞こえる。
あら。
誰かしらこんな時間に？
そういって、
母が玄関に向かった。
母が席を立ってから、
残った3人で話していた。
とりあえず、
明日には元の母さんに戻っているはずだ。
父が敬介と花純の二人に顔を近づけ言った。
そうだね、お父さん。
まずは今日を乗り越えよう。
ああ。
二人も父に顔を近づけ、
親指を立てあう。
そうしているうちに母が戻ってきた。
敬介。
学校の先輩が来てるわよ。
学校の先輩？
俺に？
よく分からない敬介だが、
母が席に着くのと入れ替わりで席を立ち、
玄関に向かった。
やぁ。こんばんは。
矢島さん！！
え、なんで？
玄関に立っていたのは矢島だった。
実はカラウさんに頼まれてね。
いったい何を頼まれたんですか？
今日赤い月が出てるだろ。
言ってなかったんだけど、
普段と違う月が出ていると、
シャドー達の力が増すんだ。
今日修行の予定だったし、
行き帰りが心配だからね。
それで迎えに来たんだよ。
そういうことでしたか。
でも、
今日家から出してもらえそうになくて……。
心配して来てもらえたのは嬉しいのだが、
今の状況では、
このまま母に黙って行くわけにはいかない。
さて、
いったいどうすればいいかと言い訳を考えていると、
リビングから母が現れた。
もし、話があるようならあがってもらったら。
立って話すのもどうかと思ったのか、
声をかけてきた。
お気遣いありがとうございます。
実は、
今日は敬介君を迎えにきたんです。
迎えに？
はい。
3年生と2年生の合同で、
先月入学した1年生が学校に馴染める様に、
話し合いをしてたんです。
だけど、
今日の集まりに敬介君だけ来ないから、
僕が代表して迎えに来まして。
突然、
嘘をついて受け答えを始めた矢島に、
敬介は黙って聞くしか出来なかった。
しかも、
その話が凄くリアルで、
嘘とは思えないような内容なのだ。
事実を知っている者でなければ、
コロッと信じてしまうだろう。
そう、母もだ。
あら、そうだったの。
あんたそんなことやってたのね。
先輩達と一緒なら母さん安心だわ。
いってきなさい。
ダメと言われると思っていたのだが、
意外とあっさり許可が出た。
それよりも、
特に状況を説明していないのにもかかわらず、
察して対処した矢島の対応力に驚いた。
ありがとうございます。
じゃあ、行こうか。
敬介君。
そういって、矢島は先に家を出た。
は、はい。
じゃあ、母さん。
いってきます！
早い展開に驚きつつも、
後を追うように敬介も出て行く。
