ずいぶんと謙遜なされておられましたが、人馬一体（じんばいったい）のようですね。見事な馬術だ

信繁様こそ、すばらしい馬術です。ちっとも馬に疲れが見えませんもの

すこし足を急がせてしまったかしら

姫の駿馬（しゅんめ）ほど、すばらしい馬を彼等は持っていませんから

この馬はまだ若いから、遠出に浮かれているのかもしれません

もしかしたら、私のうわついた気分を察して、馬の足が早くなってしまったのかも

姫。おつかれではございませんか。彼等が追いつくまで、そこの木陰でひと休みいたしましょう

ええ、そういたしましょう。でも、はやく伊香（いか）の国を見てみとうございます

なあに、もうすぐですよ。それほど急がれなくとも、今後はずっと住まう場所なのです。ゆったりと道中（どうちゅう）を楽しまれれば、よいではありませんか

それもそうですわね

どうぞ

ああ、いい天気

ほんとうに。旅はこのまま、つつがなく終わりそうですね

伊香までは、あとどのくらいで到着するのです？

この先の川を越えれば、もう伊香です。そこから我が屋敷までは、２日ほどですね

いよいよ、信繁様のお父上様と、お会いできるのですね。お父様の親友とは、どのような方なのかしら

向こうも、きっと楽しみに待っているでしょう。幼子のころの姫を、見知っているのですからね。某（それがし）も、姫を我が妻として、みなに紹介するのが楽しみでなりませぬ

驚きました

なににです？

様々なことに

様々な、こと

某を選んでくださった理由を、そろそろお聞かせ願えませぬか

それは……当初から、私は信繁様の妻になると、聞かされておりましたから

それでは、伊香の国に来てくださると、決めた理由は？

信繁様は植村（うえむら）の領主よりも、伊香の領主であるほうが、お似合いだからです。失礼ながら、信晴では伊香の特産品を、うまく扱えるとは思えませんもの

あはは、なるほど。なんとも明快な答えですね

それに、やはり親しき仲にも道理は必要です。そちらが御子を送られるのに、私が参らないのは不公平ではありませんか

姫

あなたが、我が妻となる方でよかった

……信繁様

ああ、姫。いえ、紅鶴とお呼びしても、よろしいですか

もちろんです

では、某……いいえ。俺のことも、信繁と呼んでください

信繁

彼等がくるまで休もうと言ったのは俺ですが、もっと紅鶴とふたりきりで、道中を楽しみたい

逢引のようだわ

逢引か……。それはいい。それでは、逢引をいたすとしましょう。まずは、この先の町まで

ええ。ぜひに

俺と紅鶴は、逢引をすることに決めた。よって、先に行くぞ

宿はわかっておる。先に行って、姫に町を案内するゆえ、そなたらはのんびりと参るがよい。――さあ、紅鶴

ええ

まずは宿に馬を預けましょう。そこから町のあちこちを、散策すればいい。それとも、町の周囲の野山を馬で駆けましょうか

どちらも楽しそうですけれど、馬は明日も長道中になるのですから、休ませてあげとうございます

なるほど、そうですね。……ところで、紅鶴

はい？

俺にも、信晴に向けているような、気安い言葉づかいをしては、いただけませぬか

どうしてですの？

なにやら、あちらとのほうが、気心が知れているように聞こえるのです。バカな男の悋気（りんき）と、お笑いになられるでしょうが

いいえ

あなたを夫にと選んだのは、この私ですのに、そんなことを気になさるのですね

見損ないましたか

いいえ、いいえ

それでは先に、信繁様が口調をお改めくださいませ

俺のこれは、くせのようなものです

それでは、私はこのままでいさせていただかなくては

なぜですか

植村の姫は礼儀も知らず、夫を敬うこともできぬのかと、眉をひそめられては困りますもの

なるほど

それに……

そのような瑣末（さまつ）なことをお気になさらずとも、私は……

紅鶴

俺のかわいい人。……これから末永く、共に幸せに暮らそう

――はい