私たちは、下着売り場に行った。

　ショッピング・モールは広いけど、売り場は１階だけだ。

　下着売り場は、その東南の隅にあった。

ＲＯＵＮＤ５
俊足の痴女『ランニングマン』

　いつきはそう言って、ひらひらのパンツを広げた。

　それは、まるで南米に棲息している蝶（ちょう）のようだった。

　小夜は下着を選びながらそう言った。

　いつきは、下着をはきながら言った。

　私は上着を脱いだ。

　さっそくサイズを測った。

　私たちは、満面の笑みでうなずいた。

　下着選びを楽しむことにした。

　私たちがそんなことを言いながら、ワゴンの前で苦笑いをしていると――。

　と。

　突然、下着の山から、痴女があらわれた。

　痴女が下着に埋もれて、ワゴンに寝そべっていたのだ。

　痴女は、私たちをひとりひとり、じとっと見た。

　その後、意外な素早さで飛びかかってきた。

　痴女が、いつきに馬乗りになる。

　両腕を押さえつけ、くちびるに吸いつこうとする。

　今まで見たことのない激しさだ。

　小夜が、痴女じゃらしで痴女の後頭部をブン殴る。

　その隙に、いつきが四つんばいに這って逃げようとする。

　それを痴女が追う。

　四つんばいに這って、手を伸ばす。

　痴女が、いつきのパンツを引っぱった。

　いつきの真っ白なお尻があらわになった。

　いつきは、くるりと向き直って痴女を踏みつけるように蹴った。

　痴女は吹っ飛んだ。

　いつきのパンツをつかんだままだった。

　私たちは、モール内を北へと走った。

　私たちは、従業員用の扉を閉めて、中に入った。

　私たちは、扉を閉めながら奥に進んだ。

　階段を駆け下りているときに、扉が破られる音がした。

　たぶん、次々と破壊しながら追いかけているのだと思う。

※

　私たちは、痴女じゃらしを握りしめた。

　いつきは、すこし嬉しそうな声でそう言った。

　そんなことを大真面目に研究していたのか。

　情けなくって、なんだか笑えてきた。

　小夜は、困り顔でそう言った。

　その瞬間。

　突然、大型機械が倒れてきた。

　私たちは、あわてて飛び退いた。

　天井の高さほどある大型機械は、私たちの眼前で、床を打った。


　で。

　床が割れた。

　そして私たちは、下のフロアに落下した。

※

　私たちは、エレベーターに飛びこんだ。

　いや、飛びこむというよりも、転がりこんだといったほうが適当だ。

　小夜が、スイッチを連打する。

　扉が閉まった。

　私たちは、ほっと肩をなでおろした。

　突然、エレベーターが動き出した。

　だけど私たちは、このまま状況に流されるしかなかった。

　エレベーターは、深く深く地の底へと降りていった。――

※

　エレベーターが止まると、そこは鉄の壁で囲まれていた。

　船の操舵室のように、いくつも計器が並んでいた。

　もちろん窓などない。


　私は、ひどく窮屈に感じた。

　私たちは扉を開けて、奥に入った。

　するとそこには――。

　おもしろい顔で氷漬けになった美女がいた。

　……たぶん、美女だと思う。