夢を見ていた。

黒い泥の中に沈んでいく夢。
底無しに飲み込まれる悪夢。

私は、何も悪くないの。
私は罪なんて犯していないの。

やめて。
私を責めるのをやめて。
私は悪くない。
悪くないんだ。

生きるためには仕方ないじゃない。
他にどんな方法があるのよ。
だったら、教えてよ。

それもしないで死んだくせに私のせいにしないでよ。
私は言われたとおりにしているだけだもの。
やれと言われたら、従うしかない立場なんだもの。

私だってあなただって立場は変わらないわ！
死にたくないから必死になって、あなたは負けた。
私は勝った。勝負っていうのはそういうもの。
負けてから勝った私に文句を言わないで！！

負けたくせに！！　
死んだくせに！！
負ける方がいけないんでしょ！
死ぬほうが悪いんでしょう！！

そうだ。
私は……勝ち続けているんだ。
勝手じゃない。勝って。
勝手じゃないもの。勝っているんだ。

生きる私の当然の権利。
このゲームで勝てばいい。
ルールに従い勝てばいいんだ。
死人に口なしって言う。
死人は、何も言わない。
この声は、幻だ。
私の罪悪感と後悔の塊。

泥の中で足掻く私は、答えを見つけた。
この泥は可視化された罪悪感。
この夢は私の中の良心の呵責。

なら、振り払うのは簡単だ。
私が……割り切ればいい。
私は、悪くない。
そうだ。私は、悪くないんだ。

私は叫んだ。
耳に木霊する怨嗟の声。
それに向かって、堂々とした態度で言い返す。
私に足りなかったのは……『覚悟』。
みんなを踏み躙ってまで生き残る覚悟。
いいじゃん、他の人間なんて。自分が生きていれば。
それだけのシンプルな答え。
なのに、余計な考えがこびり着いていた。
もっと単純化しよう。私は生きる。
だって勝っているから。
勝っているから生きてていい。
負けた連中は死ぬんだ。
負けているから、死ねばいいんだ。
それがルールだ。弱者は私の贄になればいい。
私が負ければ誰かに贄になるように、公平だ。
奴らはそうならなければいけない。負けたのだから。

私、生きる。
あいつら、死ぬ。

それだけだ。うん、それだけだ。
もういいや。ウジウジするのやめる。
私は生きる。何度でも言える。
私は、勝っている。勝てば正義。
生きるのは私だ。死人は黙っていろ。

死人のことなんて知るか。
もうどうでもいい。

私はただ、生きるんだ。

――妙な夢を見た気がする。
どうでもいいか……。
朝、目から血を流して私は気を失ったんだ。
目から血か。
もしかしたら病気になったかもしれない。
今じゃどうしようもないけど。

神田さんが私を心配そうに見ていた。
看病してくれたのだろうか。だとしたら有難い。
彼女は私と同じ生きていい……生きる権利のある人。
互いに、私たちは生きていい。
私は大丈夫と首肯すると、私を心配そうに見る彼らに告げる。
役目を果たさないといけない。

はっきり告げる。
私は生きていていいんだ。
私は勝利者。生きる権利がある。
このゲームに勝っている数少ない人間だ。
そして私が占った人は生き残ることを許される。
つまり、出たくないとかなんとかなどと言う時ではない。
私が、率先して敗者を定めて殺していく。
そうすることが、私の生きる方法。

彼はまだ暫定に過ぎない。
いつ、私に牙を向くか分からないのだ。
油断はしない。そして、信頼もしない。

邪魔するなら、グレーは皆殺しだ。
最早知るか。
村人だろうが狩人だろうが狼だろうが。
グレーを潰せば手間が省ける。
自滅だろうが何だろうが勝てばいいんだ。
勝ち続ければいいんだ。それが私の出した答え。

この人、黙れっていうのに黙らないの？
じゃあ死んでもらってもいいけれど。
疑問があるなら答えてあげようか。

一言だった。
答えは、私なりに出た。
だから、そう言う。
彼は納得したように片目を閉じて笑う。

私は本物だ。
それは誰が何を言おうと疑いようがない。
ならば、私がどうしようと関係ない。
怪しきは殺せ。それが勝つ方法だ。

うるさい。私の言うことにケチをつけるな。
私がそうだというならそうなんだ。いいから従え。
睨みつけると、板垣さんは目を逸らした。

私は占い師。
グレーは私には刃向かえない。
いいから死ね。
負けたやつが喚くな。
私が勝って、生き残るんだ！！