【ゼバル家の屋敷】

深夜、松明を持った暴徒達がゼバル家の屋敷に向かっていた。

　　
　

昼間ルシファーにぶちのめされたリーダー格の男は、村の人間を焚き付け領主を殺しに集まっていた。
村人達は松明を持ち、手には農具を携え殺気だっていた。
　

狂気の空気に呑み込まれ暴徒と化した村人達は伯爵の屋敷を取り囲む。

ベールは二階の窓から暴徒化した村人達を見て怯える。

　バアル伯爵は息子のベールの頭を撫でて安心させようとする。

伯爵は一人息子を抱き締めた。
ベールは父のぬくもりを感じ、
バアルもまた幼き息子のことを想っていた。

私の身に何が起きても構わない。
ただ神よ、どうかこの子だけは守ってください。
バアルは神にそう祈った。

そう言い残しバアルは屋敷を出る。
ベールも祈った。
　

神様お父様を助けてください。お願いします！
　

しかし、二人の祈りは神に届けられることはなかった。

表に出た瞬間、有無を言わさず暴徒は一斉に伯爵に襲いかかった。


バアル伯爵は硬い鈍器で頭を殴られ、その場に倒れこんだ。


倒れ昏倒している伯爵に、容赦なく桑や刺又で身体中を刺していく。
　
その光景を目の当たりにしたベールは叫んだ。

　その声に反応して暴徒達はベールのほうをギロリと目を向ける。

暴徒達は屋敷の中に入ろうと走る。
ベールは恐怖で扉を急いで閉めた。

　屋敷の扉は頑丈で、ちょっとやそっとじゃ壊せない。今のうちにベールは裏口から出ようとすると外から暴徒が叫んだ。

　裏口にも回られ、逃げ出せなくなる。

　ベールは立ち往生すると、ドアの向こうで暴徒達の声がした。

　暴徒は松明で屋敷に火をつけ始める。


炎は勢いよく屋敷に燃え移り、炎が四方を燃やしていた。
　


ゼバル家の長年使ってきた伝統ある品々が次々と燃えていく。
カーテン、椅子、絵画、アンティーク、テーブル
見慣れた物が焼け焦げていく。

村人から滅多刺しにされたバアル伯爵は瀕死の重傷を負いながらも、まだ息があった。

自分の血の池の中で、這いずりながら燃え盛るゼバル家の伝統ある屋敷の中に入っていった。

　バアルは息子を探した。
バアルにとって一番の宝はゼバル家の屋敷でも、
代々愛用した家具でもない。一人息子だけなのだ。
　

　　敬虔たる信徒であるバアルは神に祈った。その祈りは聞き届けられることなく、バアルは非情な現実を目の当たりにする。

　屋敷が崩れ、柱の下敷きになっていたベールがいた。そして今にもベールが挟まっている柱に炎が移ろうとしている。

　しかし、バアルの身体は一歩も動かない。血を流しすぎたのだ。

身体が言うことを聞かない。

どんなに動かそうとも一歩も体が前にいかない。
煙を吸いすぎて意識も朦朧としてしてきた。
もはや、バアルにできることは神にすがり奇跡が起こることを祈るしかなかった。

祈りを捧げるも奇跡は起こらなかった。

柱に炎が移り、ベールは炎に包まれた。

断末魔をあげるベール。
その光景を見てバアルは泣きながら叫んだ。

　やがて、火の手は伯爵にも移り、
代々続いたゼバル家の屋敷は崩れ落ちた。






炎に包まれる屋敷を眺めていた暴徒の頬に、
冷たい水の滴がポツリと伝う。

村人達は歓喜した。

　ルシファーが元凶である妖術士を殺したから雨が降ったのだが、村人はそれを知ることもなく、5年ぶりの雨は一晩中降り続いた。

【ゼバル家の屋敷跡地】

ルシファーが下山し屋敷に着いた頃には、
屋敷はすでに焼け落ちていた。

昨日まであった屋敷の面影はもはやなく。焼け跡だけが残っていた。


雨が降って鎮火したため、
ルシファーは屋敷跡を捜索した。


そこには全身を火傷し、ハエがたかり死にかけた伯爵の姿があった。


あの凛々しかった伯爵の面影はない。
皮膚が焼けただれて別人のように見えた。

ルシファーはすぐに治癒魔法をバアルにかける。

ルシファーはバアルに治癒魔法をかけ続ける。

しかし・・・・・

ルシファーの治癒魔法を持ってしても、
バアルの皮膚の細胞が壊死していて再生不可能だった。

しかしそれでもルシファーは治癒魔法をかけ続ける。

バアルは、ルシファーという青年が何者なのか今理解した。魔法を使えるのは天使か、天使の血を引く混血児だけ。その上で、ルシファーに尋ねた。

ルシファーはバアルの最後の言葉に耳を傾けた。

　バアルは憎しみを込めて言った。
ルシファーにもバアルの気持ちがわかる。
ルシファーは問うた。

バアルは小さく頷く。

バアルの命を救うには一つだけ方法があるのだが、
ルシファーはそれをやることを思い留まる。


やればバアルは人ではなくなり、
永劫に現し世をさまようことになる。
そんな業を、この善人の伯爵に背をわせるのはあまりにも・・・・・・

バアルは無言でルシファーの腕を掴んだ。

バアルはルシファーの迷いを見抜いていた。


気にするな、構わずやれと！



バアルの眼差しは、ルシファーにそう言っていた。


その眼は、昨日までお人好しだった頃の伯爵の眼ではない。激しい憎悪を秘めた眼がそこにはあった。

バアルは無言だったが、
ルシファーにはバアルの答えはわかっていた。


ルシファーもまた決断した。
それが将来バアルにとって地獄になろうとも、ルシファーはバアルの覚悟を汲み取った。

ルシファーは自分の左手を伯爵の顔の前につきだし強く拳を握った。


爪が深々と肉をえぐり左手から血が流れた。


そこから溢れた一滴の血がバアル=ゼバルの口元に落ちた。

ルシファーの胸元から現れた炎の球がバアル＝ゼバルの体内に入る。

バアル＝ゼバルの身体を大量の蠅が包み込む。