寝ぼけ眼に突然のメッセージ。



不測の事態に私はあたふたと返信する。

痛恨のフリックミス。


慌てて訂正のメッセージを送る。

すぐさま立つ既読のフラグ。




スマホを握りしめながら


間木さんの反応を待っていると、


ひと呼吸置いてメッセージが送られてくる。

『いくらでも待ちますから……』












『いくらでも……』













何気ない気遣いのメッセージが頭で木霊する。

私はこれまでの暗い自分史を省みる。




しかし、どんなに思い返してみても


思い当たる節は一度もなかった。












しばしの妄想の後、


私は自然とメッセージを返していた。

そう返信した後、私は

スマホをベッドへと投げ、



すぐさまバスルームへ向かう。

洗面所で薄い化粧を落としてから


シャワーを浴びる。





髪を洗っていると先程のやり取りが


否応なしに脳裏に浮かび顔が緩む

しかし、


いま妄想したら長くなるから、


と自分に言い聞かせ、


私は身支度に集中する。







そして、疾風のごとく入浴を終えた私は


時計に目をやる。

おそらく私の入浴時間の最速記録を


更新したに違いない。



妙な達成感を覚えながら


濡れた髪をさっと拭きタオルを頭に巻く。






こんな時、セミロングでなく


ショートボブにしておけば良かった、


と自分のズボラさを呪う。

作業を終えた私は、


勢い良くベッドへと転がり込む。

枕元に転がるスマホを手に取り、


ロックを解除しようと画面を見ると、


1件の通知に気づく。

私は手早くロックを解除し、


喜々としてメッセを確認する。

言葉にならない声が口から漏れる。

痛烈な置き手紙に卒倒しそうになる。


異性に免疫のない私が


そんな言葉を口にしたら……

それからの時間は、


私達はお互いの事を話し始めた。





まるで共鳴するかのように。






好きな本。


好きな映画。


好きな食べもの。


犬が好き？猫が好き？


たけのこ？きのこ？






他愛もない話。


けれどもとても大切な話。







そして、話せば話すほどわかってくる。

　そう、一心さんは私の理想の人。




初めて、そう思えた人。











メッセのやり取りの中、


一心さんは時折影も見せる。

すっかり一心さんの虜となってしまった私は、


誰に語るでもなく、


ひとり惚気ていた。

――夢の様な時間は


矢のように過ぎ去っていく。





時計の針は既に2時を回っていた。

気づきたくなかった現実が、


私と一心さんの邪魔をする。

一心さんから切りだされた閉幕の合図。

未練がましい私は


少しだけ勇気を出し語調を変えて


メッセージを返す。

もっともっと話したいけど仕方ない。


こんなところで


めんどくさい女なんて思われたくない。

最後の挨拶を済ませると


現実に引き戻される。

すっかりのぼせ上がった私。


顔の火照りは一向に冷めない。





きっと、傍から見たら


ハートマークがうようよ浮いていたに違いない。





SNSメッセージの最後にも


ハートのスタンプを入れたくなったけど、


さすがに実施する勇気はまだ無かった。

―－こうして、私の初日の舞台は終演を迎えた。

気が付くと、スマホを握りしめたまま



朝を迎えていた。

一抹の不安が私を襲う。






慌てて手の中のスマホを弄り



ベッドの上でメッセージの履歴を読み返す。

しばしの間、昨晩の余韻に浸ったあと、


夢ではなかった事を確認できた私は、


すべき事を思い出した。

ベッドから起き上がり、カーテンを開ける。




窓から覗く太陽の位置は


だいぶ高くまで登っていたが、


外出を脅かすほどの時間ではない。

畏れていた全身の筋肉痛は


思いのほか軽く、


体を動かすことは問題無さそうだ。

遅い朝食を口にして、


外出の準備を整え


玄関でスニーカーを履き


深呼吸をする。

意気込んで家を出ようとしたその時。

メッセージの着信が通知された。

私は浮かれてスマホを操作する。

――それは、





一心さんの海外転勤が





決まった連絡だった。

うたかたの喜び

つづく