どのくらい走っただろうか。


実際には5分ほどしか経っていないのだが、

突如訪れた恐怖に感覚が狂わされてしまっていた。

通りなれた道、短い直線の道でさえ迷路のようだった。

追ってくる影のような人間の顔はノッペラボウで、

他にこれといった特徴はないが、

ただ……。

不気味で怖いというのは感じとれた。

ほとんど走りに自信がないのだが、

夢中で駆け出していた。

助けてと叫びたくても、

そんな力は無く、

ただ、走り続けた。

さらに、

２分程して大きく息を切らしながら呟く。

その呟きの直後、そいつは速度を上げた。

焦った敬介は自宅近くの公園に逃げ込んだが、

入ってすぐの石段で転んでしまった。

敬介に追いついた影は、

手を挙げて覆い被さろうとしてきた。

その一瞬で、

親孝行できないこと、

美咲とデートできないこと、

様々な後悔が、

走馬灯のように頭の中を巡った。

もうだめだとあきらめかけたその瞬間だった。

少し目を閉じてしまっていたのだが、

その音が聞こえた直後に、

影のような人間が青白く輝き出した。

すると、

その光に包まれた影は一瞬で消え去り、

辺りに静けさだけが残った。

そして、何も考えられないまま公園を後にした。

帰宅した敬介は、

夕食時でさえ家族との会話もないまま、

自室へと向かった。

無言でベッドに倒れこみ、

目を閉じた。

誰に聞くわけでもないが、声が漏れた。

家に着いた安心感からなのか、

涙が溢れ出した。

ただただ、涙が流れ、

気づけば眠りにつき朝を迎えていた。